我遵照爷爷的遗嘱，在大学毕业后继承了南镇的棺材铺。

四年前爷爷打的十二口棺材太过诡异，镇上的人都说当初死的十二个人是被诅咒死的，但他们不能责怪爷爷这个死者，所以责怪的矛头就变成了继承棺材铺的我。

正因为我在镇上不受待见，镇上的人家有白事时，宁肯去隔壁镇上运棺材，也不会来我这里订货。

所以我的生活一度贫苦到吃不起饭，后来还是二伯，也就是爷爷的第二个儿子出手帮我，为我拉来很多外地的白事订单，棺材铺才越做越好，我也小有了些名气。

四年间，我经常梦到爷爷死时的模样。这天我在铺子后院的藤椅上午睡，又一次从梦中惊醒，伸手擦了擦额头的冷汗。

“老苏，别睡了，来活儿了！”陈晨的声音从铺里传来，他是二伯从外地给我雇来的助手，平日里我做棺材，他则负责看店、帮忙打下手。

我起身：“活儿不都是你接吗？叫我干什么？”

“大订单，要你这个老板来做决定！”陈晨喊道。

听到大订单，我才进了铺子。只见陈晨在柜台边上给人倒水，而门口边上站着两个西服男人。

看到我出来，陈晨说：“老苏，这两位老板有大单子。”他一边说一边用手势比划了个十二。

十二……十二口棺材？

我看了看两个西服男，又看看门外停着的黑色小轿车。我的大脑好像有一道电光闪过，我想起来四年前，按照隔壁几家人的描述，来找我爷爷做十二口棺材的人就是两个穿着黑西服、开着黑色小轿车的人。

而爷爷正是在做好十二口棺材后才自杀的，镇上死的人也刚好十二个，这其中若说没有关联，任谁也不会相信。但是四年前事发之后，那几个订棺材的人就毫无踪影，而且也没有任何证据指明死者与他们有关，所以没有人去追查。

但我猜测，爷爷的死因一定与那些人有关，只有逮到那几个人，真相才能浮出水面。

我察觉到危机，给陈晨使了个眼色，一只手悄悄摸来旁边砍木头用的手斧。

陈晨愣了一下，没搞懂我的意思。

但我深谙先下手为强的道理，已经一斧子抡圆了冲上去。两个西服男正喝水呢，都吓了一跳，其中一个想伸手来挡，但看到我手上的斧头，他赶忙退了几步要躲避。

我本来就没打算砍他，斧子只不过是吓唬他的，看到他身形不稳，我把斧头往旁边一扔，整个人扑上去，一只胳膊按住西服男的脖子，就想把他的手绑起来。

这么些年的木工活锻炼下来，我力气不小，西服男虽然看着壮实，但也没能第一时间挣脱我。

另一个西服男见状想上来帮忙，但这时陈晨也反应过来，不管三七二十一，抄起桌上的烟灰缸，手起缸落，另一个西服男就倒在了地上。

“我靠，老苏你干嘛！”陈晨惊呼着扔掉了手里的烟灰缸，跑过来帮我一起按住地上的西服男。

“你别管，帮我绑住他就行，责任我一个人抗。”我一边说一边用草绳捆起西服男的双手。

就在这时，铺子外面传来一个惊讶的声音。

“好汉，好汉，手下留人！！！”

我抬头看，只见一个背心短裤人字拖、脖子上戴着好几根金项链、左右胳膊上挂着四块表，活脱脱一个暴发户形象的中年光头男子正在不远处。

他推开脸上的彩色墨镜，冲我们喊道：“好汉，有话好好说，别捆我的保镖啊！”

我说：“你是他们的老板？”

光头男子点点头，说：“我就是慕名而来订个寿材，您要觉得价钱不合适咱还可以谈，别动手啊！”

我定了定神，问他：“你为什么要十二口棺材？”

“啊？”他愣住了。

我疑惑地看了看旁边的陈晨，他也一脸疑惑地看着我，然后忽然一拍脑袋，咬牙切齿地小声说道：“我刚刚的意思是十二万、十二万RMB！不是十二口棺材！”

我捆绳子的手定在半空，这才明白……全是误会！

我赶紧松了手，连连道歉。幸好这位光头大叔脾气不错，再加上有求于我们，所以没追究我们的责任，只是让人把被陈晨敲晕的保镖送去县城医院。

光头大叔这才坐下来跟我们说明来意，他名叫孙立，从江城而来，想给过世的老父亲订一口寿材。

“十二万，您是想让我们承办白事一条龙吗？”我问道。毕竟我做的一口木棺一般一千多块，用料好些的最多六七千，无论如何也不值十二万这个价格。

“不是承办，苏老板，十二万就只是买您亲手做的一口棺材……”孙立支支吾吾的，好像有什么话要说。

“有什么话就说。”

