秦漱还是进了宫。

永乾宫里，母后坐在紫檀雕云凤纹椅上，攒个金丝五凤朱钗，从容华贵。

若不细看，看不出眼中的忧色。

秦漱裣衽见礼：“儿臣见过母后。”

皇后虚虚抬了手：“景元来了，好些日子没瞧见你，竟有些瘦了，怎么不住在庆和殿了，跑去宫外做什么？”

“你父皇虽然宠你，但你也该有个姑娘家的样子，别整日就知道疯玩。”

秦漱的手被皇后拉着，顺势在她身边的矮榻上坐了下来，听见皇后问她：“玉佩可带来了？”

皇后口中的玉佩，秦漱和秦屿各有一块，一模一样。

前世，便是秦漱认下了这桩事，为秦屿和表哥萧戟顶了罪。

父皇怪她顽劣跋扈，对她冷淡了好一段日子，她也许久没能出宫见到宋郇，再见时，他便成了她的太傅。

父皇命他教习她诗书礼仪。

秦漱脸上的笑容得体，叫人挑不出半点毛病：“儿臣未曾留意，许是碎在哪了。”

皇后一听，握着秦漱的手紧了些：“那可如何是好，崔家人送了玉佩进来，那玉佩一旦呈到你父皇面前，屿儿的事便瞒不住了。”

秦漱故作不解：“同皇弟一起的还有表哥，母后怎的不将这事儿推到表哥身上？”

皇后倏然放开她的手，言辞尖利起来：“那是你舅家的表哥，是你的外家，你怎能如此狠心，起了这个心思？若是此时将事情推到萧家人身上，与他们生了嫌隙，你皇弟日后要指望着谁去！”

秦漱很想告诉她，萧家并不能帮到皇弟什么，却也只能将这话咽下去。

“母后为何一定要儿臣担下这罪名，难道您就不在乎父皇对女儿生了不喜吗？”

皇后听了这话，语气也软了下来，哄着她道：“全大楚谁人不知你父皇最是宠你，你是公主，骄纵跋扈些也不当什么，纵然你父皇心有不喜，最多也只是罚一罚你，冷淡些日子罢了。”

宫里隔墙有耳，她压低声音：“可你皇弟却不同，他是有大前途的，万不能有半点把柄落人口实。”

秦漱很庆幸自己前世经历过一遭，便不会像初闻这话时那般寒心。

世人都说皇家寡情，话本子里也是这样写的，可若非前世亲历，她也还是固执地相信，这样的事不会发生在她的身上。

秦漱起身，退开一步，规规矩矩地向皇后福了身：“母后恕罪，儿臣不愿。”

她说完，便转身出了永乾宫。

身后有茶盏被拂落在地上，碎裂的声音。

秦漱脚步顿了顿，心里多了些涩然，仍旧举步走了出去。

还没到雪季，秦漱就觉着身上的大氅挡不住寒风，天冷得很。

母后同她说过最多的话，许就是‘大局为重’了。

要她去和亲时，也是这样说的。

那时，她难过极了，抱着坛酒，翻了宋府的墙，去找宋郇哭。

彼时，宋郇手里拿了一卷书，听见响动便看过来，见到她翻墙进来，讶然后下意识地张口便要斥上一句‘成何体统’，却在见到她的脸色时，到嘴边的话又顿住了。

皇家的事三言两语的说不清楚，秦漱憋着一肚子话，只能抱着酒坛子哭，一抽一抽的，看得宋郇直拧眉。

他放下手中的书，走过去在她对面坐下来，向来都是笑嘻嘻的小姑娘，突然在他面前哭成这个样子，宋郇第一次觉得无措。

他将帕子放在桌上，往秦漱的方向推了推：“可是...受了委屈？”

