“无双书生”大笑不止。半晌方止住笑容道：“就凭一味蛇头王，一味龙须草，一味芙蓉花？真是痴人说梦！”
少年正色道：“眼见为实，何况我们是要赌一赌，既然是赌，自然是有输有赢，有胜有负，等到你胜了之后，再嘲笑我的无知愚昧也不迟！”
“无双书生”听他说得义正辞严，不由暗叫一声好，心道：“这小娃娃倒颇像我当年少年时的争强好胜。”
当下，他便道：“你且说说如何个赌法。”
少年道：“很简单，只要有一个二寸长半寸深的刀剑伤，我便以我篓中之药去医治，以一刻钟为限，一刻钟过后，如果伤口已经痊愈，便是我胜了，如果没有痊愈，就算是你赢了。”
“无双书生”爽快地道：“便依你所说的，你再说一说输了又如何，赢了又如何？”
少年道：“如果我输了，你可吩咐我做任何事，但如果你输了……”他沉思了片刻，突然指着“无双书生”手中的千年血蝉道：“你输了便将这只小虫送给我吧？”
“无双书生”不由向后退了一大步，似乎现在便要把千年血蝉给少年似的，他说话也有些磕巴了：“你……你为何要……要我这只……这只虫子？”
少年道：“我看你身上也没有什么我用得着的东西，而这只虫子长得十分好看，拿着玩玩倒挺不错，玩腻了，我家中还养了一只八哥，这只虫子个头还不小，也可让它美餐一顿。”
“无双书生”脸色都变了，道：“你要……你要拿它喂八哥？”
少年笑道：“当然，这得在我胜了之后，怎么？你也知道自己是必输无疑了？”
“无双书生”一怔，方明白自己的失态，暗叫一声：“惭愧。”心道：“这少年小小年纪，却如此从容，竟说若是输了可以任我摆布，而我自己反倒先乱了阵脚！”
他心中对这位少年不由又添了一些好感，便道：“我怎会输呢？只是没想到你会要这只虫子有些惊讶罢了。不过你下的赌注可以改一改，若是我让你去死，你该怎么办？”
少年道：“若我输了，当然依言而行，可是我精通医理，又怎么会输呢？”
“无双书生”心中暗叹：“真倔，真狂，比我当年有过之而无不及。”
当下便道：“我建议改一下赌注，如果你输了，你便叫我三声师祖，我教你几手认药的方法。”
他说是叫“师祖”，而没说师父，自然是怕被江湖人知道自己有一个不会武功的徒弟，而折了他的名声。何况他此时并不想真的收对方为徒，只是见他性子刚烈再加面目俊朗，心中有些好感而已。
少年想了想，点头应允，但又补充道：“如何叫做伤愈总得有个标准，就以伤口无血裂、无结痂、无凹陷之迹象，便算是痊愈了，如何？”
“无双书生”道：“便依你所说。”
少年伸出了一个小手指，“无双书生”先是一愣，接着便明白过来，忙伸出自己的手指，与少年勾在一起。
“拉勾，上吊，一百年不变！——”
一老一少，都说得那么郑重其事。
少年突然皱起了眉头，道：“这伤口划在哪儿？”想了想，道：“就划我身上吧，我年轻些，你的剑借我一用。”
“无双书生”大笑道：“哪有人把刀剑往自己身上划的？你等上片刻，我去去就回。”
言罢，也未见他如何作势，身子已突然凭空飞起，如一抹淡烟般飞了出去，转身消失于树丛中！
少年眼中有了惊讶、兴奋之色，他狡黠地笑了。
只过了一会儿，便见不远处有一个人影冲天而起，凌空斗折，已向这边飘射过来，身势快得惊人。
“无双书生”落地时，手中竟然多了一只活蹦乱跳的灰兔。
少年惊讶地道：“前辈是用手抓住它的么？”
“无双书生”道：“不用手难道还用脚不成？”
