六月的苏州,天气已渐显炎热,城中的“悦来客栈”更是迎来了一年中的旺季。这不仅仅是因为天气的缘故,更是因为三天后,冷云枫冷大侠将为他的独生女儿举行一场盛大的比武招亲。冷月堡,这座位于苏州城中心的宏伟建筑,此刻已经成为了江湖人士瞩目的焦点。
“悦来客栈”内,人声鼎沸,各路英雄豪杰纷纷聚集于此。店小二忙得脚不沾地,穿梭在众宾客之间,端茶送水,应接不暇。然而,在这热闹非凡的场景中,却有两个衣衫褴褛的叫化子显得格外引人注目。
老叫化头发花白,面容憔悴,一身破旧的衣衫上布满了补丁。他身旁的小叫化,年纪不过十五六岁,模样清秀,眼神中透着一股机灵劲儿,此人便是萧三郎。两人刚踏入客栈大门,便被店小二拦了下来。
“嘿,你们两个叫化子,这里可是‘悦来客栈’,不是你们讨饭的地方,快出去!”店小二一脸不耐烦地说道。
老叫化苦笑一声,正欲转身离开,却听一个洪亮的声音响起:“慢着!两位朋友,若不嫌弃,就请与在下同桌共饮如何?”
众人循声望去,只见一位身着华服的中年男子站了起来,他面容端庄,气宇轩昂,正是中州大侠许同。许同在江湖上享有盛名,他的邀请自然无人敢拒绝。店小二见状,也只好悻悻地退了回去。
老叫化和萧三郎感激地看了许同一眼,便在他的对面坐了下来。酒过三巡,菜过五味,客栈内的气氛也愈发热烈起来。众人纷纷谈论着三天后的比武招亲,猜测着谁将成为冷大侠的乘龙快婿。
这时,一个身着青衫的书生模样的人站了起来,他手持折扇,轻轻摇了摇,说道:“诸位,在下听闻冷大侠的千金武艺高强,此次比武招亲恐怕并非易事。弄不好,前去比试之人,可是有去无回啊。”
此言一出,立刻引起了众人的哗然。老叫化皱了皱眉头,却没有说话。而萧三郎却是个心直口快的性子,他忍不住说道:“哼,你这话是什么意思?难道说比武招亲是场骗局不成?”
那青衫书生闻言,脸色微微一变,但随即又恢复了正常。他笑了笑,说道:“在下只是随口说说而已,小兄弟何必当真?”
然而,就在此时,一个突如其来的变故打破了客栈内的宁静。只见那青衫书生突然身子一歪,倒在了地上,口中鲜血狂喷,显然已经气绝身亡。众人惊愕之余,才发现他胸口上插着一支细小的银针,显然是被人暗中所伤。
“啊!诸不惊死了!”有人惊呼道。原来这青衫书生名叫诸不惊,在江湖上也是个小有名气的人物。
老叫化和萧三郎对视了一眼,心中都明白,这场比武招亲恐怕并不简单。他们不想卷入这场是非之中,于是悄悄地离开了客栈。
转眼间,三天时间一晃而过。比武招亲的日子终于到了。冷月堡前,人山人海,各路武林人士纷纷赶来,场面热闹非凡。九大门派中,除了少林和峨嵋无人前来外,其余各派均派出了高手前来参赛。
比赛在冷云枫的主持下正式开始。首先上场的是一位名叫王老三的大汉,他身材魁梧,力大无穷,使的是一套“盘云十八剑”。然而,他的剑法虽然看上去气势磅礴,但却显得有些杂乱无章,显然是缺乏足够的修炼。
与王老三对战的,是一个名叫柳权的年轻剑客。柳权身材瘦削,但眼神锐利如鹰,他手持一把快刀,刀法凌厉异常。两人一交手,便立刻分出了高下。王老三虽然力大,但在柳权的快刀面前却显得束手无策。不过几个回合,王老三便被柳权一剑挑飞了手中的长剑,败下阵来。
台下响起了一阵哄笑声,王老三脸色涨得通红,羞愧难当。他捡起长剑,灰溜溜地离开了比武场。
就在这时,一个身着白衣的年轻公子缓缓走上了比武场。他面容俊朗,气质非凡,手中握着一把折扇,显得风度翩翩。他并没有立刻出手,而是先在台上站定,自顾自地饮起酒来。
“这位公子,你是来比武的还是来喝酒的?”柳权有些不耐烦地说道。
年轻公子微微一笑,说道:“在下沈艺人,既是来比武的,也是来喝酒的。怎么,难道这比武招亲还规定不能喝酒吗?”
柳权闻言,眉头一皱,他只觉得这个沈艺人有些古怪,但却又说不出哪里不对劲。他冷哼一声,挥刀便向沈艺人砍去。只见刀光闪烁,快如闪电,然而,却奇怪地没能击中沈艺人。
原来,沈艺人的身法极为古怪,他左躲右闪,轻盈得如同一只燕子。柳权的快刀虽然凌厉,但却始终无法碰到他的一片衣角。台下的众人看得目瞪口呆,他们从未见过如此古怪的身法。
冷云枫见状,眉头紧锁。他看得出来,这个沈艺人并非等闲之辈,若再让他这样闹下去,恐怕这场比武招亲就要变成一场闹剧了。于是,他站起身来,大声说道:“沈公子,你若再不出手,便视为弃权!”
沈艺人闻言,微微一笑,他收起折扇,缓缓说道:“冷大侠莫急,在下这就出手。”说罢,他身形一闪,便向柳权攻去。
只见沈艺人的身法突然变得诡异莫测,他手中的折扇仿佛化作了千百把利剑,向柳权刺去。柳权大惊失色,他连忙挥刀抵挡,然而,却只觉得一股强大的力量扑面而来,他竟被震得连连后退。
就在此时,冷云枫突然身形一闪,出现在了两人之间。他双手一挥,一股强大的力量便将两人震开了数步。冷云枫沉声说道:“两位的比试到此为止,胜负已分。”
台下的众人议论纷纷,有的认为柳权厉害,毕竟他差点就击败了沈艺人;有的则认为沈艺人神秘莫测,他的身法和武功都让人捉摸不透。
而老叫化和萧三郎此刻也隐藏在人群之中,他们静静地观察着场上的情况。老叫化轻声说道:“王老三必输无疑,他的剑法太过杂乱无章,根本不是柳权的对手。”
萧三郎却显得有些兴奋,他说道:“这个沈艺人倒是有些意思,他的身法我从未见过,不知道他究竟是什么来头。”
老叫化摇了摇头,说道:“此人来历不明,我们还是小心为妙。说不定,他就是这场比武招亲背后的黑手。”
萧三郎闻言,点了点头,表示赞同。他们知道,这场比武招亲背后,恐怕隐藏着不为人知的秘密。而他们,也已经在暗中做好了准备,随时准备在关键时刻出手。江湖风云变幻莫测,谁也不知道下一刻会发生什么。而冷月堡的比武招亲,也注定将成为江湖上的一段传奇。