景熹十三年，一场初雪覆盖了整座上京城。

天气骤然转寒，宁安侯府的内宅里传来断断续续的咳嗽声，一声比一声虚弱。

“姨娘，你都咳出血来了，我这就去叫大夫。”

丫鬟云黛匆忙就要离开，倚在榻上的沈姝叫住她，她面色苍白，毫无血色的唇角被鲜血染得殷红。

“不用了，大夫一个时辰前才来过，再把他叫来也没什么用。”

沈姝清楚自己的身体快不行了，这些年在侯府受尽冷眼，她早已身心俱疲，后来又拼死生下麒儿，身子就越发的差了。

想到麒儿，她那黯淡无光的眼眸里难得有了丝光亮。

“姨娘，那我去把麒小爷叫来。”云黛打小就跟在沈姝身边，伺候了她大半辈子，自然知道沈姝在想什么。

沈姝却依旧摇摇头，“麒儿好不容易能去兵部上任，正是他施展抱负的大好时机，就不要去打扰他了。”

“可是姨娘你这身子……”云黛说着眼眶一红，眼泪差点就要掉下来。“要不我去叫侯爷回来，他就算再怎么不喜姨娘，现下姨娘的身子都这样了，他总不能全然将你置之不顾吧。”

叫谢承玉回来？他会愿意回来吗？

他已经在外面那个女人那里住了一月有余了。

听闻再过一些时日，他就要娶那个女人进府，做正夫人。

她这个不受宠的小妾，此后在侯府便再无容身之地。

思及此，她心中的郁结愈发的深，重重地吐了一口血出来。

云黛忙手忙脚乱地为她擦掉嘴角的血迹。

突然，门外传来不紧不慢的脚步声，云黛面色一喜：“定是侯爷回来了！”

沈姝望向门口，就见谢麒端着一碗药走了进来。

“麒，麒小爷……”云黛有些失望。

来的人不是宁安侯谢承玉，而是他与沈姝的儿子谢麒。

沈姝面上却露出笑意，“麒儿，今日怎么这么早就回来了？”

“听闻姨娘身子不适，特意告了假。”谢麒语气冷冷淡淡，他将乌黑的药汁端到沈姝面前，“姨娘，把药喝了。”

沈姝虽不爱喝这苦苦的药，但儿子喂的，她自是要喝的。

“姨娘身子不打紧，你莫要因这些小事，误了公事。”沈姝说着，端起药来，小口小口地喝起来。

因汤药很苦，她喝得有些痛苦。

见状，谢麒冷笑了声。

“姨娘，您这三天一大病，五天一小病的争宠把戏还没演够吗？”

“你说什么？”沈姝有些诧异。

谢麒语气中有些不耐烦，他蹙着眉，语气有些重：“父亲的心既不在你身上，姨娘就不要再作了，强求来的感情又有何用。”

沈姝怔怔地看着他。

谢麒那副不悦的模样，竟缓缓地与谢承玉重合，要不说是父子俩呢，连厌恶她的神情都一模一样。

“原来麒儿也认为我是在装病？”沈姝自嘲一笑。

“难道不是吗？”谢麒实在是看腻了沈姝耍的这些心机手段。

自打他记事时起，沈姝就总是用不同的借口装病，时而心口疼，时而头疼手疼脚疼，为的就是让父亲怜惜。

可父亲的心压根不在她身上，她做得再多，也只会惹来父亲更深的厌恶。

听闻不久后，父亲就要娶那位高门贵女进府。

届时再诞下侯府唯一的嫡子，他这位庶长子的地位只会愈发尴尬。而他的生母沈姝，更是再无翻身的可能。

沈姝还整日作妖，只会让他们母子俩在侯府的日子更加艰难。

听到谢麒的这番话，沈姝陷入了沉默。

自她十六岁嫁进侯府给谢承玉做妾，这二十年来，她把所有哄男人的心机手段都用在了他身上，却还是无法得到他的心。

也难怪她的儿子也瞧不起她。

她会落得今日这般境地，属实不值得同情。

怪就怪她自己，非要算计谢承玉，使尽手段嫁进侯府，却只能做个不受宠的小妾，如今这一切，都是她自找的。

“麒小爷，您怎么能这么说姨娘，姨娘她是真的身子不适……”云黛想为沈姝辩解，沈姝打断了她，“好了，云黛，别说了……”