少年佩服地叹道：“你真行，我就做不到。”
“无双书生”不由暗道：“如果连你也有这本事，那么我这一大把年纪不是白活了？”
口中却道：“现在我们可以把伤口划在这只兔子身上了。”顿了一顿，又道：“不过可别十天半个月也好不了，那么它就惨了！”
少年道：“很快便可见分晓的。”
“无双书生”拔出了他的剑，倒提着那只灰兔，剑锋一扬，兔子的腿上便多了一道伤口，殷红的血便流出了，兔子负痛挣扎着。
少年接过那只兔子，看了看，道：“好准的手法，刚好二寸长、半寸深！”
虽然他是赞扬“无双书生”，可“无双书生”听起来还是不太顺耳，觉得这少年太老气横秋，说话总是一副大人的腔调。
只见少年从药篓子里将蛇头王的茎、龙须草的叶、芙蓉花的花瓣各取出少许，揉捏成一团，然后放入口中，用力地嚼动。
少顷，他从口中取出已被嚼成一团的草药，照准兔子腿上的伤口便敷将下去。
兔子身子一颤，然后便安静了。
“无双书生”笑道：“我还道你会有不少繁琐的过程呢，没想到你倒干脆利落得很。”
少年没有说话，只是用手轻轻地抚摸着兔子的背。
片刻，“无双书生”又忍不住开口道：“今天即使是你输了也是你的造化，能得到我的指点，许多人做梦都想不到呢！”
少年仍然没有说话，只是淡淡一笑，笑得极为自信。
“无双书生”只好又沉默了。一老一少便这样静静地坐在山梁上，慢慢地等待。
过了一阵子，少年突然开口道：“一刻钟差不多到了吧？”
“无双书生”道：“当然差不多了，不过你可以再等上一阵子，反正我不急。”他的言下之意是说反正你总是要输的，就让你多等上一阵子，输个心服口服。
少年道：“不必了，现在便可见分晓了。”他低下头去，小心地揭去那团药草，看了看，脸上有了满意的笑容。
“无双书生”见了他的神情，心中不由一阵嘀咕，不明白为何少年到了这时还如此沉得住气。
“无双书生”倒有些紧张了，暗想：“他该不会耍了什么小手脚吧？”可一想少年的一切动作都是在自己的眼皮底下做的，连兔子也是自己抓来的，他哪有机会做手脚？
少年将灰兔向“无双书生”递来，道：“请前辈过目。”
他说得颇为客气，可他越客气，“无双书生”心中就越没底。
他不明白自己怎么连这样的赌注也会在心里没底，大概是被少年的自信与胸有成竹所打动了吧。
“无双书生”接过那只兔子，笑道：“让我看一看奇迹吧。”语气是轻描淡写的。
倏地，他的笑容无影无踪了，嘴张在那儿，一时已合不拢。
少年脸带微笑望着他。
“无双书生”终于回过神来，他有些发懵地道：“不可能，这不可能！”
那道二寸长、半寸深的伤口已在如此短的时间里竟然全部愈合！如果不仔细看，根本就看不出伤在何处。“无双书生”又用手去摸了摸那一条淡淡的红印，无论如何，他也无法相信这就是刚才那一道殷红的伤口！
无血裂、无结痂、无凹陷！
“无双书生”显然是败了，败得如此不可思议，败在了芙蓉花、蛇头王、龙须草这样三味平凡得不能再平凡的药材之下，败在一个年仅十三四岁的少年手中。
少年道：“前辈，胜负如何？”
沉默了好一阵子，“无双书生”才从口中挤出几个字来：“你——胜——了！”
少年哈哈一笑，将药篓收拾好，往肩上一背，又从“无双书生”手中接过灰兔，轻轻地把它放在地上，一松手，兔子便如离弦之箭而逃。
然后，少年对“无双书生”道：“既然我胜了，那么我便不用称你师祖了，前辈，告辞！”
