该来的果然还是来了，姜清慈心想。

她整个人隐匿在阴影之下，悄悄攥了攥拳，压下心跳如擂鼓，平静道：

“席间喝多了酒，头晕，就想去御花园走走，宫里太大，三年没回来，不小心迷了路，逮到处回廊，便席地而坐睡了过去。”

“颈子上的红痕又是哪里来的？”

姜清慈立时一个脑袋两个大。

一边想着顾宴礼眼睛可真尖，一边又在心里把沈确那个狗东西骂了个狗血淋头。

她斟酌着措辞，睁眼说瞎话：“南蛮瘴气重，生的疹子，一直也没消下去，让王爷担心了。”

顾宴礼鹰目垂眸紧盯着她。

眸光清冽，像利剑，似乎是要将她脸上的平静和伪装全数戳破。

然而姜清慈在南蛮呆了三年，也历练了三年，早已经练就了一副处变不惊的性子。

她平静地迎视着他审视的眼神，毫不露怯。

“你还在怪我，是吗，阿慈？”顾宴礼神色稍霁，松了手，同她并排走着，“怪我三年前贬你去南蛮？”

“臣不敢。”

姜清慈紧绷着心弦，刻意和他保持着不长不短的距离，小心谨慎地回话。

从右相府到左相府的路程不远，姜清慈却从来没有一刻像今天这样煎熬。

煎熬又痛苦，一边在心里骂沈确那个狗东西，一边又得提心吊胆，强行打起精神应付着顾宴礼，生怕被他发现半点破绽和纰漏。

人生在世，谁还没遇到过几个狗上司？

不幸的是，她姜清慈连着遇见了两个。

姜清慈正寻思着自己是不是该找个时间去庙里求一炷香，去去邪气，便听顾宴礼开口道：

“你年轻气盛，身在高位，一言一行，都备受关注，更要小心谨慎。南蛮虽然是偏远苦寒，却能让你磨砺心性。”

打一巴掌还要让她心甘情愿地咽下去，是他的拿手好戏。

姜清慈垂眸：“臣明白。”

两人之间又归于沉默，不知不觉便走到了左相府。

姜清慈稍稍松了口气，只想赶紧拔腿跑回去泡个澡。

但上司不发话，她也不敢走。

所谓官大一头压死人，就是这个道理。

顾宴礼柔声解释道：“阿慈，我和宋婉，只是两家联姻，不是你想的那样。”

姜清慈平静道：“臣明白。”

一副拒人于千里之外的疏离姿态，惹得顾宴礼眉脚微皱。

“你我之间不用这么生分的，阿慈。”他垂眸在她颈上的一圈儿红痕上一扫而过。

姜清慈肤质白，在昏黄的光晕下，那抹红便如落在羊脂玉上的红梅，格外显眼，衬得她的颈子更显流畅纤弱。

一只手就能捏断一般。

他抬手欲落到上面，姜清慈连忙后退半步，避开他的触碰：

“尊卑有别，臣不敢逾矩。”

眼见顾宴礼还要说话，姜清慈后退半步，对他拱手做了个揖，“臣今天吃多了酒，身体不适，眼下天色也不早了，王爷请回去早些歇息吧。”

顾宴礼眸光沉沉地盯着她看了一瞬，留下一句“那你早些休息”便扬长而去。

姜清慈如获大赦，也不顾人前的端正守礼的形象，连跑带跳地窜进了府里，让下人备了热水送进自己房中。

温水漫过肩头，浑身的酸痛都被缓释。

姜清慈仰头靠着浴桶边缘，回想着回朝这短短一日之间的大起大落，长出一口气。

低头看着自己身上密布的红痕，忍不住把沈确那个狗东西又骂了一顿。

然而骂归骂，骂完第二日又只能拖着身体上早朝。

早朝没什么大事，姜清慈述职完，便站在一旁听着保皇派和摄政王派就一些鸡毛蒜皮的小事儿吵得不可开交。

摄政王派的孙尚书问她时，她点头说：“您说得对。”

保皇派的右相问她时，她面露难色说：“您也言之有理。”

然后两派继续唇枪舌战，姜清慈便偷摸眯着眼打盹儿，只当没看见沈确和顾宴礼两人落在自己身上炙热得令人难以忽视的眼神。

一直熬到下朝，姜清慈刚要上轿回去补个觉，却被叫住：“姜丞相请留步。”

是个太监。

姜清慈拧眉想了想，这人她有印象，是沈确身边的人。

她下意识往两旁看了眼，没看见沈确的身影，松了口气。那太监偷偷将一个小瓷瓶塞给她：“大人，这是陛下托奴才给您的药，消肿的。”

姜清慈顿时脸上飞红，又气又恼，只觉得手上握了个烫手山芋，恨不得当面砸在沈确那个狗东西的脸上。

这种东西，也真亏他送得出来！

太监嘿嘿一笑，同她说：“您昨晚在御花园摔了跟头，陛下担心您日理万机会忘了找太医拿药，便让奴才……”

“姜丞相昨晚在御花园摔了？”一道冷厉低沉的声音传来。

太监缩了缩脖子，瞬间噤声，颤颤巍巍地跪在地上：“问摄政王安。”

“本王怎么没听姜丞相提起过？”

顾宴礼眼神锐利，越过太监不断颤抖的脊背，径直落在姜清慈身上。

姜清慈如芒在背。

她心里清楚那太监的说辞只是沈确替她找的借口。

但这样一来，在顾宴礼眼里，自己和沈确之间，是有了交集。

一个谎言总要用无数个谎言弥补，她连忙继续睁眼说瞎话道：

“臣昨天喝多了酒，理智不清，没看清楚脚下，绊到了石头，腿上磕破了皮，躺在地上起不来。正巧陛下路过，便让人把臣扶了起来，没想到陛下还记得这事儿，让人送来了药，有劳陛下费心了。”

跪在地上的太监连连点头应和：“是的是的。”

顾宴礼不发一言，姜清慈一颗心都提到了嗓子眼儿。

也不知他是信了还是没有，便见顾宴礼摆摆手，太监立刻如蒙大赦般跑没了影儿。

“阿慈，你先进去。”顾宴礼伸手，从她手里抽出来药瓶，下巴微抬示意向轿。

姜清慈掀开帘子躬身进去，提溜着一颗心惴惴不安。

顾宴礼拔出瓶塞，凑到鼻尖闻了闻，没发现什么异常，才复掀开帘子，跟着进去。

却是在姜清慈面前蹲下，大手握住她的脚踝，仰头同她对视，声音沉沉：

“这么大的人了，怎么走路也能摔了？磕的哪条腿，掀起来，我看看。”