忽的，其中一个半大小子闷哼一声，捂住脸。

小桃儿看见他的嘴角肿了个红红的大包。

然后其他的小子们嘴也突然肿了起来。

他们都不笑也不跳了，捂着脸看着小桃儿身后，连连后退，然后撒丫子跑了。

小桃儿愣愣道：“他们怎么了？”

王姨婆朝后看了一眼，笑得脸上的褶子都开了花，她将小桃儿搂在怀里：

“他们叫马蜂蛰了嘴。”

小桃儿也回头，看见男人朝自己走来，手里抛下几颗小石子在地上。

“要小心马蜂！”

小桃儿认真的提醒他。

男人又摁了摁眉心，这次他回应她了，点点头：“知道了。”

小桃儿一下子就开心起来：“我们要回家了吗？”

男人说：“还要等一等。”

接着乔大年走过来，对男人说：“恩人、实在是不必……”

男人抬手止住他的话：“要的，要的。”

接着男人就走了，小桃儿想跟上去，却被阿爹拦住了。

男人是傍晚回来的，他两个肩膀抗了两只刚猎的大野猪，身后背着块完整的老虎皮，都用红绸缎绑了个结。

小桃儿家又围满了人，村里人看着男人带上门的东西，眼睛都看直了。

这次，阿娘把小桃儿拘在房间里，阿姐陪着她。

小桃儿趴在窗户缝朝外看，只隐约听见“下聘”“童养媳”“及笄圆房”之类的字眼，她一句也听不懂。

“阿姐，他们在说什么？”

阿姐揉了揉小桃儿毛茸茸的脑袋，给她重新梳小辫：

“没什么，小桃儿，以后你都要自己梳小辫儿了。”

小桃儿扯扯自己的头发：“阿姐，小桃儿不会。”

阿姐抹了把眼泪：“阿姐来教你。”

阿姐一下下的梳，一边梳一边讲，小桃儿听着听着，小脑袋一耷拉一耷拉的。

小辫儿梳好了，小桃儿也睡着了。

乔小杏摸了摸小桃儿没心没肺的睡颜，回头一看，男人不知何时站在屋子门口，也不知站了多久。

乔小杏放下梳子，垂头，小声说：“我妹妹就交给您了。小桃儿还是个小孩子，您、多担待。”

男人点头，走进屋，用小被子将熟睡的小桃儿裹起来，抱着她往外走。

乔小杏哭着追出去，拉着阿娘的衣角，母女俩看着男人离去的背影，无声的流泪。

乔大年走出来，叹了口气：“别哭了，女婿是个好的。”

张凤苗哭着捶打他：“你还说，都怪你！人家萧猎户那天来咱家都说了，不用你嫁女报恩，你犟的不行，非要把女儿嫁给人家！这下好了，害苦了我的小桃儿！小桃儿她才八岁啊，她还是个小孩子！”

乔大年抓抓头发：“唉——”

村口，穿着开裆裤的拖鼻涕小屁孩跳出来拦路：

“放下小桃儿姐姐！她是俺李铁牛的媳妇儿！”

男人面无表情：“你几岁？”

“俺四岁！”

小屁孩从裤腰掏出一把桃木小剑，瞪圆眼睛，咻咻乱舞。

“呆！看剑！”

哎呦一下扎到了自己的小屁股。

小屁孩扔了小剑哇哇大哭，瞬间仿佛有一万只鸭子被强塞进男人的脑壳里。