在县一级官员体系里，要想升职到副科级，必须经历副股级、正股级两道门槛。也就是说如果一切顺利的话，一名考上公务员的大学生从试用期开始，按两年提一个级别的正常干部任用标准，七年才能达到副科级，这只是理论时间，中间不能出半点差错，否则有可能卡在其中任何一个环节，也许直到退休都无法前进半步。
而方晟只用了一年七个月的时间。
相比同龄人，朱正阳算是提拔比较快的，工作四年就副主任主持工作，享受正股级待遇，一方面本身在人事局工作，领导多多少少有照顾的意思；另一方面他是自愿到偏远落后的乡镇任职，政策上允许提升半级，即从副股级直接到正股级。不过后果是也许这辈子都回不了县城——很多乡镇干部宁可降半级进县城工作也是同样的道理。
方晟正色地说：“不，朱兄说过，官场上从来没有人靠单打独斗走到最后。”
“我们一起努力”朱正阳重重点了点头，两瓶酒下肚，朱正阳来了兴致，一一打电话约严华杰、肖翔、楚中林、程庚明等人晚上喝酒，方晟微笑着并不阻止，他也想在宽松热闹的氛围里享受微醺的感觉。
下午四点多钟，镇领导班子都乘车进城，有的趁机回家，有的找县里的关系联络，有的打听最新人事变动。方晟资历浅，和胡委员、朱正阳坐一辆车进县城参加明天一早的县里大会。
行至半途，突然接到赵尧尧的电话。
“恭喜。”她只说了两个字。
方晟很惊讶：“你怎么知道的？”
“机关大院都传遍了，年仅25岁就破格提拔副镇长，”赵尧尧难得一口气说这么多，“还有宣传部准备写关于你的材料，领导让我负责。”
说到这里方晟不知出于什么心理，突然试探了一句，“我这会儿回县城，晚上一起吃饭？边吃边聊？”
“好，”她答应得很干脆，“到了打电话给我。”说完就挂断了。
朱正阳和方晟坐在后排，刚才的通话听得一清二楚，因此没等方晟开口就主动说：“得，晚宴取消，我不说你重色轻友。”
方晟脸一红：“你误会了，上次她帮了我一个大忙，这叫答谢。”
朱正阳似笑非笑：“哪个她？我还不知道是谁呢。”
方晟大窘。
与赵尧尧接触一年多，他确实感觉她对自己有点特别，最明显的就是上次深夜开车去省城，他又想到了早上做的梦.....
赵尧尧定的地点在望海小区东侧巷子里，一家门面不大、古色古香的茶楼，里面却很深，方晟在服务员指引下曲曲折折不知转了多少个弯才来到一个小包厢里，没有灯，桌上燃着牛油蜡烛，小小的空间弥漫着朦胧写意的气息。赵尧尧双手托腮，呆呆望着烛光出神。
“帮你订了鱼香肉丝套餐，”她说，“这家茶楼的龙井茶不错。”
方晟问：“你吃什么？”
她摇摇头，语气中有几分无奈：“我晚上不吃东西，保持体形是很辛苦的……要不我陪你吃一点吧。”
吃饭的时候，她问了些材料需要的细节。宣传部并没有考虑把他树为典型大张旗鼓宣传，而是在一篇探讨大学生村官在人材培养定位的理论文章中，以方晟作为例子，阐述村官经历的重要性，因此要了解他在方塘村工作生活的情况。
等他差不多吃完，赵尧尧也收起笔记本，道：“暂时就这些，后面有不明白的打你电话。”
“随时欢迎。”
他漱了漱口，又喝了龙井茶，正待称赞“好茶”，不料她接下来一句话让他差点呛着。
“你跟小容有两年之约？”
方晟苦笑：“你们……真是无话不谈啊，连这个都说。”
“这件事说来话长……”
“你慢慢说，今晚时间很长。”烛光下她的脸庞被映得红扑扑，别有一种妩媚的风情。方晟就把毕业前和周小容的约定以及工作后的状况一一说来。
听完后，赵尧尧若有所思道：“难怪小容对两年之约看得很重……眼下只剩五个月，有办法回省城？”
方晟叹息道：“我相信奇迹，但奇迹不会总降临到我身上。”
“不能回，你怎么选择？”
“要是考虑去碧江省，当初就答应小容了，何必绕一大圈？”
“嗯。”
这时烛光跳动，赵尧尧拿牙签轻轻拨动烛芯，俏丽的脸庞，纤长的手指，动人的眼眸，烛光下脸上淡淡的带着光晕的茸毛，方晟脑海又出现了那场梦。
赵尧尧感觉到他的目光有些灼人，有些害羞地垂下眼睑，一时间脸颊竟有些发烫。包厢里寂然无声，偶尔灯花发出“卟卟卟”的声音。
见气氛尴尬，方晟笑道：“你一口气问我那么多，轮到我提问了，不准不回答。第一个问题，有没有男朋友？”
她毫不犹豫摇摇头。
“为什么到黄海工作？想回省城吗？”
“难说，要看机遇。”
接下来又闲聊了些当年大学生活，主要是方晟说，赵尧尧听，不知不觉将近十二点钟。两人都起身准备离开。
这时灯花跳跃，加之两人离座带起了一股风，蜡烛连闪数下居然熄掉了，包厢里漆黑一片。
方晟没想到用手机荧光照明，奇怪的是赵尧尧同样如此，黑暗两人的手自自然然拉到一起，摸索着过去开门。
她的手滑腻细巧，而且软得出奇，仿佛能够无休止用力握到更紧，这瞬间方晟突然明白什么叫柔若无骨。她没有抗拒，任由他紧紧握着，甚至还微微朝他身体靠了靠。出了茶楼，方晟把赵尧尧送到了小区门口后自己回到了酒店。
傍晚来的时候方晟在赵尧尧小区不远处快捷酒店订了房间，步行过去大概十多分钟，和步行到县政府大院的时间差不多。
第二天的全县的干部大会上，韩书记给所有人来了个下马威！