“无双书生”一惊，叫道：“小娃娃，你为何不向我要这只……这只虫子？”
少年道：“我知道你很珍惜它，而我根本不会武功，更无法与前辈相比，而且这深山老林中，只有你我两个人……”
“无双书生”大叫一声：“住口！”他阴着脸道：“你的意思是断定我一定会言而无信、出尔反尔、仗势欺人，对不对？”
少年道：“我不敢如此说。”不敢说，就是说本来是想说的。
“无双书生”脸色更为难看了，他看了看手中的千年血蝉，又看了看少年，似乎在极度的矛盾中徘徊。
少年静静地望着他，眼神一片清明。
“无双书生”的胡子已开始颤抖，终于他一咬牙，缓缓地道：“给——你！”
他说得那么慢，似乎担心一不小心说到一半时突然会说错了字一般，因为慢，因为神情凝重，才使这二个字显得格外的沉重！
他将手中的千年血蝉递了过去。
其实，“无双书生”本来的确打算想个办法把这事赖过去，如果少年伸手向他要千年血蝉的话。可没想到这少年竟然不向他要千年血蝉，似乎早已看出了他“无双书生”是个言而无信之人。“无双书生”又怎能被一个小小年纪的娃娃如此轻视？所以，他反而一横心，把千年血蝉交给了少年。
当然，他的内心是极为不舍的。
在少年伸手接过千年血蝉的时候，“无双书生”心中一动，突然明白过来：少年用的是激将之法。可话已说出口了，千年血蝉也已到了少年的手中，难道他能强行夺回来不成？“无双书生”虽然言行乖张怪僻，却还从来没有做过有违江湖道义的事。
“无双书生”只好在心中暗暗祈祷，希望千年血蝉能够找个机会从少年手中溜回到自己身上，那时少年也无话可说了。否则，少年如把千年血蝉拿去喂了八哥，那“无双书生”不发疯才怪呢！
可那少年在接过千年血蝉后，突然做了一个奇怪的动作，将自己的右手中指伸入口中，用力一咬，竟咬出一点殷红的鲜血，然后，他的左臂两只手指在千年血蝉腹部一捏，千年血蝉便张开了嘴，少年将右手的一滴血凑上灌之进去，那滴血立即被千年血蝉吞下了。
“无双书生”惊讶地看着少年的这一连串动作，顿时变得目瞪口呆。
便见千年血蝉的尾部突然流出一股碧绿如玉的液体，少年竟将自己的嘴伸将过去，那滴碧绿的液体立即消失在少年的口中，少年这才放开自己的左手。
但见千年血蝉一振翅，已飞在了少年肩上，在上面左蹦右跳，似乎颇为兴奋。
“无双书生”见千年血蝉在挣脱束缚之后，竟不是飞向自己，而是落在少年的肩头，不由得惊住了。
终于，他明白过来，这位少年不但熟知这只千年血蝉是绝世神物，而且他懂得比自己似乎还要多，否则，少年怎能在这么短的时间内让这只千年血蝉归顺他？
而且，少年的一连串古怪的动作也足以说明此少年绝对不简单！
“无双书生”失声道：“你……你认得它？”
少年笑道：“如此神物如果见了面还不认识，那岂不是天大的遗憾？”
顿了一顿，他接着道：“前辈能得到这只千年血蝉，说明前辈修为已是不凡，只是前辈对此千年血蝉还有不知之处。”
“无双书生”自恃眷养了这只千年血蝉已二十五年，认为天下不可能再有第二个人能如他这样了解血蝉了，哪知现在竟然有一个十三四岁的少年说他尚有不知之处！当下便忘了失蝉之痛，惊诧地道：“是么？愿闻其详！”
少年道：“千年血蝉在世间已存活了千年，自然是遍尝千血万味，但有一样东西，它一定是未尝试过的。”
“无双书生”有些明白过来了，他道：“人血？”
