孟知溪笑了笑，脸上还浮起一抹羞涩的淡红，“是啊，我的未婚夫是鸿胪寺少卿何青枫，这次入京，也是家里同意，让我随他来京中提前适应。”

说到此处，谢长宴的脸色已经黑了。

要不是墨竹没在现场，定要被他拉过来当场质问。

不是之前还自作聪明去查了孟知溪的家世。

这就是他办的事！

孟知溪可不管这些，这一段时间不知情的情况下，被这位首辅大人好一顿关照。

以后她的日子好不好过还不一定。

现在有机会自然要给他上上眼药，看他还不收了心思！

“同朝为官，以后青枫哥哥的仕途，还望大人指点一二。”

孟知溪举杯。

这下换谢长宴食之乏味了。

他根本没有举杯，阴沉着脸，手里的一盏茶一口闷下。

上好碧螺春，此刻却苦涩的难以下咽。

何青枫是谁？

他没有什么印象，但提起刚刚上任的鸿胪寺少卿。

谢长宴倒是有所耳闻。

罢了！

男女之事，他一向不太热络。

最近对她一再追求，已是破例。

既然她已定亲，谢长宴自然没有强人所难，拆散别人姻缘的打算。

一顿饭用完，谢长宴没有和之前一样聊些其他的话题。

孟知溪也乐的安静，规规矩矩的用完饭，道谢离开。

虽然拿不准这位谢大人的心思，但不管他有什么想法，到今天为止，应该都打住了吧！

青灰色的马车从谢府离开。

谢府。

墨竹站在桌前，胆战心惊。

大人把他叫回来，却一言不发，究竟是什么事？

他瞥了一眼桌上未用完的菜，暗思是不是大厨改的味道不对那位孟姑娘的口味。

一个春州来的小绣娘，大人最近为她花费的心思确实不少。

约莫过了片刻。

谢长宴终于起身。

大手一挥让人撤了宴席。

“墨竹，办事不利，自己去领二十鞭子。”

啥！

为啥大厨没做好让他挨打！

上次那十鞭子，委实还没好。

墨竹拱手，抬头惨叫了一声“大人……”

月白色的袍子，拂袖而去，没有任何犹豫。

到了晚上，墨竹才拉住送药的李管家讨教。

“既然你没说错什么话，做错什么事，那今日大人都干了什么，见了什么人，你好好想想，这口气总归有个出处！”

大人没干什么啊，上朝、改公文、量了衣服，还和孟姑娘一起去用了春州菜……

对，就是这个孟姑娘！

大人近日用了这么多心思，可她竟然不为所动，一定是酝酿了更大的阴谋。

查，必须要好好的查查！

去春州，快马三日来回。

这一查不要紧，墨竹不敢吱声了。

“一个边陲小国，谁给它的机会在我平景国面前耀武扬威的，礼部的人都是干什么吃的！”

一个折子从厅堂之上甩出来。

“啪”的一声砸在墨竹脚下。

前面跪着的礼部众臣不敢动，墨竹更不敢动。

大人最近的火气是有点旺，也不知道他手里这盏败火茶，顶不顶用？

默默放下茶盏，墨竹退回到柱子旁。

“这次规办外宾由谁负责，一律停职查办！”

若是放在之前，首辅大人是不会管这些杂事的。

近日，许是谁惹首辅大人不快了吧！

礼部三位大人面面相觑，最终，左边的红色瘦官袍跪前一步解释。

此事是归他们鸿胪寺，但也不是他亲手操办的。

怎么就如此倒霉，撞在了枪口上。

他擦了擦汗，喃喃开口。

“回大人，此次接待外宾，是由新任鸿胪寺左少卿何青枫督办，我回去立刻让他停职查办，以观后效。”

鸿胪寺少卿何青枫。

这名字听着有些耳熟！

退在一旁的墨竹猛然抬头，暗叫不好。

果然，谢长宴端起茶盏的手顿住。

似乎是回忆起了什么。

他冷笑一声，问道：“这位新任的鸿胪寺少卿平日能力如何？”

自然是不及大人万分之一！

墨竹在心暗自答道，随后把视线放在地上的鸿胪寺卿身上。

这道题，希望他别答错！

可惜，鸿胪寺卿低头顺目，看不到墨竹的提示。

他心道，新任的鸿胪寺少卿何青枫自然是个不可多得的人才。

才刚刚上任半月有余，就帮他梳理了不少难办的旧制旧礼。

要不然他也不放心把这礼待外宾之事全权交给他不是！

最关键的是，听说副都御史张大人家的嫡女对何少卿多有青睐。

这亲事要是成了，那何青枫还不就是首辅大人的表妹夫。

这样的关系，他现下自然不能说错话。

“何少卿年纪轻轻，政绩斐然，若能加以培养，前途不可限量。

此次外宾接待是我们鸿胪寺没有考虑周全，出现疏漏，理应全体责改。”

鸿胪寺卿的一番话，既夸了何青枫，又换了说法为他求情，不至于让大家的脸面掉在地上。

他心想，这下，首辅大人该满意了吧！

至少，能记他一个人情！

全场静默。

墨竹步子向后退了半分，不敢弄出半点动静。

二十鞭子啊，他躺了整整五天！

眼角瞥了一眼左侧瘦弱无骨的鸿胪寺卿。

墨竹只觉得他这副又瘦又老的身板连十鞭子都挺不过去。

青瓷茶盏被扔在桌子上，茶水洒了一半。

谢长宴轻呵一声，语调冷彻入骨。

“既然如此，鸿胪寺全体官员罚俸半年，至于这次疏漏，总要有人担责任，不是鸿胪寺少卿，就是你鸿胪寺卿，你看着办！”