络绗就那样在庭前坐了许久，进屋的时候已经是鸡鸣了。

梨苑弟子皆住在正殿，唯独他与他师父赵班主住在偏殿，怕惊醒他师父，于是他只能蹑手蹑脚地尽量不发出任何声音。

“你怎的这么晚才回来？”

他被这声音吓了一大跳，偏头就看见了漆黑一片的堂屋里一个模模糊糊的影子。

“师父，好师父。”络绗立刻嬉皮笑脸地凑上去摸着黑给他师父捶肩，“我睡不着嘛，出去透透风您也要管？”

“我自是管不着你。”赵班主冷哼了一声偏过头去，“你若是生病坏了嗓子，皇上定是要问我罪的，我何苦要夹在你二人之间左右为难？”

“好了师父，您别气了。”络绗懂得见好就收的道理，憋着笑给他师父捋了捋那绺大胡子，“下次不会了。”

赵班主无奈地叹了口气，伸手将烛台点上，示意络绗坐在他身边，然后从身后的柜子里拿出几个精致的匣子：“昨儿是你的生辰，皇上特地给了我这些让我转交与你，说是给你的成人贺礼。”

络绗瞬间变了脸色，看了看他师父，又低头打开那几个匣子看了看，里面都是些金银珠宝，他冷笑一声，把它们都收了起来，全程脸上并没有半分喜悦的神色。

“皇上惦念着你，你也懂事一些，明儿去谢个恩，再做好你分内的事报答……”

“分内的事？”络绗抬头看着他，脸上写满了不可思议，“什么是我分内的事？”

“琉璃啊……”良久，赵班主才揉了揉他的肩，开始语重心长，“听师父句劝，莫要去招惹那个莫世子，莫要尽做些让皇上为难的事情。”

络绗怔了一下，双手攥成了拳头，抿着嘴默不作声。

“你既在这宫中，皇上自然是把你当宝儿，什么好事都想着你，但那莫世子……说不定哪天皇上心情不好，刀一架脖子，苍兰那块地儿也跟着没了，到时再牵扯上你，你让皇上如何是好？”赵班主拍了拍他的手背，语气有些意味深长，“皇上在世一天，就一天少不了你的好处，你又不是不晓得这个理儿，何苦还要去招惹那些不该招惹的人呢？”

“师父，这事儿您不要管。”络绗嗤笑一声，沉着脸起身，“像您说的，皇上惦念我，自然不舍得拿我怎么样。”说罢便头也不回地往里屋自己的地界儿走。

“唉……真是个倔脾气……”赵班主叹了口气，摇了摇头。

偏殿有正厅和内间，络绗是住在内间的，里侧有扇窗子，窗子之外就是世子府的后院，透过窗子就能望见莫昱内室那扇紧闭的窗。

他搬了把小凳儿坐在窗前，天色已经蒙蒙亮，后院已经有下人出来架上炉子准备给莫世子煎药了。

可他还是睡不着。

不要去招惹他吗？他细长的手指轻抚着窗棂，露出一截细瘦的手腕，腕上的琉璃镯子晶莹剔透。

可是这对他来说确实是一件很难的事情。

毕竟是惦念了那么些年的人，怎么能忍得住不去招惹呢。

药已经煎上了，光是看着似乎就能闻到一股苦味儿，络绗的思绪随着缕缕细烟飘散到了十年前那个炽热又柔和的午后。

彼时的络绗六岁，被赵班主手牵着手领进了宫内的梨苑，六岁的孩子好奇心极重，又身处皇宫这样庞大气派的地方，于是趁着赵班主不注意便偷偷溜进了一处院子，院子大而空旷，修得一点都不华丽，又静谧得很，似是无人居住，他在里面东瞅瞅西瞧瞧，跑来跑去玩儿得不亦乐乎。

盛夏午后的太阳烤得人睁不开眼，小孩子玩了一会儿便不再留恋，遮着眼睛往屋里跑，却不曾想一下子撞在了一个人的身上。

六岁的小孩子，身形又偏瘦小，力气能有多大？那人却生生被他撞得踉跄了好几下，差点没摔倒。

“世子当心！”旁边有人惊呼着慌忙地上前去扶。

他一睁眼便看到了这样一幅景象，比自己高出一个头的少年，身形却纤瘦无比，天气炎热得紧，他却严严实实地裹着一袭白袍，黑发散在肩上，银质面具遮去了他大半张脸，只能通过一双杏眼和微露的唇角来判断表情。

