夜深知雪重，时闻折竹声。

雪越下越大，阿绾坐在灯下，心里有隐隐的担忧。离朔月还有些时日，青棠佩也显示灵魂正在渐渐减少，叔叔那里暂可放下心来，而如今让她放心不下的，却是楚延歌。

就在这时，阿绾忽然觉察到窗外仿佛有什么一闪而逝，而此时，余光瞥到一旁的书架上似乎有微弱的光华掠过。她走到那里一看，架上除了书以外，一个角落里还放着一颗透明的珠子，那是魅儿的元魄珠。

自从苎萝村回来已经有不少日子，那元魄珠也被放置在了这里。起初她每天对它施以术法，想着兴许能唤醒魅儿，但很久都没有丝毫动静，于是就放弃了。然而此时一见，阿绾发现珠子与先前有些许不同，握在手里竟似有隐隐能量流动其中。

到底是什么原因导致了这种异象？

正在这时，风声大作，裹挟着雪花从被吹开的门中呼啸而入，有打斗的声音自远方传来。

阿绾心头一凛，随手将元魄珠收入袖中，提了盏灯笼就要出门。风越发大了，她大步在雪地里走着，手里的灯笼在风中不停摇曳。

“别出去。”

在她即将跨出门的一刹那，一个黑色的身影飘然而至，挡在她的身前。她听出他的声音，正是昨天雪夜中的那个人。

眼前的人一袭黑衣，戴着黑色的面纱，整个人站在黑暗里，如同一个幻影一般不真实。他的声音也是疏远而游离的，却带着不容置疑的决断。

“你是谁？”她低声问。

他没有回答她，只是向旁边退了一步，这时阿绾注意到地上有很多金色的影子，不停地动着，仿佛有生命一般。

竟是烁影！

修为高深的术士将自然界中普通影子的精魄提炼出来，加以收敛和控制，就成了烁影。烁影可以按照主人的意愿行事，虽然看着是美丽的金色，但事实上十分强大和可怕，施术之人若稍有不慎就会被烁影反噬。

正因如此，烁影术被视为禁术，只听说位于东海砂翎岛上的羡月宫中的圣女曾修习过，自圣女离世后，烁影之术就销声匿迹，没想到时隔二十年，今天竟重现于世。

“听我一言，不要出去。”他重复了一遍。

她还想再说什么，那个身影却忽然消失在了眼前。就在这时，地上的烁影仿佛受到了某种召唤，纷纷往一个方向涌去。

她注意到，它们去往的方向，正是楚延歌发出声音的所在！

烁影属土，只能伏地而行，阿绾的手指在空中连连轻划，所过之处纷纷出现银色的光点，幻化成朵朵莲花，仿佛一串珍珠一般浮在空中，延伸向楚延歌所在的方向。她毫不迟疑地跃了上去，足尖陆续踩在一朵朵莲花上，自空中向那里靠近。

在不远的地方，她看到了一袭白色的身影。楚延歌剑舞若风，微泛青光的剑气不绝地向四周激散而去，烁影一触碰到剑气就“嘭”的一声化作碎片，四下散落。但不多时那些碎片又重新聚合起来，仿佛毫发无损，继续向前扑去，楚延歌身畔的空地已经越来越小。

“上来！”阿绾大喝一声，足尖一挑，将旁边的一朵莲花踢向了他所在的方向。

“别管我，快走！”楚延歌的声音响彻在风里，与其说是呼喊，不如说是怒吼。

就是这一瞬间的分心使他落了下风，烁影的攻势更猛，一下伤到了他的手臂！

阿绾当即跃下莲花，有几只烁影冲她而来，她一连翻跃几次终于躲过，却听得“啪”的一声，有什么东西从袖中掉落了出来，低头一看，原来是那个元魄珠。

情势紧迫，她来不及捡它，手一挥在四周撑起了一道幻墙，将烁影暂时阻挡在外。就在这时，烁影忽然停止了对两个人的攻击，全部向两侧让开，腾出了一条路来。黑夜中缓步走出了一个黑衣男子，仿佛要融于这夜色之中。

他轻轻地扬了扬手，那是一个如此不经意的动作，仿佛只是驱散眼前的薄雾，或者几粒微尘。但就在那一瞬间，随着他的动作，飘浮在空中的朵朵莲花骤然破碎，好似陨落的星辰一般黯然失色，渐渐消失在了夜色里。

阿绾有些畏惧，但握住楚延歌的手却没有松开。他的手很凉，好似冰雪一般。她运起内息到手掌，再到他的手掌，最终输入了他的经脉中去。

楚延歌的手有一瞬间的挣扎，然而终究被她牢牢握紧。

“阿绾，对不起。”他的声音很低很低。

“住口。”她低声说道。她不敢再说多余的话，也不敢再听他说别的话，她怕一张口，或者他的声音一落入她的耳中，她的泪水就会随着那些话语涌出，滑过脸庞。

和叔叔一起生活了这么久，阿绾的性格与他也有几分相似，不随意亲近别人、相信别人。可是如今，在这个人的面前，一切都不一样。

或许是因为他几次三番地救了她，或许是因为他那清雅如莲的白衣、那明媚爽朗的笑容感染了她，又或许是因为什么连她自己都不知道的原因。

黑衣的男子渐渐走近，步履淡然。在离两个人一丈之遥的地方，他停了下来。阿绾没有打算反抗，就凭他能轻而易举击碎她的莲花桥来看，他的修为显然高出她数倍，如果他想做什么，她任何的反抗都毫无用处。但除此之外还有一个更重要的原因——此刻，在他的身上，她丝毫感受不到一星半点儿的杀气。

