萧寅渊和吕皇后走了，谢清棠望着淌水的地面好一会儿，才用胳膊支起身子。

吕皇后的用意她明白。

她担心她成为西梁和漠北和亲的绊脚石，急于断了念想。

这个法子就是将她嫁出去。

一个连庶子都不算的...养子。

在极重门第家世的西梁，吕后觉得他二人是相配的。

谢清棠倒不恼，她本就是船榻上讨生活的。

若对方是个好儿郎，反而是她配不上人家。

只是方才萧寅渊的话，在她脑中挥之不去。

他眼中，她是没尊严的玩意儿。

是为一两银子便可宽衣献媚的船妓。

只是...

他当真那样心狠吗？

谢清棠失神片刻，可随即就狠掐了一下自己手心。

她与萧寅渊间本就是一场权色交易。

行差踏错一步即是万劫不复。

只要她离他远些，总能撑到二十五岁出宫。

可树欲静而风不止。

只怕往后，那跋扈的耶律公主不肯让她好过。

谢清棠一叹。

求人不如求己，自保反击还得自己来。

雨后坑坑洼洼的泥泞溅湿了裙摆。

她一滴滴掸去，拿起木桶里染血的宫装，朝东宫走去。

......

散了后，耶律述朵拉着萧寅渊在华阳宫庭院里烤肉。

西梁毕竟倚仗漠北讨伐边关，即使心头烦躁还是将情绪收敛，耐着性子陪她胡闹。

这一折腾已至深夜，耶律述朵却不肯他走，愣是把他往榻上拖，好在申忠假借有急事求见，他这才得以抽身。

太子殿

“殿下，您不能再喝了。”

萧寅渊踉跄后退几步，申忠连忙来扶他。

瞧着自家主子脖颈上密密麻麻的红点，他长叹一声，“戚妃娘娘在天有灵，也不愿看到殿下这般对待自己！”

萧寅渊半倚在龙榻旁，酒盏器皿碎了一地。

他忽然想起很多年前那一幕。

母亲被污蔑与人通奸，吕后命人砍去她的手脚，装在一个坛子里。

那时他还小，亲眼目睹这一切非但没哭，甚至还扭头叫吕皇后母后，这一叫就是十年。

他永远无法忘记，母亲看向他的眼神。

震惊，悲伤，怨恨...

谢清棠方才的眼神，便是如此吧。

他隐忍了那么多年，筹谋了那么久，原来和最初并无半点区别。

他还是无法保护，他想保护的人。

他这个太子当的多窝囊啊！

她下跪的时候，是不是很恨他？

或许不恨，毕竟她爱的只有荣华富贵。

萧寅渊想弯唇微笑，可唇角没能抬起，眼睛却不受控制地湿润了。

“她在做什么？”

“回殿下，谢姑娘受罚后便回了明玉轩，不曾出来。”

身体明明被酒精麻痹没有半点知觉。

他却感到了疼，无处不在的疼。

萧寅渊砸碎了手中的酒杯，撑起身体，踩着步子朝明玉轩走去。

明玉轩

谢清棠才进了屋，便见焦急来回踱步的云禧。

她轻扯唇角，出声唤道：“云禧。”

云禧听见动静，泪水就落下了，一边擦泪一边朝她跑来。

“姑姑，奴婢听说你被耶律公主责罚了，没事吧？”

“傻子，不过是跪一跪，能有什么事。”

谢清棠随手点了一下她的眉心，“倒是你，这么晚还不歇息。”

云禧霎地羞红了脸，“奴婢是姑姑救下的，您给我取了名字，教我看书识字，入了宫也没丢下我，不管多晚，奴婢都会等您。”

谢清棠在做船娘时，偶然间发现路边垂死的小女娃，救下后取名云禧，便一直带在身边。

她微微一笑。

“姑姑，你受伤了？”

云禧点上蜡烛，瞧见她额头一片血污，脸唰地白了，“谁弄的，疼不疼啊？”