少年道：“不错，千年血蝉虽然已是极富灵气，寻常鸟兽根本伤它不着，但人为百灵之长，即使千年血蝉也没有机会从人的身上取得血液。所以，它的体内始终没有这一种极为重要的精气！而一旦连人的血液中的精气也为它所拥有的话，那千年血蝉就变得更为神奇非凡！”
说到这儿，他抓住千年血蝉，置于地上，突然一脚踩了上去！
“无双书生”觉得自己的呼吸已在刹那间停顿了！脑中“嗡”地一震，本想一掌把这个可恶的小子打飞，但不知为何居然是动弹不得！
巨大的震惊和愤怒已让他的灵魂与他的肉体在刹那间脱节了！他实在不明白这少年既然知道这千年血蝉是一种神物，为何还要害死它！
等他反应过来，却见少年指着地上的千年血蝉道：“前辈请看！”
“无双书生”哪忍心去看？想到千年血蝉一定已是碎作一团了，他不由一阵阵地心痛，恨不得把少年也一把扔到地上，再将他踩碎！
可见少年心平气和的神情，“无双书生”又觉得也许事实并不像他想象的那样。
“无双书生”终于狠狠心，向地上看去，这么一看，他呆住了，一个劲地用力地揉着自己的眼睛。
地上的千年血蝉居然完好无损，仍在地上欢快地打着转。
“无双书生”指着地上的千年血蝉结结巴巴地道：“它……它……它……”
少年一笑，道：“它的身体已经发生了质变，即使把它压得再扁，它仍是可以完好如初！”他看了“无双书生”一眼，接着道：“要不要再试一遍？”
“无双书生”忙不迭地道：“不用不用，我信了。”虽然此时千年血蝉已是属于少年的了，可他仍是牵挂着这只伴随了他二十五年的千年血蝉。
少年忽然道：“前辈，你可知道你为什么会输给我吗？”
“无双书生”有些尴尬地摇了摇头。
少年得意地道：“前辈说的不错，蛇头王、龙须草、芙蓉花三种药草的确是平凡之极，蛇头王性苦温，龙须草性甘凉，芙蓉花性辛平，三者几乎是风马牛不相及，所主治的病症也各不相同。”
“无双书生”听他如此一说，就更为惊讶了。这些“无双书生”全知道，也正因为如此，他才不明白为何三种药物一合，便可以达到匪夷所思的疗效！
一刻钟之内使一道伤口愈复如初，这简直是奇迹！
少年道：“但是前辈忽视了一件事，那就是我所用的药全是刚采摘来的，与晒干、切碎之后的药效又是略有区别，而且，我是和着唾液，嚼碎了的……”
“无双书生”失声道：“莫非唾液在这里边也起了作用？”
少年点头道：“不错！但如果换成前辈来做这件事，却是又无达到这个效果的！”
“无双书生”不悦地道：“为什么？”
少年道：“前辈别介意，这与医术无关。至于原因么，就是因为我是一个少年，而你是一个成年人！”
“无双书生”迷惑地道：“少年？成年人？”突然他笑了起来：“不错不错，我做这件事也许的确达不到此种效果！”因为他想到了少年乃纯真之人，他的唾液与自己已经历过鱼水之欢的老头自然是不同的。这一点，不少医者都明白，只是“无双书生”一时没想到而已。
“无双书生”道：“没想到你小小年纪已有如此修为，也是不容易了！”说完，他又叹了一口气，他是在心疼自己的千年血蝉。
少年道：“不过我还是不敢称什么无双！”
“无双书生”脸色不由一变，心中道：“好小子，占了便宜还敢卖乖！你这不是在骂我吗？”
当下，便有些愠怒地道：“小娃儿，老夫侥幸让你赢了一次，便口出狂言了，你是说我在欺世盗名吗？”
