偌大又极其奢华的寝殿内，梁帝慵懒地倚在榻上，面前不远处站着一个身段纤细，眉清目秀的少年。

“昨儿深儿与朕说，你那日与他起了冲突？”梁帝轻声叹了口气。

“三皇子能文能武，自然恶人先告状的速度也快出一大截。”络绗脸上挂着淡淡的微笑，语气波澜不惊。

梁帝看着他，半晌，再次叹了口气：“深儿……你三哥，你还不了解吗，他就是那个不成器的样子，一天浑浑噩噩的，朕拿他也无能为力，你又何必与他一般见识？”

“我不与他一般见识，所以就必须要任由他骑在我头上羞辱我？”络绗冷笑一声，脸上的笑容充满了嘲讽的意味，“他说我是你的情儿。”

梁帝的眼睛瞪了瞪，张了张嘴，半天没说出话来。

“有些事情，坊间传言与你的皇子亲口说出来，那种感觉是不一样的。”络绗的表情充满了无辜的纯良，他又抬头望着天，眼里蓄满了悲伤，“全天下人都认为我与自己的亲生父亲有染，也不知道，我那在天堂的娘亲听到这番话，会不会也替她的儿子感到悲愤……”

“绗儿……”一提到那个女人，梁帝似乎就无法再沉默下去了，但还没说出口就被络绗打断。

“也罢，您优先护着您的那些名正言顺的皇子当然是无可非议的，是琉璃鲁莽了。”他说着便双手伸在面前行了个大礼，“陛下这些年来对琉璃的照拂，琉璃感激不尽，没齿难忘。”

“络绗！”梁帝盛怒，猛地直起身子，但在对上络绗那双好看的柳叶眼时，那盛怒似乎又像被一盆水浇灭了一般，一种深深的无力感驱使着他又瘫软回了榻上，“绗儿啊……你这样……你说……让父皇如何是好呢……”

络绗抬头瞥了一眼他失落的神色，不急不徐地露出了一个明媚的笑容：“其实我要的也不多，只是想让这个宫里，所有人都不许欺负莫昱，不许对他指手画脚，也不许对他出言不逊，包括您。”他笑得眼睛都弯了起来，“怎么样，这个要求对您来说，应该是很容易就能实现的吧？”

“绗儿……你……”梁帝震惊地瞪大了双眼，“你何时与他有了联系？”

“说来话长。”络绗故弄玄虚，语气却愈加激烈，“而且您不觉得，莫世子如今的处境，和我很像吗？一样的无名无分无依无靠，一样的只能忍气吞声艰难度日，一样的生活在一片冷嘲热讽与谩骂非议中却依然只能用笑容去回应。”

“我们难道，不应该是最容易能够建立起亲密关系的人吗？”他的情绪似乎收放自如，神情又恢复了最初的波澜不惊。

“父皇，不要忘了，可是您亲手剥夺了我凭借自己的力量保护他的权力啊。”

“我到底还要做出多少让步才足够呢……”

梁帝愣愣地看着他，面前的少年，眉眼与脸型都和他的母亲如出一辙，而那挺翘的鼻梁和薄唇，自己的影子又清晰可见。

这样浓墨重彩地瑰丽雕刻出的少年，这个他如此喜爱的儿子，本就应该挂着天真纯良的笑，过着无忧无虑的生活啊。

“父皇答应你。”良久，他缓缓地吐出一口气来。

“多谢父皇。”络绗终于满意地勾起唇角，再次欠身行礼，“那么，儿臣告退。”

看着纤细高挑的背影远去，梁帝缓缓地闭上了眼睛。

梁昭帝季贤二十四岁即位，克己爱民，海晏河清，他自觉对得起祖先基业，也对得起黎民百姓，这一生中，唯一负了的，便是那个真心对他好，也是他唯一真心爱着的夷族哑女。

那是他即位后的第二年，夷族叛乱，他率军亲征。那时的他年轻气盛，对自己极有信心，带领部下一举攻破夷族内城，又单枪匹马追赶残余敌军，却不曾想中了敌军的埋伏，被困在了深林，前路一片未知，后又有敌军追赶，情况一度十分危急。

绝望之际，林中突然窜出一位女子，引着他在密林中穿梭，将他藏进了一个小木屋里，然后只身骑上他的战马去引诱敌人。

木屋不大，更没有什么装潢，里面是有些破烂的木板床和简陋的壁炉，让他一时不知该如何是好。

屋里还有一位老人，慈眉善目的，是那女子的父亲，给他拾掇出来了一片地方坐着。他们居住在这片林子里，以打猎为生，老人还慷慨地拿出饭食招待他，并给他收拾了一间简陋的房舍。