谢清棠吃力坐在木椅上，轻轻摇头道：“一点皮外伤，不碍事。”

云禧眼圈红肿拉着她的手，“要是奴婢跟着姑姑同去，才不会让那漠北贱婢欺负了姑姑！”

“好啦。”谢清棠摸了摸云禧的脑袋，“我出去后可有人来找过我？”

云禧点头，“兰娘差人给姑姑带口信，说是瑄公子的病好些了，过几日可与姑姑见一面。”

云禧口中的瑄公子，是谢清棠的弟弟，谢瑄。

幼时一场高烧落下病根，从此便离不开昂贵草药。

他是谢清棠在这世上唯一的亲人，是她咬牙坚持的根本。

而兰娘是花船上的老鸨。

一个在她心里，阎王般的存在。

是她将谢清棠送上花船，赚的银钱却没给她留下一子儿。

但也是她，救了她和弟弟的命，拉扯二人长大，教她琴棋书画。

谢清棠没说什么，云禧蹲身替她清理伤口。

瞧见腰上和额间的伤隐隐泛白，袖绾翻开一片绯红，心疼的眼泪直掉。

清棠好笑睨着她也不说话。

这几日她没睡过一个好觉，伤还没处理完，她眼皮就打架了。

强撑着包扎好才躺下去，没一会儿便沉沉地睡去。

可模模糊糊间，就看到朱窗下立着一个高大的人影。

这么晚了，会是谁？

谢清棠以为是贼，拿起一根木棍，悄声靠近。

开门的瞬间，迎面看见萧寅渊那张棱角分明的脸。

屋外落着小雨，如丝细霏在半空刮过。

萧寅渊换了身常服，月白的锦袍被风吹得微微拂动，衬托他眉目格外清俊。

谢清棠尴尬放下手中的棍子。

正要问这么晚太子怎么来了，萧寅渊却没理她。

他非常用力的踩着步子，将门狠狠关住。

砰地一声，就被萧寅渊拦腰抱起。

他有些急迫将她压在榻上。

大掌扣住谢清棠的头吻她，又用另一只手剥开她裹着的被子，用自己火热的身躯覆盖她。

谢清棠脑子发蒙，好半天才闻到了酒气。

萧寅渊饮酒了，还不少。

他对酒过敏，极少有饮醉的时候。

她曾领教过他醉后有多疯狂，那是在三年前的花船上。

冷情冷性的天之骄子用力强吻她，至软至硬，挑逗又缠绵。

那柔韧的舌，颠簸的船，搅得她芳心大乱，狼狈至极。

那是她的初次，没奢望他负责。

醒后洗净了被褥，装作若无其事。

却不想这一段露水姻缘，会持续三年之久。

月影绰绰，她仿佛回到被萧寅渊攀折索取那夜。

痛到心颤。

扯开衣带，萧寅渊故意用玉扳指蹭过她圆润的肩膀。

玉的温凉，身子的温热，交替传递。

谢清棠猛地攥皱他胸口锦袍，颤声道：“现、现在还不行...”

萧寅渊呼吸急促，微微喘息，不过还是遏制着欲念顿下来，问她：“为何？”

她侧头，看向窗外一扇亮着的厢房，恼羞道：“...云禧还没睡，她会听到。”

萧寅渊微微一怔。

弹琵琶似地从后拥住她，大掌虚虚扣住她红润的唇，仿佛下一秒就要拨弄尽兴。

“我轻点，你‘动静’小一些。”

“......”

到底是没躲过。

好在萧寅渊有意避开她的伤，像是被柔和的夜风裹挟，她的神智如风中柳絮飘荡。

烛火闪烁柔和的光，照在谢清棠如墨的发上。

她趴在萧寅渊胸膛上，微微翘起唇。

“殿下，今晚您得多赏些银子，奴婢这身子骨险些叫您掐碎了...”