“还真有老虎啊！”钟无悔心里扑通扑通的乱跳，在现代社会，老虎只在动物园见过，都是睡在地上，一副懒洋洋的的样子，哪真的见过拦路的猛虎？

钟无悔盯着猛虎一动也不敢动，他从没有与老虎搏斗的经验，哪能不怕？可怕也没用，他心里完全没底，如果逃跑，是老虎跑的快，还是他跑得快，一想到自己穿越后纸板一般的身材，心便凉了半截，逃跑风险太大，不行。

既然没退路，就只有拼命了！他慢慢从口袋掏出格斗刀。

说也奇怪，他不动，老虎也不动，人虎就僵持在路上。

这时，钟无悔一面盯着老虎，一面在头脑拼命搜刮以前学过的有关老虎的知识。“老虎不饿不吃人。”他最先想到的就这点，“希望你吃得饱吃得好，看见我往回跑！”他心中暗暗祈祷，面前是一只吃得饱饱的老虎。

接着，他便想的是武松打虎。他好像记得书上说，老虎主要以纵、跳、蹿、扑等诸般技艺抓人，只是一扑，一掀，一剪，三般都抓不着，劲儿先就泄了一半。

“干嘛想这么多，就把它当敌人一般的对待，见招拆招不就得了。没退路，就拼命，不是你死就是我活！还没上场就瞻前顾后，此为赛场大忌。”钟无悔开始为自己的胆怯感到愤怒，他的心情渐渐平稳下来。

就在这时，忽然听见众人的吆喝声：“在那里！老虎在那里！”

说时迟，那时快，人声一响起来的时候，就见这只大虎双爪一按，然后向钟无悔扑将过来。

钟无悔赶紧往边上一闪，同时，手中刀闪电般的一下刺中老虎的左眼，刺中之后，他不但没乘胜追击，反而，又向另一边闪去，他刚闪开，就见老虎的双爪已抓到他刚才站立的位置。他一个突刺，又将老虎右眼刺瞎。然后极快的闪到一棵树后。

老虎双眼已瞎，只好凭听觉在那里瞎扑腾。

“老虎眼睛瞎了，快射，快射！”跑来的一群人中，有胆大的跑的更近，用箭对着老虎一阵猛射，随着一轮一轮的猛射，老虎身上插满了箭支，眼看老虎一动不动，那群人才敢上前用猎叉刺了刺老虎。等他们确定老虎死亡后，立即爆发出一阵欢腾。

“这只猛虎伤了我们村好几个猎户，终于得到报应了！”“可惜了孙寡妇的独子！”“这畜生吃了我的猪，我要吃它的肉！”“可惜了我家的一头好牛！”……。

尽管大家七嘴八舌的发泄着不满，但他们对杀死老虎最大的功臣钟无悔仍然表现出极大地敬意和热情。

“这位小哥这么瘦弱，看不出还有这么好的身手。”“跟我们一起见曹翁去吧。”“杀死猛虎者，曹翁有500铜钱的赏赐，不是你，我们杀不了猛虎，这500铜钱应该归你。”

看着眼前这七、八个这些身着粗麻布衣的村民们，钟无悔不由一阵感动，其实杀虎的事，他们人人都有功劳，应该说多亏了他们救了自己一命，可他们都把功劳归于自己，好让自己领取赏钱，要是这是发生在自己原来生存的那个年代，众人为了钱，不打破脑袋才怪。

可他又不敢说什么，只唯唯诺诺地点头称是。自己“淫贼”的身份还没弄清，为了怕别人看清自己的相貌，他早用虎血涂在自己脸上，看着他满脸的鲜血和身上的血迹，不知道的人，还真以为他与老虎有过生死相搏。

掌灯时分，在众人的拥戴下，钟无悔来到众人所称曹翁的庄院。

看到身上插满箭支的斑斓巨虎，又看看身材羸弱的钟无悔，曹翁有些惊异的向钟无悔问道：“这只老虎真是你打死的？”

钟无悔摇摇头说：“我只是碰巧刺伤虎眼，要说打死老虎的人，却是各位猎户大哥！”

曹翁对钟无悔的坦诚非常欣赏，说：“这只老虎，搅得我们人畜不宁，这几个月来，伤在这畜生嘴里的人命不下十条，人人早上出门，都不知晚上能不能回来，猎户对它也毫无办法，为了给乡民除害，我才悬重金除害，既然众人都说虎是你打死的，这500铜钱就给你了！”

说罢，曹翁一招手，好像是一位管家，拿着一个托盘走上前。

曹翁一揭盘上的红布，盘子上面放着一块黄灿灿的金子。

“这是与五百铜钱相等的爰金（楚国王室铸造，中国最早的具有固定形态的黄金货币），还请小侠收下。”曹翁诚恳地说道。

这赏钱可说相当丰厚，当时一石粟值四十铜币，这五百铜钱可以说是一家人一、两年的口粮。

钟无悔没有显出动心的贪婪，他看着金子问道：“曹翁可以将这爰金兑成铜钱吗？”

“当然可以，但是，五百铜钱过于沉重，恐不好携带，不知小侠是否一定要兑换成铜钱？”曹翁诚恳地说。

“其实，打死老虎，非我一人之力。若不是各位大哥相助，恐怕我也将成为饿虎腹中之食，所以我想把这赏金和大家均分。”钟无悔平静的说。

他这么一说，众人立刻叫嚷起来，都赶紧一致推让。

看着他们推来推去，曹翁制止了大家的推让，说：“既然小侠这般有情有义，我就再给打虎的各位猎户每人五十钱，这爰金还请小侠收下，可使的？”他向钟无悔征询道。

他这么一说，钟无悔也不好意思了：“怎么好让您老人家再破费，把我的赏钱分掉就行了。”

