明夏姑娘她究竟知不知道自己在做什么？

长风僵硬着扭过头，瞥见自家主子阴沉的脸色，心下暗道不妙，明夏这是惹下大祸，莫说是接回去，今后怕是再不能回去侯府。

“表妹，我知姑娘家是要三媒六聘，景淮必不会耽误妹妹。”

“若是妹妹愿意等一等我……，我绝不辜负！！一生只爱一人。”

顾景淮凝视着对面女子，竖起三根手指对着天发誓，少年郎面容肃然倒不像是说情话。

温棠望着面前男子信誓旦旦的模样，欲言又止，还是那声拒绝终是说出口。

“顾家哥哥，男女有别，温棠累了。”

顾景淮听不出言语中的婉拒之意，只当时温棠赶路累着了身子，送她出了茶楼直至女子的背影消失不见，嘴里还念念有词：“表妹，等我，我一定能考上！！”

谢长宴居高临下看着茶楼下的情意款款的俊朗男子，脸色简直不能用难看二字来形容。

好样的！

他的明夏，不过出府几日便忘了自己的身份，口口声声扬言跟他没任何关系。

“主子，我们……回去？”

长风试探性开口。

说来也是，都怪他替明夏姑娘开了口，不然世子不会落了这么大个面子，被曾经的通房丫鬟嫌弃，关系恨不能瞥得一干二净，还被他这个侍从从头看到尾。

“回去。”

“是该回去。”

谢长宴眸光不曾离开过底下那名叫顾景淮的男子，把玩着缠绕在指尖的那绣了小黄鸭的璎珞。

“长风你觉得本世子不如那个白丁？”

蓦地，谢长宴起身开口问，目光盯着那人神情阴郁。

“不不不，那种平民怎么能跟您比，论样貌，您貌比潘安，论身世，您甩他一条街，那穷小子怎么能跟您相提并论。”

长风打了个激灵，主子一向不爱多言，今天居然拿自己跟白丁比，一定是被明夏姑娘气糊涂了。

也是，姑娘就算出府，曾是主子的内宅，眼下跟外男亲近，听他们说的话，貌似还是入府前定下了婚约……主子最厌恶的便是属于自己的东西被沾染。

明夏姑娘……怕是不好。

…………

江陵城，街道。

温棠正打算在此租借房屋，长期定居，停留在江陵的这两日，她格外喜欢江南独有的人文，唱着戏曲的姑娘、儒雅的读书人、学堂咿咿呀呀的幼儿，烟雨蒙蒙给她一种恍如隔世的感觉。

既已摆脱侯府，便是在此定居无不可。

反复跟掌柜讲了好久的价，嘴皮子都磨破，城外东边的小院的土房才从一百两银子降了十两。

温棠先去看了房子，满意后很快缴纳了银两。

屋子荒废了许久，整理出来还要大半天，索性她也不急，给了半吊钱就有大娘替她干活，望着墙头延伸出去的杂草，温棠生出一种被坑的后知后觉。

以后，这里会是她的落脚地，独属于她一个人的家。

院前种上桂花树，秋天便能做桂花糕和桂花酿，再花点买个看家护院的仆役，就是极好……正想着心头莫名涌现出一股子慌乱。

温棠甩甩头，安慰自己是舟车劳顿太累的缘故，这副身子娇弱，又被养在侯府两年，平时也只是陪伴在谢长宴身边服侍，不曾干过粗活，才两下就受不住。

温棠嗤笑自己身子骨弱，便没放在心上。

明日要将房契买下，今日只能留在客栈再歇一天。

走到客栈门前，温棠轻抚上胸口，压下狂跳的心，一步步朝最里面的房间走去。

不知是怎么了？

她总觉得闷得慌，好像有什么大事发生。

温棠扯了扯衣领，正欲推门而入，就瞧见门把上放置的头发丝被移动过，心下大惊。

悦来客栈是江陵最好的客栈，居然有朝一日被贼人撬了锁。

一天一吊子的钱，竟连客人的房门都看护不好，亏得她没将银钱留在房里，而是缝制在里衣，不然莫说是房契，就是她也要到街边去讨生活。

温棠贴近门，没听见里面有动静，这才安心推门而入，眼前的一幕让她傻眼了。

“谢……谢世子？”

女子满脸错愕，甚至揉了揉双眼。

谢长宴无故出现在江陵，还准确无误寻到她的房里来，温棠可不认为他是恰好路过，念及主仆情谊来看望她。

腕口露出的细嫩的手臂起了鸡皮疙瘩，转身就要往外面跑，迎面撞上堵在门口的长风。

“明夏姑娘，里面请。”

长风做了个请的手势，堵在门前不肯退步分毫，温棠只得放弃逃跑的念头。

“明夏，见到我高兴傻了？”

“怎么半句话也不说？”

谢长宴脸上仍旧是挂着抹和煦的笑，温棠深觉不寒而栗，身子轻颤着上前，伏了伏身子规规矩矩行了一礼。

“民女见到世子爷当然高兴，不能忘了本分，爷给了小女良籍，我感激。”

温棠服侍了谢长宴两年，此时也摸不准眼前人要做什么。

既然愿意放了她，想必不会难为……

温棠试图安慰自己，堂堂镇北国公的世子爷，要什么没有，岂会贪图她的那点美色。

“知道爷对你的好，还敢寻别的男人。”

“进京赶考，也得看他有没有那个命。”

提起顾景淮，谢长宴不免有些气恼，即便是明夏拒绝了那人，他心中还是不痛快。

温棠嘴边的假笑破裂。

原来，他都听见了。

这是来兴师问罪的？

温棠眼皮一挑，她笃定谢长宴或许真的只是恰好经过，又恰好听见她和顾景淮说的那些话。

谢世子一向倨傲惯了，她又曾是他房中人，在那人眼中怕不是觉得自己做了对不起他的事，迁怒于顾景淮，特此来兴师问罪。

这么一想，温棠气顺多了，说话也有了几分底气。

“世子爷，我已是良籍，从今往后便跟侯府再无半点关系，您放心我绝不会玷污您清誉。”

温棠只当是谢长宴爱面子，见不得她这个通房和别的男子亲密。

房间诡异的安静，都能听见彼此的心跳声。

见女子不若府里那般温顺，还扬言说跟他再无关系。

“你，很好。”

谢长宴想要甩袖离去，陡然想起那日他让温棠离开以及女子决绝的背影，压抑的哭声，心头一软：“明夏，跟也回去，我许你良妾，等你正室夫人入门，你的孩子寄养她的名下，我不会让你被欺负。”

“良妾……”

温棠面上大惊失色，一双杏眼瞪圆看着谢长宴满是不可置信。

“你让我做……良妾。”

谢长宴上前一步，熟悉的兰花香涌向鼻尖，沁人心脾。

“怎么？高兴傻了？不谢谢爷？”

依照明夏原来的身份，做个贱妾都是抬举，现在她是良民，身份理应往上抬一抬，来日方长，生下孩子升为贵妾不无可能。

“我不愿。”

温棠不稀罕什么良妾，从始至终，她都不稀罕给权贵当小老婆。