九月深秋，大昭寺的莲池中的莲花还没开败。

两家夫人在莲池边打了照面，心照不宣没有提及亲事，只当寒暄，若是没看中，也不伤双方面子。

大伙儿都对四小姐余锦棠要相看的公子十分好奇，余锦棠更是紧张得昨夜一整夜都没睡着。

众人的注意力都在莲池边的清秀英俊的公子身上，余锦棠面露羞涩，被人簇拥推搡着往前。

大家纷纷探头张望，无人注意到人群中一人默默后退，须臾间便消失在了拱门之后。

大昭寺是一切事件的开端，后来发生的一切都杀得余晚之措手不及，她死得不明不白，要想知道事件始末，需得追本溯源。

余晚之循着记忆找到当日出事时的寮房，有香客出入，看上去没有什么异常。

寺中僧人来来往往，余晚之找了一圈，也没找到当日来敲门喊她的僧人。

等她回过神来，眼前已是一片青翠的竹林，长长的山道逶迤入竹林深处，不知通向何方。

余晚之正准备抬脚往里走，山道上匆匆走来一名僧人，拦住了她的去路。

“施主留步，此处非见客之地，施主可是迷了路？”

余晚之忙合手回礼，“师父莫怪，的确是在寻人的途中迷了路。”

“施主所寻何人？”

余晚之思索片刻道：“我曾在寺中偶遇一位师父，提及我睡眠不佳，那师父便赠了我一味药材，如今药材用完了，想问那位师父再求一些。”

她顿了顿，又问：“不知您可曾见过一位宽耳阔鼻，嘴唇略厚，眉间有两颗痣的僧人？约莫……三十来岁。”

僧人凝神思索了一番，摇头道：“未曾见过，我在寺中已有十余年，从未见过施主描述的人。”

“会不会是新来的……”

余晚之还未说完，僧人出声打断，“不会，僧人进寺需登记造册，不巧，贫僧便是造册人。”

余晚之心中一紧，身子仿佛都沉了几分。

她是被人陷害这点不假，竟连僧人都是假的，可见并非巧合，乃是筹谋已久。

沙弥说完，见她依旧立在原地不动，于是抬手指了个方向，“施主沿着这条路走，便能回到前殿去。”

“多谢师父。”余晚之沿路折返。

那沙弥目送她走远，直到人影消失不见，才转身步入了竹林。

林中薄雾弥漫，行至深处豁然开朗。

亭中一人身着白衣，乌木束发，单单一个侧影便端的是谪仙人的风貌。

那人在棋盘上落下一子，抬手时露出一截冷白的手腕。

寂然盯着棋盘看了半晌，忽然道：“你在此时回京不是个好时候。”

“芙蕖未谢，”沈让尘抬眸，“怎么就不是好时候？”

寂然将手中的棋子丢回棋篓中，道：“你明知我说的不是这个，元德帝请你做帝师，你这个时候回来搅浑水做什么？”

沈让尘捻着手中的棋子，那棋子材质是上乘的冷玉而成，握多久都不会升温。

“我避世数年，家师也仙去了三年，三年丧期已过，避不如迎。”

寂然悄悄将手伸向棋盘，叹息道：“我看吶，这趟浑水你是只能搅进去了。”

话音刚落，一粒棋子便打在了寂然伸出的手上。

沈让尘收回手，悠然道：“我看……你这下棋玩赖的毛病也是改不了。”

寂然揉着手背，瞪了眼一旁憋笑的沙弥，全然没有得道高僧的老成持重。

旋即笑道：“看来我转移话题的功夫尚待修炼。”

沈让尘侧头看了一眼沙弥，问道：“方才是何人闯入？”

沙弥只觉那双眼如被水墨浸染过一般，看来时却是清清冷冷的，好似没将万物放进在眼里。

沙弥只看了一眼便匆匆低下了头，这才敢开口说话：“只是一名迷路的女香客。”

寂然道：“那就送去前山。”

余晚之人已到了前山。

她是偷偷溜出来的，没告诉任何人，回来时看见坠儿和春文正在四处找她。

坠儿和春文原本在看热闹，是过了许久才发现三小姐丢了，怕被罚也不敢张扬，只能两人先试着找找，找得焦头烂额。

看见余晚之施施然走来，坠儿慌忙上前拉着余晚之看了一圈，确定无恙才松了口气，张口即是一通数落。

“小姐怎么能到处乱跑呢？知不知道我们找得有多着急，这寺庙那么大，人多眼杂，万一有个好歹。”

春文扯了扯坠儿的袖子提醒。

坠儿手一扬挣脱，接着数落：“万一有个好歹，夫人不得扒了我的皮，小姐头回出门，怎能由着自己的性子来……”

坠儿越说声音越来越小，逐渐发现了不对。

眼前的人再不是从前痴傻的三小姐，那傻子骂了也不知道还口，只知道傻笑和哭，可如今不一样了。

余晚之淡淡地看着，“说完了吗？”

她唇角尚带笑意，却看得两个丫鬟心里发怵。

春文当即要跪，屈膝到一半，却被余晚之握住了手臂。

余晚之道：“又不是你骂我，你跪什么？你们伺候我多年，没有功劳也有苦劳，佛门清净之地，若我还当众责骂于你二人，传出去岂不是让人说我张狂。”

春文垂着眼，保持着姿势不变，却不由心惊，“小姐。”

她方才打的就是这个算盘，大昭寺香客众多，大庭广众之下，她先服软，旁人只会说主子苛待下人，却不知痴傻多年的余晚之怎能想到这一层。

“你这丫头好生固执，”余晚之笑道：“小姐我亲自扶你都不起来，倒真像是要把这恶主的名头硬扣在我头上了。”

她这样说，春文哪里还敢跪，赶忙直起身道：“奴婢不敢。”

坠儿没听懂她们二人在说什么，只见小姐松开春文抬脚离开之后，春文额上便冒起了汗珠。