他在侍从的搀扶下站稳了身子，只是淡淡地看着面前的小孩儿，漆黑的眸子平静得如一潭死水。

络绗感觉似乎被他面具反射过来的光刺了眼睛，不禁有些目瞪口呆。

好奇怪啊，他想到刚才不小心碰到的他的手，这大热的天，这个人的手却是冰凉的，而且身上好像也散发着一股凉意，似乎身上那件白袍隔绝了所有光和热一样。

“怎得如此不当心？”明明是少年清澈中带着点稚嫩的声音，却并无半分少年该有的生机活力。

“世子，快进屋吧，外头太阳太大了。”没等他答话，一旁的近侍就开始催促那个少年。

少年轻轻点了点头，进了院子那边的堂屋，视线不曾再与他交错。

世子吗？络绗便往回走边暗自纳闷儿，世子为何会居住在宫里如此偏僻简陋的地界儿？他再次回头，看见的却只是那紧闭的门窗。

梨苑与世子府挨得近，络绗得空休息了便能透过两扇窗子看见那位世子在看书或是写字，只不过是一直戴着那副面具不曾摘下来过。

依旧是火辣的太阳，屋内却像是另一个世界，他是那般与世隔绝又与世无争。

怎么会有和夏天极盛的暑气如此不相称的人？络绗心里想。

后来他从几个宫女太监口中得知，那世子唤作莫昱，是苍兰国半年多前送来的质子，年仅十岁，从小娇生惯养，身子却十分虚弱，性子有些冷僻不受待见，倒也安静得很，从不惹是生非，大家都拿他当透明的存在。

自那以后，他便开始有意无意地观察莫昱，看他坐在门口透风时弯着眼睛翘着嘴角看侍从逗他笑，看他每天都要喝上好几碗汤药，看他一个人在屋里看书下棋，看他时常小心谨慎地擦拭着一把断了一半的竹笛……

即使每次都只能透过窗子看到他一个不算清晰的身影，但络绗却忍不住想象他面具下的那张脸会是什么样子，白皙又干净，眉眼弯弯，像是诗中的温润少年。

六岁的孩子在这方面懂得不多，却下意识地拥有了一见倾心的本领。

再后来，络绗开始频繁地出现在宴会的舞台上，也能更加清晰地观察到那个一直坐在梁帝身边的，总是穿着一袭白衣的淡雅公子，每次这么直接地看到他，络绗似乎都能听到自己如鼓的心跳。

于是百般娇媚，万般摄人心魄，都只是为了吸引那一人的目光。

在某种程度上，他们算是一起长大了吧，天色已然大亮，络绗躺倒在自己的床上遮住眼睛，他看着莫昱一点点长高，从幼学之年成长为束发少年再到如今的弱冠之年，看着他愈来愈谦恭有礼，愈来愈有一股子书生气息，也愈来愈喜欢淡淡地笑……

昨儿是他十六岁的生辰，络绗双手捂住脸，刚一脱离小孩子的年龄，他就已经迫不及待地想正大光明地同他说话，想离他近一点，尽管知道不能操之过急，但是他还是控制不住自己那种迫切地想接近他的冲动。

怎么办啊……他狠狠地搓了搓自己的脸，这可是他唯一最不想搞砸的事情。

一大清早，莫昱刚刚洗漱完毕，就听到外面一阵喧闹，他有些疑惑地走到门口。

“哎呀，好哥哥，我真的只是来拜访你们莫世子的，你就行行好让我进去嘛！”

“我是谁？我就住在隔壁梨苑啊，你们几乎从小看我长大了，还不晓得我是谁？”

“好哥哥，行行好嘛，我保证不会打扰世子休息的，我真的只是想来看看他……”

莫昱有些头大，忍不住咳嗽了两声。

“哎，世子！”正在跟门口的侍卫软磨硬泡的络绗抬头，瞬间喜出望外，“你看，世子都醒了，可以放我进去了吧？”

侍卫转过头看向莫昱，似乎在征求他的意见，莫昱耷拉了一下嘴角，头也不回地转身进屋。

“抱歉。”侍卫冲他无奈地耸了耸肩，一副“不是我不想放你进去而是我们家世子不让”的表情。

“唉……”络绗沉重地叹了口气，故意抬高了音量，“当真是世子太无情！”

