姜棠同郁淮约好了往京兆府牢里送东西，不想关键时刻让盛家人跟着坏事，偷溜出去是最好的路子。

　　阿弩蹲在车辕上，看见她跳下墙，眼睛亮亮的，小声叫：“姑娘——”

　　姜棠拉住她的手借力跃上车，一矮身藏进车厢里，马车立刻滚轮前行。

　　“幸好，你教我的爬墙术还没忘。”

　　阿弩环顾四周，略有些紧张。

　　“姑娘，阿弩不想被夫人打死。”

　　老爷夫人请武教头指点她功夫，是为了保护姑娘，断然没有她教姑娘爬墙外出的道理。

　　“怕什么，她现在想打你也够不着呀。”

　　姜棠算了一下时辰，先到崇仁坊买几件阿娘常穿的衣裳，再到胜业坊买两样阿娘爱吃的五味杏酪糕... ...

　　若是在京兆府不耽搁太久，说不定还能赶得及到双鱼街的姜府看一看。

　　她想家了。

　　正值暮春，道路两旁层层叠叠的民宅间夹杂种植着许多花树，花朵稀稀疏疏点缀其间，枝条却逐渐透出一片或深或浅的翠色来。

　　大华朝民风开放，对女子的束缚本就没有前朝那么多，暖意融融的春日正是她们呼朋唤友踏春的好时节。

　　街头三五成群走着许多小娘子们，或戴着帷帽，或撑着伞，微风吹动轻薄的面纱，露出她们鬓角边簪着的各色鲜花嫩朵。

　　姜棠不禁思念起姜府后院那一片海棠花树，往年她也常常簪在发髻上赏春，同侍女们在林间嬉闹。

　　“姑娘，崇仁坊到了。前面二井街铺面拥挤，马车进不去，不如就在这下车吧。”

　　阿弩把姜棠从回忆里唤醒，拿出一件青色薄纱斗篷递给她。

　　姜棠戴好斗篷，轻轻拢住帷帽的面纱，扶着阿弩的手跳下马车。

　　姜家人的名字最近是上京城的大热门，为了少惹麻烦还是低调些比较好。

　　偏偏事与愿违，她们刚往二井街走了几步就碰到两个熟人，太医院院令孙仲元的长孙女孙红蓼和她的表姐顾南乔。

　　本朝太医院有两位院令，孙仲元和姜尚柏。

　　两人除了兼通内外妇儿等各科疾病的诊治外，姜尚柏主攻妇科，孙仲元主攻小儿科。

　　孙仲元掌管太医院二十余年，以医学泰斗德高望重为傲，而姜尚柏后来者居上，以年轻有为深得帝心出名。

　　两人面上井水不犯河水，实则你争我斗的厉害，都想坐稳太医院头一把交椅。

　　两家掌舵人尚且如此，女眷们往来时也各不相让，生怕被对方压了风头。

　　“哎呀，这不是姜家姐姐吗？许久不见，你怎么有心情出来逛逛？”

　　孙红蓼一眼认出来阿弩，立刻猜到戴着帷帽的年轻女子是姜棠。

　　姜棠嫁入盛家过得不如意，一直躲在府里不愿出门，后来姜家出事，她又一心挂念着营救阿爹，确实许久没上过街。

　　“许久不见，孙大姑娘这是做了巡街捕快，连谁出门都得管一管？”

　　明摆着孙红蓼不怀疑好意，姜棠随口应付了一句，脚步不停地拐进栖霞阁绸缎庄。

　　天气越来越热，她准备给阿娘挑几件夏衣送进去洗换。

　　孙红蓼早就等着瞧姜棠的笑话，好不容易碰见了哪会轻易放手？

　　她紧跟着迈进绸缎庄，嘲讽道：“姜姐姐，听说昨儿个你家又出了稀罕事？”

　　“你且擦擦眼泪宽宽心，只当是盛家姐夫体恤，寻了个姐妹帮你一同侍奉他。”

　　“坊间有句俗语‘麻绳儿专挑细处断’，想必是你阿爹坏事做得太多，自己入了大牢不算完，还报应到你头上来啦。”

　　这大嗓门一嚷嚷，引得店里不少客人都转头打量她们。

　　有两个心思缜密的，听到“姜”字再稍一琢磨就联想到最近的新闻，大约也认出了姜棠的身份，悄悄私语起来。

　　胖小二立即抄起一匹银红缠枝花纹杭绸，笑得弥勒佛似的，迎上来打圆场。

　　“几位姑娘安！小店刚来了几匹上等货，是苏州织娘们新琢磨出来的花色，最适合做春夏衣裳。”

　　“您几位挑一挑，等端午节金水河赛龙舟的时候做成裙袄一穿，包管一道街上最亮眼！”

　　姜棠轻轻摇了摇头，指着角落里的素色细棉布问：“这些布料有没有成衣？”

　　胖小二一怔，面上依然带着笑容回道：“有，姜姑娘往北边货架去选选吧。”

　　都是老主顾，他自然知道姜棠、孙红蓼、顾南乔等人的身份。

　　但商家打开门做生意，不管人家爹是进了金銮殿还是进了阎王殿，他们都要笑脸相迎，只要给得起钱就是贵客嘛。

　　栖霞阁所卖布料、衣饰偏中上档次，诸多色泽艳丽的华服美缎均摆在大厅里最显眼的柜上，仅北边靠墙有一溜货架上挂着些款式简单的棉布衣裳。

　　姜棠走过去，先抚了抚布料，挑着手感细腻柔软的细棉布衣裳选了几套。

　　姜阿娘过惯了好日子，平日里非丝绸细棉衣裳不穿。

　　如今就算在牢里，姜棠也不想让她受委屈，质地必要选最舒适的，只是布料的颜色稍微简朴了些。

　　孙红蓼幸灾乐祸，跟在姜棠后面踱来踱去，又对着胖小二连声嗤笑。

　　“胖子，你这次看走眼了，还当她是上京城头号美人？”

　　“今非昔比，人家好不容易出趟门，还得把脸遮得严严实实，哪像是喜欢‘亮眼’的样子？”

　　“你得介绍那些不起眼的、裹着、包着、没脸见人的衣裳才行呢？”

　　晦气！

　　姜棠藏在衣袖里的手攥了攥，拳头实在痒痒得很。

　　但以她对孙红蓼的了解，这人天生是个碎嘴子，你越搭理她就越来劲，真呛呛起来没个把时辰走不开。

　　今晚还有更重要的事，实在没必要与这条疯母狗浪费功夫。

　　是以，无论孙红蓼说什么，姜棠都打定主意不应答，甚至连个眼风都不给她。

　　大有随你怎么说，我只当不认识你的意思，只管低着头慢悠悠地挑选布料。

　　孙红蓼看她不敢回嘴，自觉出了一口昔日处处不及姜棠的恶气，说话就更加肆无忌惮。

　　“一个罪臣之女，也好意思霸占着正室大娘子的位置不放？依我看，趁人家另有心上人，你不如主动让贤的好。”

　　这场面落在旁人眼里，孙红蓼步步紧逼好似牙尖嘴利的泼妇，而姜棠活脱脱一个任人欺辱的小白兔。

　　同为女子，不少妇人听见孙红蓼劝姜棠让位的话都有些气愤。

　　世间哪有一辈子顺风顺水的人？

　　若是娘家出了事就要被夫家休弃，也太不讲道德了！

　　况且姜家闯了祸，与你孙家何干？

　　都是太医院的同僚，就算做不到雪中送炭，又何必落井下石？