钟阳上班后，张秘望着他说：钟阳，你怎么一来，就神秘地失踪了几天，干嘛去了呀？

钟阳只好敷衍说：朱部长让我出差，办了点事。

既然是部长安排的，张秘便不再多问。

库科长拿了一份材料进来对钟阳说：小钟，这是百山县发展乡镇企业的报告，你先看一下，然后安排一点时间，去那里调查一下，回来写一份调查报告。百山县是我们这个地区最穷的县，如何把经济搞上去，要有一个好的思路。

钟阳说：好，我明天就下去。

百山县离南江市六十公里，钟阳坐车不到两小时就到了。县城没有什么高楼，街上也不繁华。可见贫困县是名副其实。钟阳先到县委组织部找到宋部长，说明来意。宋部长就给乡镇企业局马明远局长打了个电话，然后对钟阳说：小钟，你先到乡镇企业局去，让马局长给你介绍全县的乡镇企业，至于是不是要下到哪个企业去看看？你自己定。

钟阳说：好，谢谢宋部长了。

出了县委大院，钟阳就乘一辆三轮车去了乡镇企业局。

局长马明远个头不高，戴副金丝眼镜，看上去有五十岁了。见到钟阳，马明远吃惊地说：没想到钟秘书这么年轻啊、

钟阳说：也不年轻了，三十了。

马明远说：年轻有为，年轻有为啊。接着就向钟阳介绍了全县乡镇企业的布局，发展上遇到的问题，当然主要还是没有资金。

钟阳思考了一会说：是呵，资金是一个大问题，巧妇难为无米之吹啊。

马明远高兴地说：钟秘书，你说对了，要是有钱，我们县早就上去了。不过也还有其他问题。马明远说到这儿欲言又止。

钟阳兴趣来了：马局，还有什么问题，我想听听。

马局沉思了一下说：这样吧，我带你到一个企业去看看。

马局亲自开桑塔拉轿车，带着钟阳来到了中村。轿车慢慢驶进河边一座厂院里，停在办公楼前。钟阳很奇怪，这么大的工厂，怎么冷冷清清，好象没有生产，忍不住问：这里的工人今天休息吗？

马明远说：等会你就知道了。

在三楼接待室里，马明远把乔凤莲介绍给钟阳说：这是厂办主任乔凤莲。然后又对乔凤莲说：这是市委组织部的钟秘书。

乔凤莲看上去三十多岁，风姿卓约，算得上一个美女了。

大家坐下后，马明远对乔凤莲说：乔主任，你把厂里的情况向钟秘书汇报一下。同时向她递了一个眼色。

乔凤莲心知肚明，就向钟阳介绍了停产的原因：本来他们生产的密封件是很好销的，发展前景也很广阔，效益当然也不错。可是厂长夏云天得罪了李书记，结果被弄进了拘留所，罪名是偷税漏税，不正当竞争，还有行贿受贿等等。

钟阳记下了乔凤莲说的情况，不解地问：李书记是县委一把手吗？

马明远插话说：不是，他是副书记，方书记到省委党校学习去了，家里由他主持工作。方书记是很支持夏云天同志的。

乔凤莲接着说：徐县长也非常支持我们，可是公检法归李书记管着呢。我们这一停产，几百工人都没事干了。

钟阳明白了马局长为什么亲自开车，不带驾驶员，官场是很微妙的，他是不想让李书记知道，他带自己来过这里。钟阳忍不住问：你们厂长是怎么得罪李书记的呢？

乔凤莲望着马局长，马局说：你就说吧，让钟秘书多了解一些也好。

乔凤莲说：李书记要在城郊盖别墅，向我们厂长借三十万，夏厂长没答应。

钟阳的热血沸腾了，气愤地说：还有这样的事?

马局说：小钟，你还年轻啊，官场上有些事你是不知道的。老夏的密封件厂，要占我们县乡镇企业的半壁河山啊，这一停产，我心疼啊！

钟阳冷静下来一想，马局说得对，自己只是一个小秘书，管得了那么多事吗？但是他既然碰上了，就于心不甘。

乔凤莲也说：钟秘书，你恐怕还没有三十岁吧，我们县里不平的事还多着呢，有什么办法，现在是哪个有权哪个说了算。

钟阳说：马局长，乔主任，我回去一定向组织上汇报，解决不了，我可以向报社反映。

马局笑笑，心想这钟阳还是书生意气。不过他这份心意是好的，便说：如果事情能妥善解决，我们感谢钟秘书。

这时乔凤莲站起来说：不好意思，厂里的食堂也停火了，走，我个人请你们到街上去吃饭。

吃过午饭，在回县城的路上，钟阳一直沉默着，他的调查报告已经有了一个思路。