谢知让很不爽。

他从小便是家里的异类。

一家子上下个个光风霁月、谢家宝树；独他一个，阴险狡诈、冷心冷情，为达目的不择手段。

本也无甚大碍，了不得被人骂一句纨绔。

可他们自诩为国为民，最后落得个什么下场呢？

还不是要靠他这样不入流的东西才能保住荣华富贵？

他那个蠢爹，蠢出天际了都有人护着他。

从前他家人是；现在，姜蜜也是。

谢知让一大清早沉着一张脸，吓得底下锦衣卫如履薄冰、战战兢兢。

但昨日跑掉那人有了踪迹，他们不敢不报。

“大人，探子来报，说刘平逛暗门子去了。”

“这东西狗胆儿那么大呢？大难逃脱还想着去风流一把？啧啧啧。”曲怀英抱臂调侃两句，又去招惹谢知让，“我说，昨日你不是高高兴兴和你家娘子回家去了？怎的今儿个一大清早脸黑得煤炭似的？你让你家娇娇娘子踹下床啦？”

谢知让冷冷横了他一眼，抄起桌上的绣春刀往外走。

“少废话，拿人！”

……

姜蜜才不管谢知让怎么想的，从朝晖院回来，便从陪嫁里翻翻捡捡掏出一瓶药酒，施施然往宁安侯的住处去了。

为了避嫌，她还特意去韶光院把谢婉接了过来。

宁安侯和侯夫人分居多年，姜蜜去前院时，正巧碰上侯夫人出门。

“元娘？你怎么到这处来了？”侯夫人惊诧问道。

姜蜜向她行礼，而后扬了扬手中捧着的药酒，“昨日瞧爹腿脚不适，我便寻思着送些药酒来。娘您这是要出门？”

侯夫人瞬间洇出两行泪，哭得梨花带雨、我见犹怜。

“十五了，我去法清寺陪陪小六……你说她，一个人孤零零的，这些年得多苦啊呜呜……”

小六？

婆母似乎确实还有一位幺女行六，只是听说不幸夭折了。

姜蜜将药酒递给丫鬟，上前挽住她的胳膊，拿出帕子替她擦拭眼泪，嘴中轻哄：“娘，六妹妹许久不见您，定是想您想得紧。您若这般哭着去，可叫六妹妹如何安心？您得高高兴兴地去见她才是呀。”

侯夫人闻之有理，心中更加酸涩，强压情绪忍下那汹涌泪意，边哭边笑道：“你说的是，我该笑着去的。”

姜蜜目送她离去，一直等着她不见了身影才转身去找宁安侯。她想了想侯夫人的话，便问身边的丫鬟挽夏具体是怎么回事。

姜蜜只陪嫁了拂冬一个心腹丫鬟，这个挽夏是原先在谢知让身边伺候的，后来被他指派过来服侍姜蜜。

她话不多，但对府里的一些旧事儿都知晓，做事也伶俐，姜蜜挺喜欢她的，问了她的意思后便给改了名字，收作心腹留用。

“府上曾有一位六姑娘，是侯爷和夫人的幺女，在四个月的时候夭折了。早夭之人是不能进祖坟的，夫人便捐了一大笔香油钱，将六姑娘的牌位供奉在法清寺，每月十五便要去寺里吃斋念佛，直到二十才归。”

原来是这般。

挽夏想了想，又补充道：“当年我还小，隐隐约约听说夫人便是因为这件事，才同侯爷彻底生分的。只是具体如何，便不知晓了。”

揭过这一茬，姜蜜很快到了宁安侯的住处。她进去的时候，宁安侯正一个人坐在窗边左右手互搏。

他见到二人有些惊讶，扬声吩咐下人上茶。又见谢婉一直盯着那盘糕点瞧，让人把它给端了过来。

谢婉高兴，冲宁安侯极浅极浅地笑了一下。

“爹，昨日我瞧您腿脚不舒服，便想着带这药酒来给您试试。我娘家祖母也腿脚不好，一到冬日那膝盖就发疼，特意寻的这偏方，搽了能好上许多。若是能有用，爹您也能舒服些。”

宁安侯这腿，御医看过，郎中瞧过，都没什么好的解决法子。对于姜蜜送来的这药酒，他是不信的。但他感念姜蜜的这份孝心，笑着让人收下了，嘴中还喟叹道：

“你是个好孩子啊。”

姜蜜笑笑，沉默片刻，难得有些拘谨。她捏了捏自己的裙衫，鼓足勇气开口：

“我……我今日来，是想和您道谢的。不知道您还记不记得，十年前，江南水患，您在河边救了一个孩子。那个孩子……便是我。我爹爹娘亲都被水冲走了，怎么找也找不到。那时候掉在水里，我都不想活了。”

“是您跳进河里把我捞上来的，也是您和我说了那番话才让我接着活下去的。后来我家里人说我爹爹娘亲找到了，叫我回去见他们最后一面，我来不及和您道谢就走了。等我办完丧事想找您时，却发现您已经走了。”

“我……我没想到还能再见到恩人，也没想到恩人您会成为我公爹。我……我感激您幼时救我一命……”

说着，姜蜜眼眶发热，硬挺挺跪下要给宁安侯磕头，惹得他连忙弯腰把人扶起来。

“你这是做什么？快些起来。”

姜蜜哭得情难自抑。

她那时候只有七岁，所有人都告诉她爹娘死了，她没爹没娘了。她日日去找、夜夜去瞧，什么结果也无。

掉进河里时，脏污的河水蛮横地冲进她的鼻子嘴巴，带起一阵阵猛烈的窒息。胸腔中的气渐渐减少，身体被席卷被裹挟，找不到一点借力，无依无靠，就像她的人生。

可是在绝望里，有一双手紧紧抱住了她，一点儿也没有松开。哪怕他被石头撞、被木桩砸，他依然没有松开，坚定地抱着她游上了岸。

如果不是他，她不会活，更没可能见到爹娘的最后一面。

十年啊，已经很久了。

宁安侯看着面前的姜蜜，神情有些恍惚。他为人处事只凭心意，从不计较得失，便是施了恩情也不求回报，只求一个问心无愧。

姜蜜这般情真意切说着，宁安侯仔细想了许久，终于从角落里扒拉出一个模糊的影子。

“都长这般大了。”他欣慰地笑了笑。

……

谢知让带人追过去时，那人正和妓子颠鸾倒凤。二人亲热得忘乎所以。

曲怀英听着那咿咿呀呀的叫声，黑着脸，一脚把门给踹了开来。

“娘的狗东西，老子为了追你一口水没喝，你倒是在这里享福。给我拿下！”

“啊——”妓子的尖叫声震耳欲聋。

刘平抓起衣服还想逃，却被两名锦衣卫扭着胳膊按到了地上。

曲怀英上前，冷笑着拍拍他的脸，道：“还想跑？睡女人睡得腿都软了吧？”

他也是个汉子，啐了他一口，恨声道：“别得意。你们锦衣卫，说到底就是皇帝手里的狗罢了，和我有什么区别？今天是我，下次就是你们！你们都等着！”

“是是是，老子等着呢。”曲怀英笑眯眯看他，起身一脚踩在刘平头上，将人的脸狠狠往地上捻。