少年道：“不敢！不过我觉得天下之大，有谁能咬定自己在某一方面就一定是天下第一呢？前辈所说的无双，除了药无双之外，还有什么是无双的？”
“无双书生”道：“剑无双、棋无双、画无双、琴无双、人无双、书无双。”
少年道：“人无双是什么意思？”
“无双书生”道：“就是没有女人的意思。”
少年忍不住笑了，笑罢方道：“我不会用剑，便与你再比一局棋，让你明白，‘无双’不是那么好称的！”
“无双书生”气极反笑：“你与我比棋？”
少年点点头道：“正是如此，一局定胜负！不过我需赶回家去，不能陪前辈厮杀太久。所以便布下一局残局，只要前辈在十五天之内能破了这局残局，便算我输！”
“无双书生”失声道：“十五天？破一局残棋居然要我用十五天？你知不知道我当年杀得棋疯子片甲不留只用了多少时间？”
少年道：“不知道。不但不知道你赢棋疯子用了多少时间，甚至连棋疯子是谁我也不知道！”
“无双书生”呆了一呆，半晌方道：“你连棋疯子都不知道，居然也敢要与我下棋？棋疯子，棋疯人不疯，人疯棋不疯，棋路变幻诡异，不可以常理论之，生后而死，死而后生……当年，南七省北六省，多少成名高手在他手下一败涂地，而我与他苦杀一日一夜，最后逼得他推棋而物收，一时轰动天下。”
少年道：“我相信你所说的全是真话，可这又能说明什么呢？棋疯子败给你了，可我并不是棋疯子！”
少年说得慷慨激昂，虽然年少，却仍具一种浩然大气！
“无双书生”看着这位少年，竟沉思了良久，他的神色间开始有了一种奇怪的表情。
“无双书生”大声道：“好！初生牛犊不怕虎，我便与你赌上一场！如果我输了，便任你在我这儿选上一物，如果你输了，就让你连升一级，拜我为师！”
少年道：“如果你能赢我，说明你的本事比我大，我拜你为师有何不可？我答应这个条件，不过，你赢的机会很小。”
“无双书生”几乎怀疑自己的耳朵是否听错了，在他的记忆中，已有几十年没人敢当面对他说这一类的话了，他觉得有些刺耳，却又觉得有意思。
不过，自从已输了一次给这位少年之后，他就不再如以前那样认为少年是极端的狂妄无知了。
这位少年的确不简单。也许，用“不简单”来说他也已不太合适了，这是一个不可思议的少年！“无双书生”暗暗告诫自己要保持冷静与清醒，不能再一次阴沟里翻船。
少年道：“好在这一局残棋剩子不多，我们可以在地上画上一局，用石子代替一下，我想前辈应该能记清各个石子所代表的棋子吧？如果不行，我便刻上符号。”
“无双书生”今天算是窝囊到家了，倒好像是这位少年处处让着他一些。
“无双书生”心中气极，一言不发，在怀中一摸，手中已多了一副棋！棋盘只有巴掌大小，奇怪的是绿豆大的棋子附于其上，竟不掉下来。
少年一看，便道：“好一副棋！棋盘是西域的乌石打磨而成，而棋子由象牙制成，尤为难得的是在象牙中嵌进了细细的铁丝，铁丝外表镀以金漆，如此一来，既保证了外观的大方风雅，又使棋子因为有铁丝在里边，从而能够吸附于乌石之上。难得的是，乌石材质极脆，用力略有不均，便会破碎，而前辈这副棋盘如此之薄，更是不易打磨了！”
他把“无双书生”的棋盘棋子赞美了一番，实际上却在暗中露了一手，表现了他的见多识广。
“无双书生”虽然对他这么大的口气心中不满，可也的确佩服他小小年纪已具有如此渊博的知识，其他的还好说，这乌石却是西域特产的一种石材，这种石材极为古怪，能够凭空将铁制之物吸住。
