跳珠嘻嘻哈哈的：“那可不，小姐你要不要考虑一下把夫人最近赏你的那对镯子送我们？这样方能显出小姐您的用心。”

蒹葭啐了一口，笑道：“去，也没个正形，平日里赏你们个东西向来是推三阻四地送不出去，说赏的东西太多了，这会儿倒讨赏来了。”

日子就这样一天天地过去了，蒹葭平日里除了学习礼仪便是看姐姐乌雅流云给她写的信，得着空了便给她写回信。

不过，让蒹葭觉得遗憾的是，她已经想出了数种落选的办法，然而这些办法或多或少地都有些小瑕疵，难免有点美中不足，而且她已经许久没和佟佳竹筠联系过了。

是夜，乌雅家的灯火并未熄灭，尤以蒹葭院子里的灯火最盛，原来明日便是乌雅家的二女儿去参选的日子了，烛火摇曳，映出满室的人影。

乌雅魏武和韦氏坐在檀木椅上目光关切地看着女儿，日子过得真快，当年那个在父亲母亲怀里撒娇的小女孩一瞬间便长成大姑娘了。

韦氏执了蒹葭的手，语重心长地道：“儿啊，此一去务要珍重，切莫再使小性子，外面比不得家里，额娘和阿玛不能在你身边时时照料，你务要保重自身。”

言罢转头对跳珠和撼玉吩咐道：“你俩要时时跟着小姐，莫要出了什么岔子。”

跳珠和撼玉回道：“老爷夫人放心，奴婢定会尽心竭力照顾好小姐。”

韦氏这才满意地点点头。

蒹葭假意嗔道：“额娘，我又不是小孩子了，蒹葭会照顾好自己的，你们就放心吧。”

乌雅魏武沉默了许久，只道了一句：“阿玛也有阿玛的不得已，不只是阿玛，蒹葭，你以后凡事也要以家族为重，难为你了。”

蒹葭心里暗叹了一声，知道父亲说的乃是佟佳竹筠一事，她转头看父亲：“阿玛说的是，既是乌雅家的人，蒹葭自当以家族为重。”

好容易送走了乌雅魏武和韦氏后，蒹葭接过撼玉递过来的信，照例坐在了炭火旁开始读姐姐写来的信，捏了捏信封，却是比往日要厚重许多。

蒹葭打开信封，不禁惊呼了一声，佟佳竹筠刚劲有力的字迹映入眼帘，想来是他去求了姐姐让姐姐帮忙带信，蒹葭这样想着。

她把信仔仔细细地看过一遍，足有三四页，看完后她眼里不禁流露出欣喜的神色来，跳珠给蒹葭递了一杯茶，问她：“小姐，何事如此高兴？”

蒹葭收起信，看着跳珠和撼玉道：“一直以来困扰着你家小姐的问题解决了。”

跳珠和撼玉你望望我，我望望你，最后又把目光转向了蒹葭，蒹葭解释道：“我设想了多种落选的方法，却都有一些小问题，眼下终于解决了。”

撼玉问道：“小姐，那是什么方法呀？”

蒹葭把信封在她俩跟前晃了晃：“远在天边，近在眼前，佟佳哥哥的姐姐是贵妃，他在信中说，当今圣上不喜粉色，选秀的时候我只要穿上粉色衣服就会落选，这样就算是阿玛怪罪也怪不到我身上来。”

她举着信笑得极是开心。

跳珠和撼玉顿时了然：“原来是佟佳少爷的信。”

第二日，在家人关切的目光里，蒹葭带着两个贴身鼻子坐上了宫里来的马车，因着心里有了对策，她反倒是有些悠哉起来。

马车经过黄沙戈壁有穿过数里枫树林，晃晃悠悠地足足走了两日，就在主仆三人闷闷伐趣时终于在京城附近的驿馆停了下来。

蒹葭掀开车帘下车，一个小太监向她迎了过来，她抬眼望去，门口已然站了好几位秀女了，端的是绿肥红瘦，各有千秋，姹紫嫣红的煞是好看。

蒹葭和诸位秀女跟着小太监向驿馆内走去，没人说话，一时间只听得众人齐整的脚步声。

待走到庭院中，小太监打了个千儿，转身对着众人道：“这便到了，诸位这几日便歇息在此吧。”顿了顿，又道：“诸位来得早，可自行挑选房屋居住，三日后，等所有秀女到齐之后再进宫。”

“谢公公。”

待小太监离去后，蒹葭抬眼打量起这庭院来，庭院极大，院中栽种各类花木，如垂丝海棠、月桂树之类的。

现下正是农历八月，那桂树开得极好，香气浓郁，竟熏得人有些晕乎乎的。

院子的树荫下置有不少石凳石桌，南侧有一口古井，看上去有些年份了，西侧是一排的厢房，看来这便是众秀女要居住的地方了。

跳珠在蒹葭耳边悄悄问道：“小姐，我们住哪间屋子呀？”

蒹葭看了一眼院中众人，淡淡道：“不急，等别人选完之后我们再选。”

本就没有进宫的心思，等下挑个不起眼的屋子不惹人注意便是了。

跳珠虽有点不解，不过知道自己小姐说一不二的性子，吐了吐舌头也便不说话了。

等众人各自选好屋子，憾玉扶着蒹葭进了偏北侧的一间屋子，门口正有一株桂花树灿然开放。跳珠把包袱行李等放在床上，环视了一圈后她凄凄叹道；“小姐，这驿馆的环境甚是简陋，这可如何是好?”

憾玉抿唇轻笑：“怕是你自己受不了吧，莫要带上我们家小姐。”

跳珠嘿嘿一笑：“此言差矣，咱们俩自幼便跟在小姐身边了，小姐待我们似姐妹一般，吃穿用度上从不曾亏待了。在府里住得惯了，一时竟适应不了了。”

看她俩说得开心，蒹葭心情也跟着好了起来，往屋子中间的梨花木椅子上一坐，打趣道：“常言道，患难见真情，如今你俩也算是跟着我吃了一回苦，可莫要经不起考验伤了你家小姐的心呀!”

跳珠走过来为蒹葭捶着腿，一边捶一边回道：“小姐，你可莫要打趣奴婢了。”

一路舟车劳顿，蒹葭身上已是极乏，憾玉已经铺好了床，她正要上床去休息一下，忽听得外面似有争吵声。

声音越来越大，让人想装作没听到都不行，她并不想多事，以免惹人注意引起不必要的麻烦，于是吩咐憾玉道：“你去看看是怎么回事。”