贴身婢女霜序怒道：“新来的丫鬟真是不懂规矩，竟敢非议主子！”

她正要上前，却被赵棠抬手拦下。

霜序识趣地噤声。

而兰月还不知道自己大难临头，只等着褚鹤应和说公主的不是，却见褚鹤眉头蹙起，不悦二字写在了脸上。

褚鹤将本接过去的伤药还了回去，“公主是什么性子，不是你该非议的，带着你的药离开。”

兰月傻了眼，连忙道：“她都那般伤你了，你还为她说话……”

褚鹤打断了她，“我的事情不用你过问，你再不走，休怪我不留情面。”

他转身要进屋，就瞥见不远站着的赵棠，立马跪下，“公主。”

兰月闻言脸色大变，见到赵棠，扑通一声跪下，止不住浑身战栗，不敢抬头直视她。

赵棠迈着步子款款而来，带着威压，立定在二人跟前。

“你进府多久了？”她冷声问。

兰月瑟瑟发抖，“回、回公主的话，半个月了。”

“没人教你府上规矩吗？”

兰月只顾发颤，没敢作答。

她摇了摇手中团扇，“知道自己错哪了吗？”

兰月声音哽咽，不断磕头，“奴婢错了！奴婢不该妄议主子！公主饶奴婢一命吧！”

赵棠没理她，而是看向褚鹤，“你觉得她该罚吗？”

褚鹤抬眸望了她一眼，“该。”

赵棠笑了，“那就把她双腿打断，丢进枯井自生自灭，褚鹤，你觉得如何？”

兰月听了这话，顿时吓得魂飞魄散，抓着褚鹤衣角，哽咽求饶，“褚鹤，不要！我不要投井，你救我，救我！”

褚鹤一个眼神都没给她，唇瓣翕合，“但凭公主吩咐。”

赵棠默了默，抬起他下颚，指尖触碰他肌肤，以至褚鹤眼睫抖了抖，抬眸与她对视，眼眸看不出半分情绪。

她满意收回手，瞥了眼兰月，“连该求谁都不知道，愚蠢至极，拖出去，掌嘴五十。”

两人上前拖着她走，兰月几声哀嚎后，竟是直接昏了过去。

赵棠摇着团扇，轻嗤道：“真没意思。”

如果褚鹤要保她，赵棠真会一气之下将人投井。

但他顺应了自己的决定，让她感到舒心，也叫兰月逃过一劫。

“伤势如何了？站起来练两手我瞧瞧。”

褚鹤应声，竟是像没受伤一般，起身打了几招，招招带着掌风，但干净的衣衫顿时被血迹浸染成暗色。

赵棠摇着扇子挥散血气，淡淡道：“三日后的秋猎，你不必去了。”

褚鹤连忙跪下，“公主，奴这两日会修养好，秋猎务必带上奴！”

赵棠没理会，冷嗤了一声转身就走。

褚鹤一直跪到人离开，才默不作声扶着墙起身，佝偻着腰进门。

敏锐察觉身后脚步声，他转过身，发现来的是赵棠身边的侍女，名叫霜见。

霜见手里拿着药瓶，往他手里送，褚鹤却背着手不肯接。

淡淡道：“不用。”

霜见见状噗嗤笑道：“你只管收下，这是公主赏的。”

褚鹤盯着圆肚瓷瓶，眼底疑惑不减。

霜见道：“我还能骗你不成？公主方才就是来送药的，想来也是心里过意不去，偏巧听了那番话，心下不爽，这才没拿出来。这不，出了门又后悔了，叫我给送来了。”

褚鹤这才接下药罐，想起她今日落泪模样，不禁问，“公主今日怎么了？”

霜见颇为愤然：“还不是裴惊蛰那不识好歹的东西，公主绣了两天才绣好的香囊，被他当众给丢进了湖里。你那时没在，没瞧见公主眼都气红了。”

褚鹤捏着瓷瓶的手紧了紧。

霜见意识到自己语气重了，又道：“总之，你也莫怪公主，她这样做也有她的苦衷。”

“我不会怪她。”褚鹤道。

霜见不知他这话几分真心，也没纠结，“公主身边不能没人伺候，我就先行一步了，你好好养伤。”

褚鹤没说话，转身回了屋，打开药罐，膏药带着浓郁药香。

两日后。

赵棠收到宫中传唤，皇后请她前去小坐。

她如期来到坤宁宫，发现嫡公主长宁也在。

长宁卧在皇后膝下，含笑望着她，嬉笑道：“母后不知道，前日可热闹了，裴家设宴，五皇妹给裴哥哥送香囊，被裴哥哥扔进了湖里，叫上京世家子弟平白看了笑话，都道落花有意，流水无情，将皇室的脸面都丢尽了。”

她向来与赵棠不对付，见面说出这话属实不奇怪。

若是往日，赵棠也就睁一只眼闭一只眼过了，但今日，她积攒了两世的怒气，不禁哂笑：

“打皇室脸面的人是裴惊蛰，四皇姐怎么光怪我了？”

赵宁正了正身形，狐疑打量她两眼，说道：“你尚未出阁，整日追着裴哥哥跑，丢人的不该是你吗？”

“此话不假，但试问，整日追着他跑的人只我一个吗？四姐不也是如此？”

上京贵女倾慕裴惊蛰的不在少数，但一个个含蓄内敛不敢表露心意。

赵棠急于求成，自是能放下脸面纠缠，惹得京都贵女不爽，才会拿这话来贬低她。

贵女见不得她缠着裴惊蛰，于是处处拿她和赵宁做比较，衬出赵宁的温柔体贴，甘心做她的拥趸，为家族谋好处。

赵宁闻言，脸色大变，厉声说道：“你在胡说什么？我可没死皮赖脸缠着他！”

赵棠道：“那定是我看错了，也不知每次去裴府总能瞧见的人是谁。”

她明里暗里都在点赵宁。

赵宁气得心律不齐，转而去拉皇后衣角，“母后，你看她，简直无可救药！”

皇后爱惜摸了摸赵宁发顶，才冷声对赵棠道：“赵棠，你别忘了你的身份，不要做这种没有意义的事败坏了自己名节。明年就该去邻国和亲了，若是因为你引得两国交战，你就是千古罪人。”

赵棠袖中的手不禁攥紧。

大虞与邻国大殇交战已久，互不妥协，打得不分上下，劳民伤神。最后立下合约，每代都要送一位公主前去和亲。

没有哪个妃子舍得自己养大的女儿被送去和亲。

几乎是默契的，在太医确定和天子一夜情的宫女怀的是女胎后，没有人去加害她。

赵棠就像是为了和亲而生，命运从一开始定下。

无解。

皇后此番话，无非是在警醒她注意自己的身份——虽贵为公主，却只是枚和亲棋子。