在盛产乌石的地区，不知有多少不知情的外地高手常常因为身上有太多铁制之物，在经过这种乌石密集地方时，突然被乌石之神奇力量吸住，寸步难行，最后不得不把身上马匹上行李中的铁物全部卸去，才得以脱身。
此去西域何止千里！没想到这少年也能一眼看出棋盘的材料！
当下，“无双书生”不由的更提聚了些心神，要认真应付少年。
少年接过这副精巧玲珑的棋盘棋子，端详片刻后，开始用上边的棋子布局，每布上一子，思索片刻，等布到一半之时，以后的棋子便极为顺手地到位了。
布完棋局之后，少年将棋盘递给“无双书生”道：“前辈，这便是我布下的棋局，只要你能在十五天之内解开，便去南陵西南侧的龙堆庄找我，我自会拜前辈为师；若是前辈解不开，那么到时我也会向前辈索要一物，前辈看如此规矩是否公平？”
“无双书生”道：“公平之极！”当然公平，甚至可以说是有利于“无双书生”的，因为少年留给他的时间有十五天。
在这十五天内，他可以自己思索，可以与别人探讨，可以查阅古书……
所以，“无双书生”实在没有理由说不公平。
只是，他觉得以自己的身分与这一个毛头小孩做如此郑重的赌注，实在有失面子，可事到如今，他也不好再后悔说不赌了。
他从少年手中接过了棋局，开始细细看了起来。
少年道：“前辈，莫忘了十五日之约。”
“无双书生”道：“小娃娃，到了龙堆庄便能找到你吗？”
少年道：“你只要说找宁家的宁勿缺，便可以找到。”言罢，便顺着山梁往下走去。
“无双书生”暗道：“宁勿缺？好怪的名字！”
他静下心来，慢慢思索，突然他对着已走出了一段路程的少年叫道：“小娃娃，且莫急着走！如此残局，我现在便可以破了它，哪需要什么十五日之约！”
宁勿缺回过头来，道：“真的么？”
“无双书生”道：“我这么一大把年纪了，难道还能哄你不成？你回来，我杀给你看！哈哈，这种不入流的残局放在墙角上，让那些老头练练倒还差不多！”
少年不紧不慢地道：“不用回走，我便站在这儿与你下。”
“无双书生”道：“下盲棋？”
少年道：“正是，前辈不必自认占了我的便宜，因为你是初次见过这种局棋，而我却是已烂熟于胸了，前辈请吧。”一副成竹在胸的语气。
“无双书生”道：“好，老夫便先走一步，红子先使个顺水炮。”
少年沉着应道：“我跃马河口。”
“无双书生”见他招式不出自己所料，不由哈哈一笑，道：“我单车直插你的腹心，卡住你的象腰！”
“我挺进中卒！”
“无双书生”吃了一惊，大叫道：“小子，这个时候，你还挺进中卒？你的中炮还要不要？”
少年缓缓地道：“不要了！”
“无双书生”一愣，道：“没了这威力不凡的中炮，你还有什么可以支撑局面的？”
少年道：“我说不要就不要！”
“无双书生”听他说得斩钉截铁，不由暗暗纳闷，忙低下头来，再细细看了看局面。
这么一看，他脸色大变，因为他发现如果少年的黑子少了中炮之后，局面已是大变！
少年的黑子从此便少了累赘，一活百活。
“无双书生”知道自己大意了。
他的目光死死地盯着这局棋，终于发现这的确是一局玄奥无比的残局。
他的思维开始渐渐地陷入这一残局之中了，似乎听到了战马的悲嘶声，战炮的轰轰声，旌旗飞扬，金戈铁马！
恍惚间，“无双书生”似乎听到了少年宁勿缺的话语：“我吃了你的顺水炮，再以双马直扑帅府，你的士左支右绌，挖肉补疮，却仍是无济于事了……”
“无双书生”喃喃自语道：“挖肉补疮，无济于事……”
