成婚三年，明棠缈的镇南侯夫君顾沭北就在外征战了三年。

这三年里，明棠缈不知道被京中贵女们明里暗里嘲笑过多少次，笑话她本清流高门世家的贵女，太子太傅的心头宝，嫁一没落侯府的武夫也就罢了，身为武将的丈夫竟在新婚之夜赶赴边疆，一走就是三年，独留她守三年活寡。

这些话刚开始听时，明棠缈还有些难过，她同顾沭北乃青梅竹马，好不容易修成正果，自然也是想享受几分新婚夫妻间的恩爱甜蜜，后来这嘲笑的话听的多了，她便也淡然了。

战争总有结束的时候，她既然成了顾家妇，便照顾好这顾府一大家子，待顾沭北凯旋时，自有机会一诉思念之情。

等待三年，她的思念终于有了回应，顾沭北一封家书回来，说战局大获全胜，不日将回京，算算时间，无差就是今明两天。

“夫人，侯爷他、他回来了！”山青激动汇报，差点被屋前门槛绊倒。

明棠缈起身，双手都有些轻颤，“快，快把那盒胭脂拿来。”

山青打趣笑道：“夫人您可是京城第一绝色，不作丝毫装扮也能迷倒万千男子。”

明棠缈羞红了脸，瞪她一眼，“就你贫嘴，还不赶紧拿来。”

等明棠缈到门口迎接时，顾府上下已经都到了，就连病了多日的顾老夫人都满脸喜意，气色甚好，见她来，忙招手，“缈儿，到我这儿来，好让我那孙儿回来第一个见着你。”

明棠缈脸皮子薄，哪里禁得住这种打趣，瞬间通红了脸，乖乖站到老夫人身边。

惹得众人笑出声，气氛一片和谐。

随着外间马蹄声落，稳健有力的步伐声出现在门口，三年不见，顾沭北褪去了少年锐气，眉目愈发沉稳深邃，英姿勃发，他看向前来迎接他的众人，面容动容，一一呼唤他们。

只是目光在触及到明棠缈时闪过复杂，轻唤了一声“缈儿”。

明棠缈勾起了嘴角，笑的眉眼弯弯，正要应下，两道声音横插进来。

“顾郎……”

“爹爹，他们是谁啊？”

众人喜意间，谁也没注意到跟在顾沭北身后的美貌年轻女人，以及年轻女人牵着的小小男童。

女子怯生生露出一个头，拘束不安地抓着顾沭北衣袖，目光在看到明棠缈时，又瑟缩回来，低着头不敢再看向众人，倒是那两岁左右的小男童无所顾忌地打量众人。

本其乐融融的气氛瞬间僵化，连老夫人脸上也再无丝毫笑意，转动佛珠的速度加快了些。

顾沭北硬着头皮，“祖母，他们是我……”

“不孝孙，你随我到祠堂来！”

老夫人气到转身走，又想起什么，语气缓和下来，“缈儿，你也来。”

明棠缈艰难牵扯嘴角，轻“嗯”一声。

祠堂内，顾沭北跪在地上，脸色认真坚毅。

“祖母，三年前孙儿被敌军设计抓住，命悬一线，是芸娘冒着危险将我救出险境，又是芸娘带着伤重的我到处寻医，当初若非她出手相救，今时今日，您如何能见到孙儿，怕是连孙儿的尸首都无处寻！”

老夫人又是气又是心疼，“她既然是你救命恩人，那你就该把她当做恩人看待，等你功成名就之时为她寻门好亲事便是，你继承了爵位成了顾府的侯爷，却如此行径，和一个没名没分的女人有了孩子，你对得起缈儿为你苦守的三年吗！”

顾沭北自始至终不曾看向明棠缈所在的位置，他道：“祖母，我一开始也是这样想的，还想做媒人撮合她和军中兄弟，但芸娘她、她说她心仪我，宁肯不要任何名分，也只愿守着我……”

“那时她都不知我是侯爷，只当我是平民小兵，给我洗衣做饭日夜照顾我，我、我实在是无法狠心将她赶走。”

“况且她略又懂一些药理，营中兄弟们有个风寒之类的小病症，她也能帮忙看看。”

顾沭北说着他们往事，渐渐捏紧了拳头，“她对我们帮助良久，我岂能无动于衷，那天又喝了些酒，所以我们就、就有了明哥儿。”

“祖母，您从小教导我要做有情有义知恩图报之人，芸娘一而再再而三救我于危难，我若还对她冷脸相待，岂是男子汉大丈夫所为？况且她都已经为我生育一子，现在别说是为他们母子求一个名分，就连我这条命，我都愿意给！”

老夫人气到要将手中佛珠摔在顾沭北脸上，嫡孙能安然回京固然欣喜，可他惹出的这风流债实在是棘手。

府中还没有正儿八经的嫡长子出来，他倒是先弄出来个没名份的孩子！

那女子也是，一无媒妁之言二无下聘，凭着救命之恩就扒着她孙子不放，还敢连孩子都有了，不管是不是真不知顾沭北侯爷的身份，也显然也不是个纯良之辈。

平稳气息间，她朝明棠缈看了眼，只是她一直低垂着头，不知是什么表情。

老夫人深吸一口气，恨铁不成钢道：“缈儿是你明媒正娶的侯府正妻，你新婚之夜就赶马奔赴边疆，三年来寄回的家书寥寥可数，我又年纪大了，无心力管理宅院，这三年来，她一个姑娘家家支撑着偌大侯府，平时日有什么宴会，她总会遭人奚落，她先前是明家掌上明珠，是京中无人不称赞的名门贵女，嫁到我们顾家来却受如此待遇……好不容易等到你回来，你却带回来个不知底细的母子，这京中贵人们的口舌可不厚道，此事传开后，还不知如何议论咱们侯府。”

自先皇离世新皇登基，新皇对顾家的态度有些冷淡，导致京中那群世家跟着踩高捧低，当年风光无限的顾家渐渐没落，虽还继承着爵位，但在外时总明里暗里受排挤。

“你祖父和你爹用性命换来的门楣荣耀，这下子都要被你给拖累了，你、你实在是糊涂！”

顾沭北紧抿着唇，朝老夫人重重磕头，“孙儿自知不孝，可孙儿一定要给芸娘和明哥儿一个交代，祖母，您就让芸娘进府，也免得侯府血脉流落在外，其余的事，我会处理好，绝不会让人对顾府嚼口舌。”

“明哥儿既是你的血脉，自然是不能流落在外，他进府可以，但那个芸娘，绝对不行！”老夫人厉声道。

顾沭北深知自己祖母的脾性，她不同意的事，他此刻就算是磕破头她也不会点头。

他一咬牙，将方向对准明棠缈，“缈儿，你素来温柔贤淑，我顾家当初求娶你也并非看中你家门楣，而是你这个人，芸娘她于我有救命之恩，看在她是我们侯府恩人的份上，你权当府里多了只小猫小狗，让她进来吧！”