她眼底染上惑色，没接。

“这是？”

“皇兄送你的生辰礼物。”说着，他往前递了递，“拿着。”

虞听晚迟迟未动。

生辰礼物……送她发簪？

他是不知道这东西的意义吗？

发簪，发妻。

这是送给心仪之人或者妻子的定情之物。

怎么能用来送妹妹？

似是猜到了她在顾虑什么。

谢临珩指尖摩挲了下簪身，解释道：

“早上见过泠妃娘娘，才知道今日是皇妹的生辰。”

“时间紧迫，皇兄没有来得及准备其他的生辰礼，就用这只青玉发簪凑个数吧。”

“仅仅代表皇兄的一点心意，希望宁舒不会嫌弃。”

他话说到这个份上。

又有意无意地提到了泠妃，虞听晚没法再拒绝。

只能收下。

她正要伸手去接。

指尖还没碰到簪子，另一只手腕冷不丁的被人毫无预兆地往前一拽。

虞听晚瞳仁微缩。

在撞进谢临珩怀里的最后一刹，及时稳住了身形。

但尽管如此。

两人间的距离已是近得过分。

甚至到了，只需一抬头，两人呼吸间的霜色雾气都能纠缠在一起的程度。

虞听晚浑身僵硬。

呼吸死死屏住。

而谢临珩却像个没事人一样。

动作从容地将那只发簪插在了她发间。

做完，他主动后退一步。

拉开了距离。

仿佛方才那一举动，只是因她接得太慢，才临时改了主意，将发簪亲自替她戴上。

“时间不早了，孤先回去了。”

虞听晚缓了缓呼吸。

在那道身影远去之后，她带着岁欢回了阳淮殿。

梳妆镜前，虞听晚对着镜子打量着谢临珩送的这支簪子。

很快，她将簪子抽出。

放在了最不常用的那个装匣中。

很明显，以后都不打算戴。

岁欢端来温水，浸湿一条帕子，递给虞听晚。

看着被自家公主放在最里侧装匣中的青玉发簪，随口说：

“太子殿下送的生辰礼，还真是别出心裁。”

“只是这发簪注定是没有机会戴出去的。”

她们公主未来只会戴驸马送的发簪。

哪能天天戴皇兄送的簪子。

虞听晚未做评价。

用帕子在手面上敷了敷，便递给了岁欢，走去了里侧的寝殿。

***

翌日。

中宫。

皇后斜靠在宝座扶手上。

手撑着额角，眼眸微闭着。

问身旁的贴身侍女秋华：

“昨日，宁舒是不是去霁芳宫了？”

秋华颔首：“是的娘娘，听说是太子殿下亲自求的陛下，巧的是，昨日正好也是宁舒公主的生辰。”

听到“生辰”这两个字，皇后缓缓睁开了眼。

瞳仁深处，冰寒一闪而过。

她看向秋华，语气很冷。

“你觉得，就以太子的心性，让宁舒在生辰当天去见泠妃，会是单纯的巧合吗？”

这话秋华可不敢回。

皇后冷哼一声。

面色很难看。

“本宫只有两个孩子，这一儿一女，本宫看得比谁都重。”

“但是太子自幼就不与本宫亲近，这些年，无论本宫做什么，都弥补不了儿时的亏欠。”

“反而随着太子渐渐长大，对本宫这个亲生母亲一日比一日疏远。”

“现在——”她脸上难掩阴郁，“他倒是和泠妃母女越发亲近！”

“娘娘别动怒。”秋华上前轻声劝：“说到底，您才是太子殿下的亲生母亲，母子间不管有多深的嫌隙，终究都是母子亲近，外人是比不了的。”

皇后眯起眼，话中别有深意：

“若单单是一个泠妃，本宫倒不至于如此忌惮。”

“可这里面，还有一个宁舒！”

就算冠着兄妹的名分又怎么样？

归根究底，他们终究不是兄妹。

连半点的血缘关系都没有。

再加上宁舒的容貌，又是一顶一的。

谁能保证，在长时间的相处后，太子不会生出不该有的心思？

秋华有些明白自家主子的意思了。

只是那个猜测，太过于惊骇。

“娘娘，您的意思是……”

“本宫的夫君一头栽在了泠妃这个贱人身上至今仍不回头，本宫绝不允许，唯一的儿子，也被那个贱人的女儿迷了心智！”

秋华：“那娘娘是想……”

皇后：“既然宁舒公主的婚事，本宫做不了主，那就给太子选太子妃。”

虽说太子殿下确实到了择选太子妃的年纪，但太子和宁舒……秋华仍是觉得有些匪夷所思。

“娘娘，太子殿下和宁舒公主好歹担着一个兄妹的名义，昨日之事，或许只是太子殿下碍于这点情面才出手相助——”

未必就是，那种最不可能的猜测。

皇后冷道：“你真以为，我们的太子殿下，是乐于助人的性子吗？”

“他若是不想帮，那宁舒去求他十次他也不会管这种八竿子打不着的闲事。”

“他若是想帮，哪怕宁舒不主动找他，他也会诱着宁舒对他开口。”

“本宫的儿子，娶谁都行，绝对不能是泠妃的女儿！”

“就算他真有那个心思，也必须趁早给他掐灭！”

说罢，皇后起身，吩咐秋华。

“去挑一批贵女的画像，送去东宫。”

***

两天后。

承华殿。

随侍端着一碗汤药进来。

陛下的贴身太监正要伸手去接，伺候陛下服药。

谢临珩先一步出了声。

“给我吧。”

贴身太监当即应声，退到一旁候着。

随侍将汤药递过去。

谢临珩接过碗，试了下温度，才将汤药喂给谢绥。

谢绥喝了几口，便摆手。

“宫中近来有没有出什么事？”

谢临珩将汤药递给一旁的侍从，回道：“没有，一切如常。”

谢绥点了点头。

连续半年缠绵病榻，让他的脸色比平常人要苍白很多。

也比半年前看起来年老了好几岁。

“宁舒……”

龙榻上的天子似乎想说什么。

但刚开了个头，便止住了音。

顿了顿，他招呼侍从。

“去阳淮殿，把宁舒公主叫来。”

谢临珩就坐在床边，静静听着谢绥的吩咐，并未表态。

在侍从离开后，谢绥看向自己这个手段、魄力早已远远超过自己的儿子，声音疲怠：

“父皇一病，宫中大大小小的事，都堆压在了东宫。”

“父皇现在的身体护住宁舒已是有心无力，你母后一直不喜宁舒，身为兄长，太子你要多用心护着点你妹妹。”