转眼走到了清御院，门外跪了几个奴仆，她扫了一眼，又是来问她讨示下的。

管着偌大侯府，上下几百号人，不是这边的账册要对，就是那边的例银要发放，少了宋朝的瓷盏，坏了唐代金丝楠木的桌椅，各处都有各处的问题，每日都在她这院子里请她示下。

上辈子，她操劳过度，落下一身病。

眼睛都熬瞎了，才给了孟可柔机会，请她入瓮，做局诬陷她与外男私通，拿出家规打得她遍体鳞伤，将她关进了黑黢黢的柴房。

寒冬腊月，北风呜咽。

她冻得浑身哆嗦，敲着柴门喊冤，要夫君相信她是清白的。

她等来的，是一碗让她再也说不出话的汤药。

送药的，是她最信任的丫鬟绿珠。她喝了那药，喉咙灼热疼痛，疼得掐着自己的脖子，恨不能从里面掏出来冷水洗洗晒晒。

绿珠吓得魂不附体，不住地磕头，额前磕出了血。

“夫人，奴婢真的不知道汤药里有毒，奴婢不是有心的……”说着，绿珠一头撞在了墙壁上。

她呜咽着，想喊“不要”，却发不出声音，一切已经来不及了，绿珠当场气绝身亡。

孟可柔从柴房后面走出来，冷笑着：“知道你们主仆关系好，在孟家的时候，你被父亲责罚，她那单薄娇小的身子就敢护着你生生挨下板子，这种主仆情深我定要成全你们的。所以妹妹就悄悄在汤碗里加了点好吃的，给你们助助兴！”

卑鄙、无耻、狠毒……一切的咒骂卡在喉咙里，怎么都出不来。

她突然觉得喉咙一阵干涩，前世的痛灼烧到了这一生，她吩咐素心泡茶，指明了要孟家带过来的老八仙。

侯府祖上因战功封了侯爵，世袭已过三代，至陆少言已无荫功庇佑，袭不了爵位，科举也未高中，若不是公爹战死，圣上感念陆家一门忠烈，才特意赏了陆少言五品闲职，侯府早就是空架子了。

公爹去世，老太爷也卧床多年病体违和，担心侯府从此没落了，这才求到了孟家。

拿着孟卿晚已逝祖父写的信，说是祖上有恩于孟家，希望两家能在儿孙这一代重修旧好，再续前缘。

巴巴地求娶了孟卿晚。

又弃之如敝履。

一个主母的身份，一个暗无天日的宅院，就此困了她一生。

真够狠的。

此生再不磨刀霍霍把家理了，外头那些婆子门且等着吧，待她有心思了，再听那些劳什子的请示。

素心泡了茶，绿珠满脸委屈地接过来，捧了茶递给夫人。

孟卿晚握住绿珠的手，温和地说：“刚才不是训斥你，是孟可柔那个贱人表面一套背后一套，做派令人作呕。”

绿珠眼睛亮了：“夫人，您可算转过弯来了，奴婢早就说二小姐矫揉造作搬弄是非，不是什么好人。”

孟卿晚冷嗤一声：“她从前还能糊弄我一二，往后想都别想。”

她拉着素心和绿珠的手：“咱们主仆多年，我也知你们心思单纯，可旁人不都像我们这般，侯府人多口杂，多说一句话就有可能落人口舌，我们不害人，却不可无防人之心。”

素心和绿珠脸色凝重，齐声：“是，小姐。”

两人跟到侯府后，多数称呼孟卿晚为“夫人”、“世子夫人”，推心置腹的时候，总会冒出从前的旧称。

“二小姐磨磨蹭蹭不肯走，想必还在求老夫人留下。我瞧着天边卷了乌云，怕是要起风下雨，得赶紧通知哥哥来府里接人。”

说着，孟卿晚修书一封，交给素心，让她吩咐得力的小厮快马送到孟府，给兄长孟鹤轩。

天有不测风云。

不及傍晚，乌云密布，黑云压城。

孟卿晚站在屋门前，看向天空，不由得担心起来。

赶在下雨前，林妈妈赵妈妈管事的等各处要请示下的，又来了。孟卿晚紧着要紧的一两件处理了，其余的让改日再来。

能偷懒绝不勤勉。

孟二小姐来了清御院，脸上堆着笑颜，一双明眸亮晶晶的。提起裙子抬脚跨进了门厅，直直往孟卿晚跟前来。

“长姐，要下雨了，柔儿从小就怕天黑打雷，今晚可以不走吗？”

“让柔儿陪姐姐可好，我就睡在姐姐的暖阁外，夜里伺候姐姐。我们姐妹也可好好说说话，自从姐姐出嫁，我们好久没这么聊过天儿了。”

可不是，巴巴的伺候老夫人了，哪有空跟她这个姐姐聊。

孟卿晚冷着脸，淡笑：“平日里丫头睡的地方，怎么能委屈你。”

“长姐——”

正说着，外面素心领着孟府里的管事葛福进来了。

“给小姐请安，大爷派老奴来接二小姐回府，大爷说今晚恐要下雨，怕二小姐淋着，特意让人带着雨棚和雨具。车马已经在侯府门外等着了，随时可以启程。”

兄长动作迅速。

孟鹤轩是孟家嫡子，孟卿晚一母同胞的哥哥，如今是圣上钦点的状元郎，又是内阁大臣张庭严的门生，为官不过五载，已升任正四品大理寺少卿。

孟可柔嘟着嘴满脸不悦，丢下一句“长姐嫁了人就变心了”，扭身往外走。

葛福随即跟上。

还未走出侯府，雨点砸落。

孟卿晚让素心准备两把伞，她生怕孟可柔出什么幺蛾子，崴个脚晕个头，赖着不肯走。拿着伞，便要追出去亲眼看着她离开。

她刚追到侯府大门，就见孟可柔撞在一男子身上，当场晕在了男子怀中。

说晕就晕，真以为自己是纸糊的，风一吹就倒。

那男子身穿水墨色玄衣，外罩一件绸面的鹅白褂，腰间挂着通翠的玉佩，清俊风雅。

新婚之夜匆匆一瞥，三年已过，他比从前更俊朗飘逸了。

看来，外出调任三年，日子非但不清苦，倒还闲情雅致，孟卿晚冷嗤一声。

葛福站在一旁左右为难，眼看着腿脚灵便的二小姐风驰电掣往外走，却忽然撞到了匆匆进门的世子陆少言，不知怎么昏厥过去。

大爷吩咐他务必将二小姐带回家。

这……

“世子。”

随着一声轻语，世子夫人已福身站在了眼前。

陆少言抬头一瞥，已是惊鸿！