少年宁勿缺又道：“如果按此路走，二十步之内，你的老帅就会被我逼上城头，死于望宁台了……”
他的声音越来越小，越来越远，显然是边走边说的。
“无双书生”却浑如未觉，他的思路已完全被这一局棋所占有了，只是他隐隐约约记得少年宁勿缺所说的最后一句话是：“这一局残局名为‘国破山河在’。”
“无双书生”的额角不知不觉中见汗了，他轻轻地重复着：“国破山河在……国破山河在……”
良久，良久。
当“无双书生”突然回过神来时，已是残阳如血了。
“无双书生”竟在这一局棋上沉思了三个时辰。
少年宁勿缺早已不知所踪。
听“无双书生”说完之后，好好和尚与苦道人都长长地吁了一口气。
好好和尚道：“酸老鬼，没想到你也会栽到一个少年手中！十五日之约，有没有到期？”
“无双书生”道：“便是明日！”
苦道人冷冷地道：“我就不信一个黄毛小子能有那么大的能耐！也许你一时走进了晕路上也未可知！”
“无双书生”愠怒道：“就算我走进了晕路，也不可能在这十五天之中皆是晕招吧？这十五天内，我食无味睡不香，脑中所布过的棋局何止千盘？可却无一招能破了这个残局！”
好好和尚奇怪地道：“国破山河在？……你能将棋摆上让我们看一看么？”
“无双书生”无精打采地道：“看了也是白看，你们二人什么时候赢过我？”
苦道人冷声道：“这么说来你让我们两人来你的‘叹息谷’，真的就是让我们来听你叹息么？”
“无双书生”叹了一气道：“当然不是，我是要让你们替我拿个主意，要是你们也想不出来有什么好招式，那么便替我看看是当和尚好还是当道士好。”
顿了一顿，他又沮丧地道：“我这么大一把胡子的人了，如果在一个十三四岁的小子手上连栽二个跟斗，那我还不如出家算了。”
好好和尚道：“好，好，以后我们三人都是出家人了，也免得有个你高我低的。”
苦道人道：“酸老鬼，你不把棋局摆给我们看，又怎知我们破不了呢？常言道：三个臭和尚，抵上一个诸葛亮……”
好好和尚道：“好，好，把臭皮匠说成臭和尚了！你什么时候也不会忘了把我给捎上。”
“无双书生”抹了一把脸，就将手探进怀里，掏出他一向视为珍宝的棋盘来。
棋盘上的棋子已是布好了的，看得出“无双书生”果真是穷思竭虑不曾停歇了。
“无双书生”把棋盘往桌上一放，道：“你们慢慢看吧，谅你们也是瞪眼干着急！”
好好和尚与苦道人的头便往一起偏了。
刚看了几眼，好好和尚便“嘿嘿”地笑了一声，有些不以为然的样子。
但很快便再也听不到他的声音了，只见他一个劲地用手揣摸着自己的光头，口中“啧啧”有声。
终于，好好和尚抬起头来了，大圆鼻子上竟已出现了汗珠，他道：“阿弥陀佛，不能再看下去了，若再看下去，我就要进入魔境啦，佛祖不会饶恕我的！”
少顷，苦道人也抬起头来，他的那对倒丧眉这时更是纠成一团了，一副深深沉思的样子。
“无双书生”道：“二位高见？”
好好和尚一个劲地摇头：“奇哉怪也，奇哉怪也！”
“无双书生”叹道：“看来今天的肉你们又白吃了。”
好好和尚叫道：“好啊，几块烂肉便要让我为你卖命！如果能破这局棋，我岂不是要成了‘棋无双’？”
三人争争吵吵，不知不觉中又一头扎进了这一局残棋之中。
看这黑子，只有寥寥数子，其中以兵卒为多，后方老将孤独地呆着，只有一"士"相伴，好像是陪着帝王聊天的贴身侍卫。