这话一出，秦漱哭的声音更大。

宋郇便知道自己怕是猜对了。

做学问时，他能出口成章，同人辨词亦从未落过下风。

可此时对着这个姑娘，宋郇突然变得笨口拙舌起来。

心里几番措词，总是觉得话这么说不妥。

宋郇认为，这哄姑娘可要比做学问难得太多。

现下，秦漱弃了马车，她很想一个人走一走。

热闹的街市里。

她走到一个馄饨摊，店家的女儿想偷偷从锅里舀几颗馄炖，被妇人发现，拧着她耳朵教训了几句。

可秦漱也看见小姑娘进屋之后，那妇人盛了满满的一碗馄饨，恶声恶气地朝屋子里喊：“死丫头，还不快出来吃！”

片刻，就从屋里传出一阵‘哒哒哒’的脚步声，小姑娘笑嘻嘻地跑出来，全然不像刚挨过骂的模样，端着碗就舀进嘴里一颗馄饨。

烫得直吸气，眯着眼同那妇人道：“娘，您手艺就是好。”

那妇人闻言，笑骂了一句，便接着招呼客人去了。

秦漱站在那里看，她突然很羡慕被妇人拧着耳朵教训的那个小姑娘。

她在看人，也有人在看她。

那人束手在巷子深处，一双眼里除了秦漱再无其他。

侍墨在一旁搓着冻的发僵的双手，问道：“公子，我们还要在这里站多久？”

侍墨不知道自家公子为什么今日非要等在这里，待看到上次茶肆里那位姑娘时，公子便掀了车帘下了马车。

站在那里将人望着，侍墨觉着，他家公子像一块‘望妻石’。

秦漱收回目光，正要离开，便见到一个熟悉的身影，朝她走过来。

那人一身青色大氅，行止从容，他来到近前，朝秦漱拱手：“那日一别，还未有机会报答姑娘的救命之恩，今日天寒，姑娘不妨坐下来用些热食，也好暖暖身子。”

一板一眼的规矩叫这人做起来，凭端地多了几分赏心悦目。

秦漱心情不好，见到宋郇更是没了好脸色：“救命之恩，你要拿一碗馄饨报？”

宋郇闻言浅笑起来，轻声道：“自然不是，日后你要我做什么，我便做什么。”

每次见他笑，秦漱都会晃神，她甚至没留意宋郇说了什么。

秦漱从前说，见到太傅笑，就仿佛明白了青楼里，那些囊中羞涩的书生，却想要给花魁娘子赎身的心情。

那时听到秦漱这话，宋郇的脸一连着黑了好几天。

馄饨的热气升腾起来，秦漱的眼前蒙了一层雾，视线也开始变得模糊。

她眨了下眼，眼泪滴落到了勺子里。

秦漱面上还是如常地往嘴里送着东西，她低着头，对面的人目光直白，看着她的眼神悠远，像穿过了千百年。

秦漱闷头吃着东西，不防听见他突然开口，说了些没头没脑的话。

宋郇说：“我自小便知道，进太学书院是我挣脱桎梏的唯一出路。”

“先生说我智多，却未曾见过我屋子里烧尽了的烛蜡，还有被翻得陈旧的书。”

“在宋府，唯一能让我寻得庇护的，是他们那些人在我身上有利可图这件事。”

秦漱沉默起来，她留意到宋郇提起宋府的其他人时，语气中的淡漠。

她见过宋郇运筹帷幄惹朝野侧目的样子。

便下意识地忘记他也曾被宋明那样的人欺辱，被父族忽视。

“为何要同我说这些？”秦漱仍旧没有抬头。

宋郇将手拢在手捂子里：“没什么，今日实在烦闷，恰巧遇见姑娘，闲谈罢了。”

他嘴角扯出一抹笑，声音听起来有些自嘲：“我不过一俗人，生于是非世，难免摩挲遇见些辛苦事，我只当凡俗者不识琼玖，山鸟不识其志尔。”

小桌上静默了良久，秦漱的碗里只剩些汤水，她才放下了勺子，拭了拭嘴，倏而一笑：“你倒妄大，将自己比做美玉鸿鹄。”

宋郇见她笑了，眼睛里的担忧去了不少：“鄙陋之见，让姑娘见笑。”