“不！”曹翁拒绝得很干脆：“保的一方平安，价值何许之大，岂是几个铜钱能够替代？小侠不必多言。”说罢，曹翁请钟无悔暂且留下，让管家带着众人去帐房领取铜钱。

众人走后，大堂只有曹翁和钟无悔两人，曹翁请钟无悔坐下，自有丫鬟奉上茶水。

曹翁对钟无悔说道：“小侠一身血污未洗，又带疲惫之身，老朽却留小侠话事，实有些不近情理，还请担当一二。”

钟无悔忙站起对曹翁一揖：“尚未感谢曹翁所赠，怎敢怪罪？曹翁有话请讲。”

曹翁问道：“不知小侠家住何方，现在家里还有些什么人？”

钟无悔答道：“我自幼和老父生活在深山，前不久。老父病逝，因此，才想到出山见见世面，不经意正好碰上猛虎，凭一时之勇与之相搏，多亏众人帮助，才侥幸杀得猛虎。”

一想到穿越，自是与家中父母永别，钟无悔不由一阵神情黯淡，从心底流出真正的伤心之情。但在曹翁看来，还以为钟无悔仍浸沉在丧父的悲情之中，心里不由对他更增一分好感。

曹翁上下打量了一番钟无悔，说：“我虽没见小侠杀虎，但听得众人之言，对小侠身手极为佩服，不知小侠与何人习得武艺，这些猎户终日打猎，若是平凡身手，他们绝不会轻易佩服。”

钟无悔已看出曹翁对自己有些怀疑，像他这种毫不出众的身材，要说能刺瞎猛虎的双眼，在他们看来，实在是难以想象。

钟无悔急忙思考怎样应付曹翁，他总不能说由21世纪穿越而来吧，他忽然想起中国武术的形意拳中龙、虎、鸡、鹰、蛇、马、猫、猴、鹞、燕的基本拳法，忙说：“这次打虎，只是侥幸而已，其实要说武艺，我还深感惭惶，因为小时生活在山中，看多了飞禽走兽，对它们习性甚为了解，有时无事时，亦模仿虎、鹰、鹞等扑食，可能身手敏捷一点，有关武艺方面，我还真是不懂，这次出山，我还正想拜师学艺。”

“听小侠言谈，知书知礼，莫非先父教诲之功？”

“正是！”钟无悔暗想，自己父亲乃全国知名的史学教授，从小就变态似地逼自己学习史学，若不是有次受小流氓欺辱，愤而让自己习武，恐怕也没这次穿越了。

“我一直在山中，不解实事，请问曹翁，不知现在我们以谁为王？”钟无悔小心翼翼的问道，他首先想至少要知道身在哪个朝代，才好决定自己的走向和志向。

曹翁叹了一声：“普天之下，大周王朝一统天下，分封诸候，唯有周以‘上天之子’称为王，王畿之外皆‘外服诸侯’，我们身处南蛮之地，熊通求周封号未成后，自立为‘楚武王’，自今乃至穆王执政。”

直到此时，钟无悔才知道自己身处楚国，这正是天下争霸、英雄辈出的风云时代。不过令他欣慰之处在于，春秋时代，虽说战乱纷争不断，但打仗只是争得一个胜利者的地位，求的霸主之名，而并非要将对方斩尽杀绝，不似战国时期战争的残酷，仅秦赵长平一战，秦便坑杀四十万人。

实力，才是这个时代的立身之本，可现在自己要钱没钱，要武艺武艺不精，总不能以自己的“淫名”为立身之本吧。

正当钟无悔胡思乱想的时侯，曹翁咳了一声，说：“我视小侠不像山野之人，如没别的地方可去，可否先在这里做名护院，每月三十铜钱，怎样？”

“护院？”钟无悔一想，自己孑然一身，两眼一抹黑，不如先找个安身立命之处，至少得把现在这副纸板样的身材练到合订本的样子，再根据情况去楚国的都城郢都求发展不迟！

曹翁似乎看穿了钟无悔的想法，说：“我只是请小侠暂先留下，以后小侠如想去别的地方，我决不阻拦。如何？”

他看着曹翁好像有话未尽，但一想，只要他想说，以后肯定会有时间说的，何必在乎这一会半时呢，于是，钟无悔便答应下来。

曹翁好像很看重钟无悔，第二天，在为他引见庄里的护院后，为他单独安排了一间住房，而且，还特地赠与他一支好剑。

这种破格的礼遇，引得其他的护院一阵眼红，钟无悔明显感觉到一些仇视的目光，特别是护院头目曹二的眼光更为怨毒。

“待遇好一点，也不至于恨成这样吧？嫉妒当真是人类的本性？”与院外的猎户相比，钟无悔感觉就像置身两个世界。

在接受剑术训练时，钟无悔发现曹翁总是找借口来看他的训练，可是，当他笨拙的剑法，受到护院们的无情嘲笑后，他发现曹翁眼中的焦虑越来越浓，而且，隐约流露出一种绝望的神情。

“难道杀虎勇士这次真是侥幸？”曹翁对自己病急乱投医的做法似乎也有些后悔。