她身子虚弱，已经没有力气再同谢麒解释。

她知道自己过去做了很多蠢事，才会如今她真的生病了，不仅谢承玉不信，就连她的亲儿子谢麒也不信。

沈姝心头苦闷，一口血涌上喉头，她强忍着，对谢麒道：“既然你不信我，那你就走吧。”

闻言，谢麒转身就走。

走时没有一丝留念。

看着他离开的背影，沈姝那一口血终是再也忍不住吐了出来。

“姨娘！”

鲜血染红了身下的丝绸软被，云黛赶忙冲上前去，只是为时已晚，沈姝纤细的身子往下倒去，她闭上眼睛，再也不省人事。

……

“麒小爷，麒小爷，姨娘她不行了……”云黛跑出去追上还未走远的谢麒，“您快回去看看姨娘最后一眼……”

谢麒不耐烦地甩开云黛的手，“都说了让姨娘不要再装病博取同情了，我还有公务在身……”

话音未落，云黛就朝着谢麒跪了下来，不住地磕头：“麒小爷，我没有骗您，我若是骗您天打雷劈不得好死！”

谢麒不信，然而看云黛这副痛哭流涕的模样，他还是蹙了蹙眉，转身回了内宅。

“姨娘……”

谢麒走进房里，就闻到一股浓浓的血腥味。

床榻上，沈姝毫无血色地躺在那里，身子已经冰冷，不知走了多久。

谢麒颤抖的手抚上她的眉间，又猛地抽回了手，眼泪不受控制地滚落下来。“姨，姨娘，你是在骗我，是不是，跟以前一样又在骗我，是不是……”

谢麒瘫坐在地上，然而沈姝再也不能回应他。

……

阴森恐怖的诏狱里，四处充斥着犯人的哀嚎，血腥味重得让人呼吸都难以承受。

啪！

一道道鞭子的响声伴随着惨叫声此起彼伏，冰冷得宛如地狱恶鬼的声音在狱中响起。

“说，这次的科举舞弊案，是受谁指使的。”

男子一身玄色衣袍，长身玉立，银灰色祥云纹样的腰封紧紧扣住劲瘦的腰身，浑身气势凌人。

他生得眉目清朗，俊美异常，只是一双凤眸却阴沉可怖，令人不敢直视。

被审问的犯人是根硬骨头，不管打得多狠，始终都不肯供出幕后主谋，甚至嘴里还不忘骂骂咧咧。

“谢承玉，有本事你就打死我！不然我就咒你这辈子、下下辈子都妻离子散，痛失所爱！一生不得志！”

“骂，继续骂。”

谢承玉审累了，将手中的鞭子递给下属。“好好审，审不出来不许停。”

说罢，他从腰间拿出一方绣了莲花的洁净帕子，仔细擦了擦被血污脏了的手。

旋即轻声嗤笑。

“妻离子散？痛失所爱？我谢承玉这一生都未曾娶妻，府中也不过只有一房小妾，何来的妻离一说，至于痛失所爱，更是无稽之谈。你们这些酸腐文人，下次要咒我，咒点别的。”

话落，他将手中的帕子随意一丢，像是在丢弃一件弃若敝履的玩意。

未几，随从青璧慌慌张张地走了进来。

“大人，不好了……”

“何事？”谢承玉不紧不慢。

“沈姨娘她……她感染风寒……”

“又来。”谢承玉头疼地拧了拧眉，他都躲在都察院一个月没回去了，怎还躲不过府中那整日作妖的沈姨娘？

“回去告诉沈姝，身子不适就请大夫过来看看，还是好不了，就多喝热水。”

青璧脸色有些难看：“大人，府中传来消息，沈姨娘她感染风寒，病重不治，去，去了……”

谢承玉揉着眉心的手一顿，阴鸷的眸子里看不出任何变化。

须臾，他才哑着声道：“回府。”