红方却气势汹汹，兵临城下，红兵的帅营里兵员尚多，老帅似乎在等着前方将士得胜归朝。又似乎隐隐有人已在伺候酒宴，点起尺把长的红烛，也有人在悄悄地调整着管弦，只等有人来帅营跪传捷报，只等鼓乐齐鸣！
但黑棋却总是隐隐有一股不屈的力量隐于其中，无论倒下了多少人，都将有更多的豪气被激起。
然后，红方的棋便会被黑方的无畏卒兵所困住，黑子虽然成片成片地死亡，但与此同时，它却已控制了越来越多的地盘。
好好和尚又一次从棋盘中探出头来，轻轻地道：“好苦的棋子！”
三个人的心都因为这一句话而变得沉甸甸了。
的确是一局很悲壮的棋，黑方总是以鲜血换来了艰难的胜利。
“无双书生”喃喃地道：“国破山河在……国破山河在！”
苦道人道：“恐怕我们真的是破不了这一局棋了。如此一来，酸老鬼明日去赴约，岂不是必败无疑？如果败了，损了名声事小，就怕这个宁勿缺提出刁钻古怪的要求。”
“无双书生”喟然道：“如果真的输给了他，那么我自然得遵循诺言，莫非要我戚无双还对一个小娃娃耍赖不成？不过我真不明白为何一个如此年少之人，竟然会有如此惊人的医术棋技！我这一辈子看过多少名局，会过多少高手，还从来没有碰过如此束手无策的情况！”
好好和尚道：“也许你可以不去赴约，只要不赴约，那么这输与赢便无所谓了，从而也就可以不用答应他什么条件了。”
“无双书生”不屑地道：“如果我与他一战，也许还有一些取胜的机会，如果我不赴约便等于说已是输了，而且输得一塌糊涂，那样若传到江湖人耳中，才真的是丢人现眼！”
他端起酒杯，慢慢地啜了一口，然后放下杯，缓缓地道：“离明天还有一个晚上，但愿这一个夜晚能有奇迹出现！”
△△△ △△△ △△△
南陵是一个多山的郡县，但西南方向倒是颇为平缓。
龙堆是一个颇大的庄子，每逢初一、十五，四面的山农便会赶至龙堆赶集会。或是将山货之类的东西换些银两，或是为家中添些必要的物品，所以龙堆人的商贾之风颇浓。而庄子上买卖做得最好的便是宁家。
龙堆庄大多数人都姓曹，“宁”是小姓，只有一户人家，但宁家在龙堆庄却从来不会低声下气，因为他们的“财”大，“气”自然也粗了些。
宁老爷子是龙堆庄惟一一个可算得上是真正老爷子的人，庄上的人说他的家产已不在传说中的大富豪杨林啸之下。
杨林啸是龙堆乃至整个南陵中流传极广的传奇人物，关于他如何如何富有的故事，在南陵人口中的传说很多很多。
宁家当然不会仅仅靠做庄上的小买卖挣钱，如果那样的话，就算每个月两次集会上的银两全让宁家挣，也挣不了这份家产！宁家在外头还做着大生意，只不过对于外面的事，龙堆的人总是懂得极少，所以他们也不明白为什么在外面做买卖可以挣来如此大的家产。
他们只知道有时连县太爷也会由几个人抬着大轿，吱呀吱呀地来到宁家。
宁老爷子有三个儿子，大儿子、二儿子都已继承父业，而且买卖也是做得有声有色，已可独当一面。惟有三儿子宁有语却生性不喜商贾，倒有一股书卷气。整天吟吟诗，作作画，生活过得很自在。
宁家有诺大的一份家业，少了一个三儿子出力，家中仍是一样的兴旺，所以宁老爷子也没有逼着他的三儿子一定要与他两个哥哥那样。不过在潜意识中，宁老爷子对这个与自己“道不同”的儿子还是略略有些反感，他不明白那么厚厚的书又不能当饭吃，为何就有人痴迷于它？
之后，他的三儿子也有了儿子，也就是说宁老爷又添了孙子，这个孙子便是宁勿缺。