不到半个时辰，那姑娘就骑着他的马毫发未损地回来了，一回来便豪爽地用盆舀桶里的凉水大口大口地喝。

他这才仔细打量了一下这位姑娘，衣着朴素，皮肤却一点不似饱经风霜的样子，依旧白皙干净，一双细长的柳叶眼十分好看，身段纤细，身上带着异域女子的独特气质。

姑娘似乎发觉了他的视线，放下了水盆，有些羞涩地红了脸，走到他面前比划了一阵，他才意识到她是个哑女。

哑女给他小心翼翼地包扎好伤口，给他敷上亲自采回来的草药，一点也没有排外的意思，无微不至地照顾他，老人年纪大了，行动不便，一家人全靠哑女出门打回来的猎物为食，现在多了一个人，食物自然消耗得更快，哑女却从未露出一点抱怨或疲惫的神色，只是将自己全部的劳动成果双手奉上，将一颗真心捧到了他面前。

季贤生长在帝王家，从小浸泡在权谋与竞争中，帝王之家没有亲情，更没有所谓的真情，连最为神圣的婚姻都建立在政治的基础上，他从未见过如此单纯又赤诚的真心，便很快败下阵来，将她打上了属于自己的烙印。

他越来越喜欢这个哑女，愿意尝试着去了解她的每一个手势，愿意和她肩并肩地打猎，愿意与她一起坐在炉子旁边生火烤肉，就像一个初次经历心动的少年，满心满眼全是她，想要把世间的一切美好都收集起来送给她的那种，他从未体验过的感觉。

他从来没有想过自己会这么喜欢一个姑娘。

好景不长，两个月后，他手下的大将军平定了叛乱，带着部下找到了他，他永远不会忘记，哑女得知他是当朝皇帝时，那双细长的眼睛里流露出的震惊与悲伤。

他想带她回宫，想封她为妃，想把自己的宠爱都给她，但是部下极力阻止，原因很简单，没有身份地位，不加修饰的长相自然也没有宫里浓妆艳抹的嫔妃们精致，又是这么心思单纯的女人，即使有苦也说不出，在后宫那种险恶之地，只仰仗着皇帝的恩宠，是无法生存下去的。

他也自知不可能，因为他最清楚帝王家的守则。

于是他只好独自离开了，尽管万般不舍，临行之前他将自己的琉璃手镯赠与她为信物，从此，他再也没有见过这个，他一生中最爱的姑娘。

午夜梦回时，他总是会梦到那段时光，那段一生中最快乐的时光，醒来时也总是眼角湿润，喉咙干涩。

他本以为他会在悔恨与歉疚中度过余生。

那时他并不知道，他深爱的女人已然为他悄悄诞下了一个男婴。

直到几年后，皇后提议引一个戏班在宫内梨苑，方便听歌舞，于是皇宫要纳伶人的消息传遍天下，一批又一批精致的孩子被挑选出来送到皇帝面前，供他亲自把关。

然后他便看到了那双熟悉的柳叶眼，那张略带异域风情的清秀面容，还有连挺翘的程度都与自己相似的鼻梁，那男孩儿小脸微红，带着一抹羞涩又纯良的笑，像极了那场初见。

最重要的是，那孩子腰间坠着一个琉璃手镯，经年之久，依然熠熠闪光。

他大喜过望，毫不犹豫地便让他留下，心跳如擂鼓。

那是他的儿子，是他与最爱之人所孕育的生命！

后来他又知道了，哑女在半年前出去打猎时中了中原猎人的毒箭身亡，没过多久老人也病逝了，他可怜的儿子走投无路，辗转来到京城，阴差阳错地被他寻到了。

他震惊又愧疚，便在心里暗自下决心要好好对待他们的儿子，让他从今往后吃饱穿暖，衣食无忧。

他的儿子还有一个很好听的名字，叫络绗。

他能看出络绗怨他，这便更加深了他心底的愧疚，于是他更加尽力地对他好，让赵班主时刻照应他，私下给他与其他皇子一样的待遇，也愿意承受他的淡漠，他的脾气，他的一切小性子，愿意努力去弥补这几年的缺憾。

他是如此地爱他，仅次于爱他的母亲，每次他唤自己“父皇”时，他都有一种深切的满足感。

他知道自己不是一个优秀的父亲，他的皇子们大都性子倨傲却又有勇无谋，少有几个性子温和的，却也温和过了头，没有任何威严，这让他颇为头疼。

而他这个可爱的小儿子，似乎正在逐渐成长为他最想要看到的模样，永远以一副好看的微笑示人，按部就班地读书学习，不愿显山露水，却总是有着自己独特的见解，一针见血，眼神永远坚定而澄澈。

他甚至想过，如果他和其他皇子一样是他后宫的任何一位嫔妃所生，那么他便是继承皇位的最合适的人选。

可是偏偏他没有一个像样的身份，自己又无法再还给他一个母亲，即使歉疚也于事无补。

季贤再次沉重地叹了口气。