沈桃溪顺着声音转身，微微抬头看向马背上的人。

相比三年前，男人俊美之下更多了几分成年男子的深沉与冷肃。

此刻骑于大马之上，后背依旧笔直如寒松，掀眸随意一扫，便带着常人无法企及的强大气势。

是淮西王谢瑨，顺义长公主唯一的儿子，当今陛下的外甥。

即便顺义长公主并不是陛下的亲姐姐，但谢瑨还是被看得比几位皇子还重。

沈桃溪不太清楚曾经的往事，尤其是她还未出生时的宫中秘闻。

她唯一听过的，便是在谢瑨五岁那年的一场宫宴上，当时的隋王借机起兵。

顺义长公主为了救陛下而死，而同时在那场叛乱中失了性命的，还有谢瑨的父亲，卫国公的嫡长子。

后来还是她的祖父平阳郡公带着她父亲，平息了这场叛乱。

但顺义长公主的离开让帝王悲痛不已，他将五岁的谢瑨接进了皇宫，亲自养了七年。

期间有过一些长公主的传闻，直到十二岁的谢瑨进了军营开始操练，未靠帝王，在几年岁月中一点点杀出了一条血路，才将传闻踩在了脚下。

沈桃溪瞧见来人，思绪不过转了一瞬，心里便有些发虚，她瘪了瘪嘴，有些想哭。

如今三年了，她没想过，谢瑨这一回京，竟能同她在这大街上遇见。

她磨蹭了半晌，忘掉了适才因吴魏生出的惊险，一点点挪动步子向前。

只是在对上谢瑨落下的目光后，沈桃溪又垂下了头，同适才不怕死的她判若两人，小声开口唤了一句，“师傅。”

......

“三年了，我一直想不明白。”

谢瑨见面前的姑娘垂头闷闷不乐，他索性翻身下了马，让随行大夫去瞧沈煜白的伤势，自己则停在了她跟前。

男人的身影将小姑娘笼罩住，挡住了背后刺眼的光，也挡住了旁人的窥探。

“师傅请说。”

“我以前可有罚过你？”

沈桃溪想了想，而后摇头，“未曾。”

“可有打过你？”

“自然也是没有的。”

“那你为何如此怕我？”

谢瑨垂眸，清冷散去，是真起了好奇。

他虽比沈煜白大了五岁，但那年被沈大老爷请进沈府教其武艺时，也不过只有十七岁的年纪。

后来时不时瞧见这小姑娘偷溜来瞧她大哥，便顺带教了她半年的书画。

当时的他即便是从军营出来，也实在是耐心又温和的性子，可得了她一句师傅，却也让她怕了好几年。

谢瑨还记得，沈大夫人时常笑言，小姑娘天不怕地不怕，却唯有在这一声师傅跟前，格外的乖巧。

“怎么不说话？”

见面前的沈桃溪半低着头，还吸了吸鼻子，谢瑨一时不知她是不是被吓哭了，只得停了好奇，“罢了，你若不想......”

“也不是很怕师傅。”

沈桃溪抿了抿唇，再抬眸时眼睛的红还未完全褪去。

在她眼里，师傅二字带了些父亲的分量，哪怕这师傅是她蹭来的，也总是能信任和依靠。

尤其是如今，沈家大房前路不明，她大哥又被吴魏那条毒蛇盯上，身受重伤，而她，遭遇了顾锦文的背叛，即便面上再强硬，心底也总是有些难受。

故而此刻瞧见谢瑨，虽三年未见，沈桃溪总归是觉得有些亲切，也没有曾经那般怕他。

“不是很怕？”

“嗯，只是师傅虽没罚过我打过我，但对我大哥......却下过不少狠手。”

沈桃溪喉间动了动，想起自家大哥曾经被逼到鬼哭狼嚎的抱怨，莫名有些发虚，“不过我知道师傅是为了我大哥好，才会罚得......罚得他日日在府中哭天喊地。”

“我倒是不知，他还曾这般败坏过我的名声。”

谢瑨笑了笑，和煦眸色一扫适才的冷冽。

只是余光中映出上前的顾锦文，他笑意未停，但话锋一转，“只是如今我倒还后悔当初没有罚得更重一些，让他自我离京后便开始懈怠练功一事，以至于今日，差点便丢了性命。”

