第9章
城郊狩猎场,旌旗猎猎,号角声声。
曹悦身着一袭骑装,英姿飒爽,却掩不住眉间的焦急。
狩猎场比她想象的还要广阔,人头攒动,想要在茫茫人海中找到赖璟,无异于大海捞针。
时间一分一秒地流逝,错过了与赖璟的合作,她之前的努力就都白费了。
周围的猎人们已经纷纷策马扬鞭,追逐猎物,呼喝声此起彼伏。
曹悦也催动胯下骏马,试图寻找赖璟的身影。
可赖璟的几个侍从却似乎有意无意地挡在她前面,扰乱她的视线。
“曹小姐,这狩猎场上猛兽众多,还请小心些,莫要冲撞了贵人。”其中一个侍从皮笑肉不笑地说道,语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。
曹悦心中冷笑,他们哪里是关心她的安危,分明是想阻止她接近赖璟。
她按捺住心中的不快,淡淡道:“多谢提醒,我自会小心。”
说罢,她便试图绕开他们,继续寻找赖璟。
然而,那几个侍从却像狗皮膏药一样,紧紧地跟在她身后,不断地制造小麻烦。
“哎呀,曹小姐的马鞍似乎有些松了。”一个侍从突然指着曹悦的马鞍说道。
曹悦心中一凛,低头一看,果然发现马鞍的扣子不知何时被人解开了。
她顿时明白,这是他们在故意刁难她。
“无妨,”曹悦强压着怒火,故作镇定地说道,“我自己来就好。”
她翻身下马,假意整理马鞍。
就在这时,其中一个侍从突然走到她身后,低声说道:“曹小姐,王爷可不是你能高攀的,识相的,就早点离开吧。”
曹悦猛地抬头,目光如炬地盯着那个侍从,冷冷道:“我的事,还轮不到你来指手画脚。”
她迅速地重新系好马鞍扣,然后飞身上马,扬鞭策马,朝着远处疾驰而去。
她知道,赖璟一定就在某个地方注视着这一切。
她必须尽快找到他,证明自己的实力,才能赢得他的信任。
就在她快要穿过一片树林时,突然感觉到马缰一松……
“怎么回事?”
马缰在她手中几乎成了摆设,骏马不受控制地向前狂奔,眼看就要撞上一棵大树。
千钧一发之际,曹悦深吸一口气,脑海中闪过现代马术比赛的画面。
她双腿紧紧夹住马腹,身体前倾,重心下移,同时用力拉扯缰绳,并巧妙地利用马匹奔跑的惯性,引导它改变方向。
骏马嘶鸣一声,险险地避开了大树,在惯性的作用下,划出一个漂亮的弧线,最终稳稳地停了下来。
周围的猎人们都看呆了,他们从未见过如此精湛的骑术。
就连一直暗中观察曹悦的赖璟,也不禁微微点头,眼中闪过一丝赞赏。
曹悦轻抚着马背,平复着剧烈跳动的心脏。
她知道,刚才的举动已经成功地引起了赖璟的注意。
她再次催动骏马,朝着赖璟所在的方向奔去。
这一次,那些侍从没有再阻拦她。
“王爷,”曹悦来到赖璟面前,微微行礼,“臣女前来助王爷一臂之力。”
赖璟看着眼前这个看似柔弱却又充满韧性的女子,嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
“哦?曹小姐有何高见?”
“臣女听闻,这山中有一只罕见的白鹿,王爷可有意猎取?”曹悦目光灼灼地看着赖璟,眼中充满了自信。
赖璟挑了挑眉,这只白鹿的行踪诡秘,就连他也没有十足的把握能够猎到。
“曹小姐似乎对这白鹿的行踪了如指掌?”
“略知一二,”曹悦神秘一笑,“王爷可愿与臣女合作?”
赖璟略一沉吟,便答应了曹悦的提议。
两人并肩策马,深入山林。
在曹悦的指引下,他们很快就找到了白鹿的踪迹。
然而,这白鹿比他们想象的还要狡猾,几次都险些逃脱。
“这畜生倒是机灵,”赖璟眯起眼睛,眼中闪过一丝冷意,“看来,得用些非常手段了。”
他从箭囊中取出一支特制的响箭,正要射出,曹悦却突然伸手阻止了他。
“王爷且慢,”曹悦指着不远处的一片灌木丛,“它在那里!”
赖璟顺着曹悦所指的方向看去,果然看到白鹿的身影一闪而过。
“追!”
两人再次催动骏马,朝着白鹿逃窜的方向追去。
就在他们快要追上白鹿的时候……
“等等,”曹悦突然勒住缰绳,脸色一变,“王爷,小心!”
