第1章
《迷雾古城》
夜幕低垂,古老的凤翔城里,街巷间弥漫着一股阴冷的气息。石板路上的青苔在微弱的月光下泛着幽光,仿佛每一块石头都藏着不为人知的秘密。城中心,那座古老的钟楼敲响了十二下,深沉的钟声在夜空中回荡,似乎在诉说着一段尘封已久的往事。
李寻真,一位年轻的捕快,身着黑色劲装,腰挂长剑,脚步匆匆地穿梭在狭窄的巷弄中。他面色凝重,眼神锐利,仿佛能穿透夜色,捕捉到一丝丝不易察觉的线索。近日,凤翔城发生了一系列离奇案件,多位城中显赫人物相继失踪,而现场只留下一张绘有古老图腾的神秘纸条,案件扑朔迷离,让整个城市笼罩在一片恐慌之中。
“李捕快,你可算来了!”刚踏入城东的“留香居”,掌柜赵福便一脸焦急地迎了上来。留香居是凤翔城中有名的酒楼,也是此次失踪案中最后一位受害者——知府大人的公子李慕白失踪前最后的现身之地。
“赵掌柜,别急,慢慢说。”李寻真示意赵福坐下,自己则坐在了窗边的一张空桌旁,窗外正对着一条幽深的巷子,月光勉强能照亮巷口,却无法深入其中。
赵福稳了稳心神,开始讲述:“那晚,慕白公子像往常一样来店里用餐,还特意要了一壶上好的女儿红。席间,他接到了一个神秘的邀请,说是城外有座荒废的古庙,里面藏有宝藏的秘密。慕白公子起初不信,但那人似乎知道他的许多秘密,最终公子还是决定去看看。结果,那一去就再也没回来。”
“神秘邀请?可有目击者?”李寻真敏锐地捕捉到了关键信息。
“有,店里的伙计小六亲眼见到那人,但那人戴着斗篷,看不清面容,只留下这张纸条。”赵福颤抖着手,从抽屉里取出一张泛黄的纸条,递给李寻真。纸条上,用歪歪扭扭的墨迹画着一个奇怪的图腾,图腾中央是一只展翅欲飞的凤凰,周围环绕着复杂的纹路,显得既神秘又诡异。
李寻真接过纸条,仔细端详着图腾,心中涌起一股莫名的熟悉感。他记得,自己幼时曾在祖父的书房里见过类似的图案,祖父曾告诉他,那是古凤翔国的一种图腾,象征着至高无上的权力和智慧。但古凤翔国早已在历史的长河中消失,留下的只有无尽的传说和谜团。
“赵掌柜,这段时间可有其他人收到类似的邀请?”李寻真问道。
赵福想了想,摇了摇头:“据我所知,没有。但慕白公子失踪后,城里就不断有人失踪,而且每个失踪的人家中都会发现这样的纸条。”
李寻真皱了皱眉,案情比他预想的还要复杂。他决定先从古庙入手,或许那里能找到一些线索。告别了赵福,他踏上了前往城外的路。
夜色中,古庙显得格外阴森,破败的木门在风中吱嘎作响,仿佛随时都会倒塌。李寻真推开门,一股霉湿的气息扑面而来,庙内昏暗无光,只有几缕月光透过破碎的瓦片,斑驳地照在地上。
他小心翼翼地走进庙内,目光在四周搜寻。突然,一阵细微的声响引起了他的注意。他循声而去,发现声音来自庙后的一片密林。林中隐约透出一丝光亮,像是有人在里面点火。
李寻真悄无声息地靠近,透过密集的树叶,他看见了一个身穿黑袍的人影,正围着一堆篝火,手中拿着一张纸条,正仔细地研究着。那张纸条上的图腾,与赵福给他的如出一辙。
“你是谁?在这里做什么?”李寻真猛地跳出,长剑出鞘,直指黑袍人的咽喉。
黑袍人显然被突如其来的变故吓了一跳,但很快就镇定下来,缓缓转过身,露出一张苍白而瘦削的脸。“我是林逸,一个对历史感兴趣的学者。这些失踪案,我也有所耳闻,所以来这里寻找线索。”
林逸的语气平静而自信,让李寻真不禁多看了他几眼。但直觉告诉他,此人并非表面那么简单。
“学者?那你为何深夜在此,研究这些神秘的图腾?”李寻真质问道。
林逸微微一笑,将手中的纸条递给李寻真:“这图腾,与古凤翔国有关。传说,古凤翔国的末代皇帝为了寻找长生不老之术,秘密建造了一座地下宫殿,里面藏有无数珍宝和禁术。而这些图腾,就是通往地下宫殿的钥匙。”
李寻真接过纸条,心中暗自思量。若林逸所言属实,那么这些失踪案或许就与那座传说中的地下宫殿有关。但如此重大的秘密,为何会突然浮出水面,又为何偏偏选中这些显赫人物?