远在屋里的莫昱不禁抚额。

外面逐渐安静下来，那孩子大概是走了，莫昱这样想着，松了口气，又将那把折断了的竹笛从案上取下来仔细地擦拭。

清脆的声响，有人在敲窗，他皱了皱眉，仅仅将窗子打开了一条缝，紧接着一股力量就把窗子从外面完全打开，没等他反应过来，一个身影就已经灵巧地翻了进来。

“琉璃？”他的语气惊讶中透露着深深的无奈，“你到底要做什么？”

“不是说过了吗，来拜访世子啊。”络绗大言不惭地一屁股坐在桌边的椅子上，“可惜世子不许我从门走进来，没办法才只能翻窗的。”

莫昱盯了他片刻，最终深深地叹了口气：“你这孩子怎得这般无理取闹……”

他自认语气中没有半分指责或是埋怨的意味，但那刚才还在聒噪的少年突然低下头不作声了，屋内的空气一时间有些安静得不像话。

“琉璃？”他轻唤了一声，半晌都无人应答。

他摇了摇头，准备继续擦他的笛子，却突然听见身后轻柔的声音传来。

“世子昨夜说无字？”络绗的声音很轻，似是怕惊扰了他。

莫昱转过头，不解地看着他。

“那我唤世子‘桑榆’可好？”络绗抬起头，眼睛亮亮的，一眨也不眨地盯着他看。

莫昱愣了半晌，似乎有些难以置信，最终还是忍不住扑哧一下笑出声：“你不知道‘桑榆’代表着什么吧？”

“‘莫道桑榆晚，为霞尚满天’，世子难道没有听过吗？”络绗装作一脸惊讶的样子，“世子这可就是以小人之心度君子之腹了啊！”

莫昱被他堵得一时说不出话来，只能是又好气又好笑地盯着他。

“世子你看啊，这文人都爱用住地或志趣取号，你这府前种满了桑榆，取‘桑榆’又有何不好？再者，‘榆’与你名中的‘昱’谐音，也算是一种对名字内涵的延申了吧，世子又姓莫……这字再合适不过了！”络绗自觉一番话说得有理有据，不禁边说边得意地摇头晃脑，“世子觉得如何？”

“……你怎么这般没大没小？”莫昱惊叹于他对字号的讲究这般了解，一时忽略了他的强词夺理，竟也想不到什么话语来反驳，只能抚额叹了口气。

“那世子这是答应了？”络绗一下子蹦起来跑到他身边，高兴得像个小孩儿，“我给你取了字，你以后可不许再将我拒之门外！”

莫昱被他吵得头痛，转过身背对着他，语气又变得有些淡漠不耐烦，把最开始的问题又重复了一遍：“你到底要做什么？”

“我心悦你，喜欢你，想和你做朋友，想和你在一起。”络绗依旧笑容明媚，对他的不耐烦置之不理。

莫昱怔住了，他并非是一点都看不出这人的心思，但是这人的口无遮拦无羞无臊显然出乎了自己的预料，他面具下的眉头微蹙，嘴唇抿成冰冷的一条线：“胡闹什么。”

“没有胡闹，是很认真的。”络绗笑得眼睛都眯成了一条缝，瓷白精致的脸格外好看，“我可是对你一见倾心呢，你肯定不记得了吧……”

“温恭。”莫昱懒得再和他纠缠下去，纤长的手指一指门外，一边的温恭就立刻会意，上前来请络绗出去。

“你可真是不近人情啊……”络绗瘪了瘪嘴，一脸委屈，“刚刚还温声细语的，怎么一转眼就变脸啊？”

莫昱也不再搭理他，在桌边坐下自顾自地擦笛子，络绗一拳打在了棉花上，讨了个没趣，便垂头丧气地离开了世子府。

直到四周逐渐恢复了安静，莫昱才停下手中有些急躁的动作，将笛子放回原处摆好，长舒了一口气。

在大梁这种大国，作为一介质子，想要活命，唯一的不二法门就是让自己尽量变得透明，变得卑躬屈膝，变得毫无威胁，只有这样才能勉强在战战兢兢中苟且偷生。

他努力地将自己掩藏起来，即便是赴宴必须要坐在梁帝身边，也尽量谦卑有礼不声不响，不想让任何人注意到他，哪怕是宫里的花花草草小猫小狗。

要活下去啊，所以更是一点出差错的可能都不要留下，他慢慢地踱步到前院，站在门口望着那片桑榆林。