没多久，上槐院有人来传话，说老夫人有请。

走到门口，江慕烟听见周嬷嬷在向老夫人哭诉：“老奴在您身边伺候了这么多年，还从未挨过打。就是府里的少爷小姐们，看在您的面上，也从未给老奴摆过脸色，她倒好，一个商人之女，端的架子比嫡小姐们还高。”

“哼，她脾气倒是挺大！等......”

老夫人话音未落，见江慕烟撩开帘子进屋来，规规矩矩给自己请安，一如以前的温顺乖巧。

她狐疑看了眼周嬷嬷红肿的脸，正待责问，听见江慕烟一本正经说道：“前几日，我听府里的下人们说，他们看见箫哥哥了。”

老夫人手一抖，刚送到嘴边的茶泼了一身。

江慕烟垂着眸继续说道：“听说，他在慕烟阁飘了一圈，又直接飞走了。”

老夫人心口更堵了。

她“砰”的一声将茶盏掼到红木几上，黑着脸怒道：“是哪个下人乱嚼舌根？下次听见，直接杖毙。”

江慕烟“嗯”了一声，拿眼乜着周嬷嬷，似笑非笑：“府里规定，下人不得说主子的坏话，更不得随意污蔑主子。表姑祖说得对，这种喜欢乱嚼舌根的下人，就该直接杖毙。”

周嬷嬷一颤，觉得江慕烟的目光似千年寒冰，层层叠叠覆上了她的身。

老夫人也后知后觉，反应过来江慕烟话里有话。

她有些惊讶，这个丫头在她面前从来都是唯唯诺诺，根本不会含沙射影，更不会展露任何锋芒。

她忍不住看向江慕烟，见她脸色苍白，低眉顺目，就像刚才那带着震慑力的话不是从她口中说出来似的。

也对，她一个无依无靠的孤女，能翻出什么浪来？

以前，箫哥儿为了哄她高兴，府里有人欺负她时，还会维护她一二，府里下人看在箫哥儿的份上，也会让着她点。可现在箫哥儿不在了，有些老奴难免看不上她的身份，又总想欺负她。

兔子急了，还咬人呢！

思及此，老夫人瞪了周嬷嬷两眼，但看到她那种红肿变形的脸，又忍不住转头直接责问江慕烟：“阿烟，周嬷嬷跟在我身边几十年，没有功劳也有苦劳，你怎能让人打她？”

江慕烟抬头看向老夫人，不惧老夫人眼里的怒意：“表姑祖，她在我面前不分尊卑出言无状。这样的奴才，难道不该打？”

周嬷嬷忙跪到老夫人面前，为自己辩解：“老夫人，老奴没有对表小姐不尊。”

江慕烟冷哼道：“刚才表姑祖自己也听见了，嬷嬷一口一个‘商人之女’。难道表姑祖也觉得，商人之女就人人可欺？”

老夫人语塞。

江慕烟又说道：“还是说，表姑祖身边的下人，可以不用遵守府里的规矩，可以随便在主子面前乱嚼舌根？”

老夫人有些犹豫。

江慕烟虽是表亲，但仍算是府里的主子，周嬷嬷虽服侍了她多年，但终究是奴才。

“既然表姑祖觉得府里的规矩不重要，我也无话可说。”江慕烟站起身，福了福：“我委屈了周嬷嬷，那我自罚……”

老夫人和周嬷嬷眼睛一亮。

他们就知道，这个表小姐是个好拿捏的。

江慕烟说：“罚我离开怀安侯府，永远不准再回来。”

那怎么行？

离开了侯府，谁来养活侯府的上下老小？

“站住。”

老夫人自然不会放江慕烟离开。她放柔了语气，脸上露出了和蔼的笑：“阿烟，你与一个奴才置气什么？”

“可她说我打了她。”

“奴才做错事，难道不该打？”

“可她刚才，不顾府里的规矩，在表姑祖面前乱嚼舌根。”

老夫人皱了皱眉。

如果不罚这个老奴，势必不能安抚好江慕烟。可如果再掌嘴......

老夫人“啧”了一声，目光从周嬷嬷那张已经不能看的脸上收回来：“那罚她半年月钱。”

周嬷嬷张了张嘴，心里的痛比脸上的痛更甚。在老夫人警告的眼神中，她谢过老夫人，谢过表小姐，垂下头，掩盖住了眼里的阴鸷躲到了一边。

江慕烟勾着唇，对着老夫人福了福身：“表姑祖英明。阿烟知道，表姑祖最疼阿烟了。”

老夫人挤出一丝笑意：“傻丫头，怀安侯府就是你的家，知道吗？”

“知道了，表姑祖。”

……

两日后，江慕烟完全养好了身子，才带上那四套特制的袄衣去了上槐院。

怀安侯府老夫人出自名门，十分讲究，有资格前来请安的，全是嫡系。庶出的，是没有资格踏入上槐院的，除了江慕烟这个非嫡非庶的远房表亲。

院门大开着，里面传来熟悉的说笑声。

怀安侯的妻子宁氏，带着她的女儿田雨霜，坐在老夫人的左边。二房的陆氏，则带着她的两个女儿坐在右边。

周嬷嬷站在老夫人身旁，端着参茶正小心翼翼往她手边送。

见到江慕烟，众人不约而同止住了话，意味深长的朝她看来。直到江慕烟给老夫人和两位夫人行了礼，老夫人才伸出那如枯树般的手，十分亲昵：“阿烟，来，到姑祖旁边来坐。”

江慕烟失去双亲，渴望亲情，老夫人对她的宠爱，是照耀她心里的一束光。所以只要老夫人开口，不管金山银山，只要是她有的，她都会毫不犹豫的双手奉上。

如今想来，不过是拿捏她的手段，想温水煮青蛙，神不知鬼不觉将她抽筋剥皮罢了。

慕烟没理会老夫人的示好，她示意景玉将袄衣奉上。

笑容凝固在了老夫人脸上，她看着那几套粗布袄衣，愣神了很久，才冷下脸问：“怎么是麻布衣服？”

江慕烟也一脸震惊：“不是给庄子里的穷亲戚做的吗？”有人接济很不错了，还要穿金戴银？

谁的钱又不是大风刮来的。

老夫人：“你……可这布也太粗了些。”

江慕烟更不懂了，一脸懵：“他们既然想穿好的，想必是富贵人家。哪有富贵人家还需要别人接济的？”

这话没毛病，但却戳中了屋内所有人的心思。

众人脸色五彩纷呈。

想到让自己的儿子穿这种粗布麻衣，宁氏脸色尤其难看，但想到一个月后的生辰宴，她又咬牙挤出一个十分勉强的笑。

“阿烟啊，还有一个月就是你表姑祖的六十大寿。我觉得，这寿宴要办得风光体面才行。”

屋内众人纷纷点头，目光齐齐聚在了江慕烟身上，像极了一群贪婪的鬣狗。

景玉心口一紧：又想找小姐出钱！

江慕烟抬眸微微一笑：“夫人说得极是。”

不过，关她什么事？

宁氏笑了笑，示意身旁的丫鬟将一份厚厚的账单递了过去：“阿烟，这些是你表姑祖生辰那天需要采购的物资，你看看。”

“也不多，共三万两银子。”宁氏看着江慕烟，笑得嘴角裂到了耳后根。

三万两，她不仅可以给自己兜里揣五千两，她还可以给他儿子做很多套上好的袄衣。

江慕烟没接那账单，有些为难道：“我没那么多钱。”

笑容凝固在宁氏脸上，她黑下脸：“你家开了那么多店铺，怎会没钱？”