“您……您在这口棺材上要给我定制一些图案。”孙立说着，从短裤口袋里掏出来一张纸。

我接过来一看，上面是一副手绘的棺材设计图，棺材的样式大小都很标准，图上要求枣木制作，我店里倒是刚好有一副存货。

再往下看，是一些分解图，棺盖上画着一只体长似龙、龇牙咧嘴的凶兽，我认得这是睚眦，传说中龙九子之一，性情凶暴，噬杀喜斗。我皱眉，心想这种凶兽根本不能刻在棺材之上，更何况死者还是过世的老人，刻这种兽只会滋生恶念。

我没做声，继续往下看，下面是棺底的图样，画着一只形似乌龟，但体表有鳞、头若苍龙的巨兽，这同样是龙九子之一——赑屃，这可是在古代用于驮帝碑的神兽，同样不适合用在寿材上，因为它气足势强，会扰死者的清净。

这两个图案，加上死者是喜丧，需要红色的棺材。按照爷爷留下的那本书上所说，这种搭配容易生变故啊。

想到这些，我心里有点嘀咕，问孙立：“您这图是谁画的？我也不卖关子，跟您直说，这两个东西不适合刻在寿材上。”

孙立抿了抿嘴，面露难色说：“这苏老板就不用管了，您只管做好就行。”

我低着头没答应，见我还有些犹豫，孙立接着说：“要不这样，事成之后，再给二位一人包十万红包，就当是冲冲喜气。”

这话一出来，我也按捺不住了，前后加起来三十二万，我可不知道要挣几年才能挣到。旁边的陈晨更是两眼冒光，拉着我的袖子示意我接下这活。

我只得答应下来，又问孙立哪天需要。

他说是越快越好，最好能今天带着东西走人。

于是我拿出店里的存货，告诉孙立今晚就能拿到成品，然后便钻到后院，拿着工具忙活起来。

虽然没学过刻这种图案，但我从小就跟爷爷学习了很多木工技艺，后来拿到那本《成材》后又自学几年，经常刻花草的图案，对于这类木工活也有把握。

我在旁边的木板上练习了半小时，感觉手热了，便在棺材上刻了起来。

这东西看似简单，实际上刻起来却很耗费时间，对于手上力道要求很高。我专心之中，天已经慢慢黑了下来。

等到我刻完两个图案，已经是晚上十点了。

旁边打瞌睡的陈晨清醒过来，凑近看了一眼，直竖大拇指，说：“好家伙，老苏你这一手雕花，绝了，简直太像了。这叫什么来着……哦对，神笔马良！”

我笑着锤了他一拳，说：“别扯了，赶紧把孙老板叫来看看。”

“得嘞！”陈晨小跑着进了铺子。

他刚进屋子，这后院里的电灯就闪了两下，这小镇子上经常电压不稳，我也没当回事。

但那灯闪了十多下之后，直接就灭了，四周顿时陷入一片黑暗。恰巧此时一阵晚风吹过，激得我打了个冷颤。

隐约间，我听到声音。

“咚，咚，咚……”这好似音量被放到极小的脚步声，非常有节律，在寂静的夜晚格外明显。我最开始还以为是我的心跳声，但我屏住呼吸让心跳加快后，就听到明显的两个声音，除了我的心跳声，还有另一个声音真实存在！

我听了许久，视线锁定在旁边刚刻好的棺材上。

声音好像是从里面传出来的。

我一步一步凑近棺材，非常小心。果不其然，越是靠近，那个“咚咚咚”的声音就越是明显。我心中讶异，一只手慢慢摸到棺材上，另一只手则是去掀棺盖。

没等我动手，一声大喊把我吓得魂不附体。

“老苏，孙立不见了！”陈晨的喊声从铺子那头传来。

我听了直呼不妙，心说那孙立不会是来寻我们开心，现在已经跑路了吧？于是我赶紧跑去了铺子里，正好和从外面回来的陈晨碰上。

“车子还在，人不见了，里里外外都找了！”陈晨说道。

我听这话松了口气，既然车子还在，就不担心人跑了，“可能是找地儿吃晚饭去了。”我说。

“有可能，那我们怎么办，等等他？”

“嗯，后院那灯又灭了，估计保险丝烧断了，你去修一下吧。”我说。

陈晨点点头，便去了后院。

我正准备去旁边休息一下，屁股还没碰到椅子，就听到陈晨又是一声大喊。

“我靠，老苏，棺材不见了！”