秋明珠默然半晌，起身走到香草面前，替她解了绑。

孙嬷嬷等人则是在秋明月的示意下退了出去。

秋明珠重新坐下，面色已恢复如初。

“你是怎么发现的？”

秋明月淡淡道：“祖母虽疼你，平日里也没少贴补你。但你素来低调不愿张扬，以免二婶子不快。却突然让人去水镜坊花五两买了这盒锦燕支，事出反常必有妖，我就让人留意了下。”

水镜坊是三个月前京城突然崛起的，几乎刚一出现在京城，就得到了广大贵族小姐夫人的喜爱和追捧。

五两，是秋明珠一个月的月例。

“母亲和二婶相争多年，两房的姊妹们也多受池鱼之殃。三姐性子急躁任性，平日里大约没少埋汰你和二姐。”

秋明月平静陈述，“那天在寿安堂，祖母拿你作筏，当众训了三姐，她失了颜面，自是对你心怀怨恨。你又故意让香草和她身边的春雪发生争执，然后顺理成章拿着锦燕支去向她赔罪。”

“为了送盒胭脂，你绕了这么大圈，必有猫腻。所以昨天，我去她那坐了坐。”

秋明玉是个亲疏分明的人，在她看来，秋明月和秋明絮总比二房三房的堂姊妹们亲一些。

所以当秋明月适时的露出对锦燕支的向往和羡慕时，她很大方的借花献佛了。

“你在里头加了水仙花汁。”

秋明珠听完，轻轻一叹。

“府里人多，心思也多。这些日子以来，我瞧着你不声不响，不争不抢，却能得大伯母庇护，与甄姨娘也算相安无事。”

“祖母还当你怯懦愚驽，任由大伯母拿捏。我却知道，咱们姊妹中，你是藏得最深的那个。”

最初的慌张退却后，她反而更为平静。

“我没想毁她容貌，水仙花汁只会让她起红疹，喝药调理月余就散了。”

只是起红疹？

秋明玉虽然算不得国色天香，却也是个娇俏美人。若真用了那盒胭脂，脸上起了密密麻麻的红疹，能把她逼疯。

秋明月眼神冷下来。

“素日里我瞧着四姐不像个狭隘的人，区区口角之争，当不至于如此心狠。”

秋明珠又沉默了。

秋明月眼神更冷。

“看来四姐是希望我把香草和这盒锦燕支一并交给母亲处理。”

扑通—

香草跪了下来，砰砰磕头。

“求五姑娘仁慈，我们姑娘是有苦衷的…”

“什么苦衷？”

秋明月冷着一张脸，“三姐脸上起红疹，母亲必然心急如焚，无暇他顾，二婶子便可名正言顺掌中馈之权，对吗？”

香草呐呐的，说不出一个字来。

秋明月冷笑，“四姐该不会当我是傻子，才会用这种冠冕堂皇的理由来糊弄我。”

秋明珠眼睫颤了颤。

秋明月直接戳破。

“三姐若中计，母亲必然彻查，胭脂是你送的，自然不能毁尸灭迹，否则就是此地无银。最好的办法就是换掉，要做到万无一失，只能是她身边的人。”

“你既早有所谋，若只为助二婶夺中馈，何不干脆让这红疹直接长在母亲脸上？”

“你针对的，就是三姐，助二婶夺中馈才是顺便！”

秋明珠闭上眼，算是默认了。

秋明月说出自己的猜测，“四姐素来隐忍谨慎，只为明哲保身。既出此招，必有所图。我思来想去，你所谋的，只能是婚姻大事。”

秋明珠表情有一瞬间的皴裂。

秋明月看在眼里，“祖母和二婶近来最关心的只有大哥，连即将要出阁的二姐都要靠后，何况是你？你这么着急，必是早有意中人。”

秋明珠面色终于白了。

秋明月扬眉，“三姐虽然娇纵任性，却多少知道分寸，断然不会与外男私相授受。你如此针对她，想来你的意中人或者他家里更中意三姐。”

秋明珠倏然收紧双手，微微发颤。

秋明月目光凌厉。

“所以为了一个男人，你竟对自己的姊妹下黑手？”

“不…”

秋明珠心理防线彻底崩塌，“不是这样的…”

秋明月冷冷看着她。

秋明珠缓了缓情绪，深吸一口气，“香草，你先出去。”

香草欲言又止，到底还是退了出去。

秋明珠深吸一口气，开始娓娓道来。

“去年秋，祖母病了一场，我去宝华寺为她祈福，与人狭路相逢。我本欲让车夫让路，却听他说‘前面岔路有大水坑，马车不要疾行。’”

“我没忍住掀开车帘看了眼，他骑着马，正好侧头，与我四目相对。”

马车缓缓而行，彼此目光交错，那一瞬间的对视就这样在她心里生了根。

“正月初五，大伯母的姐姐，宣义侯夫人上门拜年，还带着她的幼子薛靖。他过来给祖母请安，我才又见到他。”

原来是林氏的外甥，难怪秋明珠没敢告诉老夫人。

婆媳不对付，老夫人再疼秋明珠，也不会为了她去向林氏示好。

“宣义侯夫人其实是特意带着他过来见三姐的，薛家从武，一直想和清流门第结亲，能亲上加亲自然最好。可三姐嫌武将粗野，半路就借口出恭，根本没见他。”

“有外男在，我不好多呆，便也匆匆走了。”

“那天我在廊下站了很久，想着，有亲娘真好，事事无需筹谋，只做个天真骄纵的小姑娘就好。”

“他又出现了。”

秋明珠眼神有些恍惚，还记得那日，忽然下起了小雪，那人站在不远处，瞧不清容貌，声音一如既往。

“原来你是秋家的姑娘。”

有些相遇如昙花一现，有些人却能久别重逢。

这是上天给的机缘，她为什么不抓住呢？

“大伯母和宣义侯夫人有了默契，一定会再安排时间让他们见面的。”

“所以你就想让三姐起红疹，让她不能见客。姑娘家容貌何其重要，母亲也不可能透露分毫，只能说她生病了。事不过三，宣义侯夫人再多的耐心，大底也会被磨光。”

秋明月语调漠然。

“秋家又不止她一个女儿，再加上若大哥金榜题名，二婶又得了中馈之权，自然乐得再给母亲添堵。”

“把她看中的女婿，抢过来。对吗？”