次日一早，白昀与博溢珩等人便下了楼，去了客栈大堂处吃早点，顺道打听一些事。

　　五人来到大厅，已有许多人在此用着早点，白昀叫了几屉蒸包子和当地特色糯米烧麦，便与肖潇、老八小十三人一边闲聊一边等候早点上桌，博溢珩双手交叉地抱在胸前，一脸冷凝高傲，反而与他们四人有些格格不入。

　　就在此时，听见邻近几桌人都在议论着同一件事：

　　“听说了吗？江家出事了！”

　　“呵！天道好轮回！这下老天爷都看不下去了，遭报应了！活该！”

　　“据说是几个月前惨死的那个刘怜儿回来了！那江少爷，日日噩梦，闭上眼就瞧见刘怜儿满身是血前来索命，疯癫好一阵子了，现如今形容枯槁，满嘴疯言，江老爷先前给他买了一官职，委任状便要下来了，他这副模样，如何是好！”

　　“呵！何止？我那在江家当差的亲戚说了，这些日子，守夜的下人半夜里时常见到那刘怜儿就抱着死胎站在花园之中，也不哭，也不闹，就满眼疯癫怨恨地死盯着他们瞧，吓病了好些个人，现今江家的活计，无人敢接，皆怕沾染晦气。”

　　“嘿嘿，我还听说，江家前些日子就贴了告示要请道士高僧驱邪作法。请遍了方圆百里的道庵佛寺，皆推脱不便。不久那江家的新儿媳便要临盆，江家少爷委任状又要到了，我倒要看他们如何收场！”

　　坐在一旁的白昀和肖潇听见他们议论的事情中有“刘怜儿”一名，且又夹杂着“惨死”等字眼，肖潇的脸色率先白了起来。

　　甲乙丙丁正聊得火热，突然隔壁桌一长得好生标致的白衣小哥端着一笼屉烧麦便凑了过来，正是白昀不错，只见她十分自来熟地在甲乙丙丁身边坐下，客气道：

　　“哎哟，方才听各位聊得火热，鄙人听得一知半解，好奇心被逗了出来。如若赏脸，在下请各位吃个早点，烦请各位费些口舌，与我说道说道这江家事端前因后果，如何？”

　　甲乙丙丁瞧了瞧白昀，见对方清靓白净，又会说话，心下畅快，甲笑了笑，给白昀让了个座，让她坐下，便开口说道：

　　“这事闹得满城风雨，本地人没理由不知晓，一看就知道你是外地的。也难怪，那就给你说道说道！”

　　说罢，拉起袖子，滔滔不绝了起来。

　　原来，两个月前，无酥城内，江知事家的少爷娶进门已然怀胎五个月的夫人刘怜儿无故滑胎。

　　滑胎当时，身边竟也没有一个仆人照顾，以至于那入了门不过一年的新夫人孤身一人，躺在江府最是荒芜的西苑里，因大出血死去。死时，身下一滩黑血，黑血之中还有血肉模糊的肉 团 子，隐约能瞧得出是已成形的胚胎，场面甚是诡异惨烈，吓晕了不少家丁奴仆。

　　人人皆知，怀胎五月，胎儿已见初形，胎根已稳，不会无缘无故突然流产。更何况这位江家少夫人死在府宅之中最为偏僻无人的西苑，死时身边连一个照顾的仆人都没有，若要说这其中没有蹊跷，谁人能信？

　　江母自对这打城东刘寡妇家来的儿媳向来不喜，身份低贱配不上自家门第，不能为自己儿子的仕途推波助力便算了，万一身上还过继了她那寡妇母亲的晦气，害死自己儿子或是导致官途不顺可如何是好？

　　如今这儿媳死了，正合江母心意。哪怕是死得蹊跷，死状惨烈，她亦乐得开心，也不发话，由着底下的奴仆随意处理了那尸身便是。

　　刘怜儿才死没多久，江母便盘算起儿子下一门亲事来：半年前从皇城迁来任命无酥外呈一职的李大人，与自家老爷正是同乡世交，膝下有一女儿名为李洳，温婉尔雅，品性娴淑，模样精致，因着世交的关系，自打来了无酥后，便时常来江府走动，她越瞧是越喜欢，身世背景暂且不谈，单在皇城积攒的人脉手段便已难得。

　　若能亲上加亲，明媒正娶了那李家小姐，儿子官途打点的事项，便再也不用愁了。届时凭借李家的手段，她亲儿入了皇城，一朝飞上枝头，大展拳脚，得皇上重用，成一品大员，她成诰命夫人，实在妙哉！

　　府邸之中的下人个个都是人精，见这少夫人刚死不久，夫人便盘算起下一门亲事来，哪怕是少爷知晓自己的发妻惨死的消息，也只是稍稍吃惊了片刻，听闻下人的描述后也嫌晦气，随意地挥了挥手，叫前来请示的下人们自己看着办，便大步出门去寻那李家小姐了。

　　下人们你看看我，我看看你，私底下嘲笑这刘怜儿当真是可怜窝囊，更是无人重视地连忙给那尸身和已成型的婴儿裹了张草席，偷偷从府宅后门搬了出去，扔去城外荒山，连座像样的坟头都没给立，草草地埋了了事。

　　可怜那刘怜儿的寡母，在三天后才知晓了自己女儿的死讯，即便是这样还是通过别人的口中听闻的，那无情的江家压根没把这一条人命看在眼里！

　　说起刘怜儿的寡母，本是城东的一馄饨铺子的老板娘，五年前无酥城挨边上的扬嵋河决堤出了洪涝，她家男人被淹死，留下一双儿女，孩子没了爹，她没了相公，还落得个克夫寡妇的名声。好在一双儿女懂事，儿子刘晨德天资聪颖，加之勤奋好学，在阿爹走后的第二年里，登上尚书省入京赴考的乡贡生行列，前途大好。

　　而后女儿又入了江家门，女儿嫁得好，儿子又前途似锦，刘母这下高枕无忧，人人都说那是他们老刘家烧了高香，上辈子积的福，这辈子享。

　　怎奈好日子没过上几天，这厢便传来小女儿惨死的消息。恰逢前些日子刘晨德赴京赶考去了，家中无人看顾。

　　孤苦伶仃的母亲听闻刘怜儿的死讯，去了江府要找亲家姑爷，活要见人，死要见尸，自己家女儿，死得不明不白，她这个当娘的，替女儿讨回个公道，万死不辞。

　　但是胳膊扭不过大腿，江家家大业大，不是一个卖馄饨能比得上的。死了便死了，能奈何？刘母连江涣清的面都没能瞧上，便被门护乱棍打了出去。

　　那门护还生怕这刘母受的刺激不够，两三凑对儿地站在一起，嬉笑地瞧着倒在地上一身狼狈、嘴角还淌着血起不来的刘母。