“输送内力给他只是扬汤止沸而已，”他说话了，语气中听不出任何情感，“中了烁影之毒的人七日后必死，无药可救。”

阿绾没有想到他竟在如此黑夜中将她的动作看得一清二楚，更没有想到楚延歌的伤势竟然如此之重。

“你究竟是谁？”她终于问出了压在心头多时的这个问题。

他的面容覆盖在黑纱之下，她看不到他的表情，只看到他的眼睛。那是一双极幽深的眼睛，如幽幽的古井一般透着凉意。

然而，听到她的这句话，那双眼睛却弯了起来。

她愣住了。他那是……是在笑吗？这样一个令人琢磨不透的男子，竟然在她问他是谁的时候，笑了起来？

“你无须知道我是谁，你需要知道的，是他是谁。”他眼中的笑容忽然消失了，就像出现时那般令人捉摸不透。

那一刹那，她感到身旁的楚延歌身子一震。她没有看他，却知道他已经握紧了腰间的剑。她握紧了他的手，然后感觉到他紧绷的手臂松弛了下来。

下一瞬间，黑衣男子已经转过了身，缓步离开。

雪不知什么时候已经悄然停了，天快亮了，东方的天际出现了微微白色，面前的那些烁影渐渐变淡、变淡，最终在太阳跃出地平面的一瞬间全部消失。

她站在原地，看着那个黑色的身影迎着朝阳离去，他足下所踩过的雪地上面，没有留下一个脚印。

驱使烁影、隐河取簪、踏雪无痕，那是怎样高深可怕的修为，又是怎样神秘莫测的一个人啊……

阿绾转过头，看到楚延歌也一直注视着他离去的方向，久久不语。他的眼神忽然变得很深，深得看不到底。

“你们认识？”他说，视线却落在远方。

“不，”她摇摇头，问他，“你怎么样？”

“还好，暂时死不了，他不是说了吗，还有七天。”他对她一笑，语气中俱是满不在乎，却让她鼻尖一酸。

不是还有七天，而是只有七天了啊……

烁影之毒只在午夜发作，中毒之人白天没有任何异样，夜晚却痛苦不堪，这种痛苦一天会比一天更加猛烈，直到第七天死亡。阿绾的叔叔箫映弦曾试图救过一个中了此毒的人，谁料就在第四天夜晚那人因无法忍受毒发时的痛苦而自尽了。

那样痛苦，或许只有一个词能够用来描述烁影毒发时的感受——生不如死。

“哎，别哭别哭。”楚延歌向四周看了看，“现在天刚亮，这雪地上一片凌乱的脚印，你我二人刚才经历过一番打斗，俱衣冠不整，加上你在这里一哭，如果让别人看到一定会将我当成**贼，我岂不是百口莫辩了。”

“我才没有哭，”阿绾撇撇嘴，“也不会有人误会的，别人看到你现在这副模样，说不定以为你有断袖之癖。”

楚延歌看了看自己断裂的左袖，脸色顿时一窘，说：“这玩笑可万万开不得。这江湖什么都缺，唯独不缺茶余饭后的谈资，凝幽阁云歌堂堂主楚延歌光天化日之下**良家妇女的消息必然会在几天之内传遍四海，我可就真的名动江湖了。”

“名动江湖不好吗？多少人一生行走江湖，却始终不为人所知呢。”如果在平时，听到这样的话阿绾必然会十分生气，然而此时这般痞腔痞调的话却忽然将她逗笑了。

“可惜，这个名动江湖的‘名’是个恶名，如果传得人尽皆知，以后哪家的姑娘还敢嫁给我啊？”他耸耸肩。

“别的姑娘敢不敢嫁不好说，却总有一个人是会一直等着你的。”

“谁？”

“小吟。”

“小吟？你怎么会知道她？”楚延歌吓了一跳。

看来他并不记得前天夜里漾花使临走前的最后一句话，阿绾心里暗自好笑，却故作凝重：“若要人不知，除非己莫为。”说罢，转头就走。

“欸，并不是你想的那样，我和小吟其实——”楚延歌匆匆忙忙就要追上来解释，却忽然顿住了脚步，“阿绾，这是你的珠子？”

在他的脚下，白雪掩映之中，有一颗珠子正发出淡淡的绯色光华，正是夜里掉落在地的那颗魅儿的元魄珠，可是为什么会变成了绯色？

她弯腰想捡起来细看，却听楚延歌说道：“慢着，这珠子透着邪气。”

“邪气？”

他颔首，用剑梢敲了敲珠子周围，发出清脆的碰撞声响。阿绾这才注意到珠子周围方圆寸许远的地方，原本松软的积雪全都不知何时结成了坚冰，因而才会发出这般声音。一靠近珠子，就会感觉寒冷无比。

只是一夜之间，元魄珠怎么会发生这样的变化，莫非……

“是烁影的能量激活了这颗珠子。”楚延歌的脸色严肃起来，“丢了它吧。”

阿绾摇摇头，弯下腰，捡起了它。它很冰冷，但她依然握紧了它。

“不，不能丢。”她的语气比寒冰还要坚定。