就在他们快要追上白鹿的时候,一阵低沉的咆哮声从灌木丛深处传来,打破了山林的宁静。
紧接着,一群灰色的身影从灌木丛中窜出,绿油油的眼睛在阳光下闪烁着凶光。
野狼!
而且数量众多,足有十几只。
它们的目标并非白鹿,而是曹悦和赖璟!
“保护王爷!”赖璟的侍卫们立刻围了上来,抽出佩刀,与野狼群搏斗在一起。
然而,这些野狼异常凶猛,侍卫们很快便落了下风。
曹悦心中一沉,这突如其来的变故打乱了她的计划。
她迅速扫视周围的地形,寻找脱身之策。
“王爷,跟我来!”曹悦当机立断,调转马头,朝着附近的一处山坡奔去。
赖璟虽然不明所以,但还是选择相信曹悦,紧紧跟在她身后。
山坡上怪石嶙峋,地形复杂,不利于野狼群的围攻。
曹悦利用现代的野外生存知识,指挥赖璟和他的侍卫们将一些巨石推落,形成简易的陷阱。
一部分野狼被落石砸中,哀嚎着倒在地上。
剩余的野狼依旧穷追不舍,曹悦和赖璟并肩作战,配合默契。
曹悦的箭法虽然不如赖璟精准,但她懂得利用地形和野狼的习性,射出的箭矢总能起到意想不到的效果。
赖璟则展现出惊人的箭术,每一箭都正中目标,每一箭都带着凌厉的杀气。
在他的带领下,侍卫们也逐渐稳住了阵脚,开始反击。
经过一番激烈的搏斗,野狼群终于被击退。
曹悦和赖璟站在山坡上,看着遍地的狼尸,都有些气喘吁吁。
“你…竟还有这等本事?” 赖璟看着曹悦,眼中闪过一丝复杂的光芒,既有赞赏,也有探究。
曹悦微微一笑,拭去额头的汗水,“王爷过奖了,不过是些雕虫小技。”
她环顾四周,发现白鹿早已不知去向。
“王爷,”曹悦指着一个方向,“白鹿似乎往那边去了……”曹悦指着白鹿消失的方向,赖璟微微颔首,两人再次策马追赶。
这一次,他们不再盲目追逐,而是根据曹悦的判断,预先设下埋伏。
曹悦深知白鹿生性胆小谨慎,喜欢在水源附近活动,于是建议赖璟在附近的一处溪流边等候。
果然,不出曹悦所料,不多时,那只通体雪白的白鹿便出现在溪流边。
它优雅地低头饮水,丝毫没有察觉到危险的临近。
赖璟屏住呼吸,拉满弓弦,瞄准白鹿。
就在他要放箭的瞬间,白鹿似乎察觉到了什么,猛地抬起头,转身欲逃。
“就是现在!”曹悦低喝一声。
赖璟毫不犹豫地松开弓弦,箭矢破空而出,正中白鹿的要害。
白鹿哀鸣一声,倒在地上。
“漂亮!”曹悦忍不住赞叹道。
赖璟翻身下马,走到白鹿身旁,仔细端详着这珍贵的猎物。
他眼中闪过一丝笑意,转头看向曹悦,“曹小姐果然好本事,本王佩服。”
“王爷过奖了,”曹悦谦虚地笑了笑,“不过是些许小聪明罢了。”
狩猎结束,赖璟带着众人凯旋而归。
曹悦凭借着在狩猎场上的出色表现,赢得了众人的赞赏,也让赖璟对她刮目相看。
回到王府后,赖璟设宴款待众人,席间,他对曹悦格外关照,频频举杯敬酒。
曹悦巧妙地应对,既不显得过分热情,也不显得冷淡疏离。
夜深人静,曹悦独自一人坐在窗边,望着天上的明月,心中思绪万千。
她知道,今天的成功只是暂时的,未来的路还很漫长,充满了未知的挑战。
与赖璟的关系越近,她就越能感受到来自宫廷中其他势力的敌意。
她必须更加小心谨慎,才能在这个危机四伏的环境中生存下去。
突然,一阵轻微的敲门声打破了夜的宁静。
曹悦心中一动,起身开门。
门外站着一位宫女,手里捧着一套华丽的衣裙。
“曹小姐,”宫女恭敬地说道,“王爷命奴婢将这套衣裙送给您,请您明日穿着它前往……” 宫女顿了顿,压低声音说道,“王爷的寝宫。”
曹悦接过衣裙,指尖微微颤抖。