话音落下，顾锦文便已经停到了他跟前。

他的手心被那长箭划出了一道口子，若再偏一点，他整只手兴许会被彻底废掉。

顾锦文如何不知是淮西王谢瑨对他生了警告，可他即便不喜谢瑨，不喜他如此看顾沈家兄妹，他也不敢在这时候同他对上。

连大皇子那般嫉恨都不敢摆上明面对付的人，如今的他，更是没有这个本事。

思及此处，顾锦文压下心底的不痛快，拱手行了个礼，好似没有瞧见自己手上滴落的血迹，也好似忘了适才那一箭。

“师傅。”

低沉的声音响起，让沈桃溪蹙起了眉。

顾锦文瞧见她侧开了身子，宁愿偏向让她害怕的谢瑨，也不愿同他站在一处。

他下颌紧绷了一瞬，躁意又深了几分，只恨不得拉过沈桃溪，让她好生注意分寸。

只是他到底还是留了些清明。

见谢瑨迟迟未有回应，顾锦文又低了些身子道：“见过师傅。”

谢瑨其实并未教过他任何。

即便曾经在沈府瞧见，他也只是跟在沈煜白身侧听上几句，亦或是瞧一瞧沈桃溪的书画。

是沈大老爷让他跟着他们一起喊师傅，想要让他们更亲近一些。

他那时并不太愿意，如今想来，这一声师父落在旁人耳中，正好替他铺了路。

......

沈桃溪一眼都不想再瞧这个让他恶心的男人。

尤其是后头紧跟着他的柳蕴诗，竟还试图来同她说话。

可听见顾锦文的一声师父，她压下去的脾气突然又涌了上来，汹涌得好似能将人吞噬。

如今的淮西王比早些年的谢瑨更让人忌惮，不敢靠近，也根本就没法子靠近。

连她都只是因着父亲和大哥沈煜白，才得了些谢瑨的指点，能唤他一句师傅，他顾锦文凭什么，一边踩着沈家，一边来用他沈家给的好处来攀关系。

沈桃溪不能容忍。

以前顾锦文是她的家人，是她未来的夫婿，所有的东西她都愿意真心送上。

可如今，顾锦文是生了心思的小人，是无情无义的负心汉，她不许他以唤他师傅的这条路，来靠近谢瑨。

想罢，沈桃溪侧头对向顾锦文。

只是那目光刚落了过去，便听前头的谢瑨先一步开了口，“桃溪，站过来些。”

沈桃溪又重新被引回了视线，只是还没瞧多久，便又听谢瑨道：“本王与顾小侯爷并不相熟，这声师傅，还是莫要乱喊的好，侯爷以为？”

顾锦文没想到谢瑨会当众让他难堪。

他脸色一阵青一阵白，直至旁侧有轻笑声传出，才彻底转为阴沉。

袖中的手紧握成拳，但顾锦文还是只得低下头，咬牙改口，道了句淮西王。

谢瑨笑意未消，却未再去理会顾锦文，只唤着沈桃溪远离了此处几步。

极其明显的忽视和不在意，又一次表现出了淮西王对清远侯顾锦文的态度。

“我从平州回京，带了些小玩意，该是你喜欢的东西，已经让人送去了沈府，你挑完了，剩下的再给沈煜白。”

“师父......”

沈桃溪眨了眨眼，一时不敢相信这半路蹭来的厉害师父，不仅记得她及笄，还一直挂心着她。

“回府去吧，今日你大哥这事，不会再生波折，莫要担心。”

“多谢师父。”

谢瑨双手负于身后，瞧着前头欲言又止的小姑娘，目色一转，“你可是想问你父亲的事？”

“是，不知师父可知晓一二？”

“知道一些，但不多。”

见她扯出一抹僵硬的笑，叹她自己太过急切，谢瑨思忖片刻后又道：“待我进了宫，探到了有用消息，再去沈府瞧你。”

谢瑨从不会应办不到的事。

这般开口，便一定会帮她去打听，也一定会亲自来同她说宫里的事。

沈桃溪眼中染上亮色，有了明媚之意，连说话间也多了几分愉悦，甚至还带了些狗腿似的示好。

“师父一路奔波定是累了吧？既然来了这一处，不如去前头秦水河畔休息片刻，徒儿给师父煮茶，再烤些果子！”

“不怕我了？”

“不怕的，对长辈，徒儿敬重都来不及，怎么可能会害怕。”