楔子
大昭崇圣六年十二月，大雪三日。
冷。
明沉瑾只感觉到了冷。
冷意像是从骨头缝里，血液里冒出来的一般，将他的身体冻成了一块冰。
疼痛因此麻木。
身上很重，一层又一层压了几十具尸体，血水顺着缝隙流下来，在他脸上凝成一层薄薄的，暗红色的冰凌。
他大口喘息，鼻腔里全是令人作呕的腥臭味。
腿被压住了，他只能手肘撑地缓缓将腿抽出来。
手下一片粘腻濡湿之感。
地面上血水汇成汩汩溪流，将所到之处沙土沤成暗红色的烂泥。
他竭力扒开一具又一具冻得僵硬的尸体从腐肉与烂泥堆里挣扎出来。
寒风呼啸携着远处狼嗥，大雪扑面。
天原来已经黑了。
四周残缺不全的尸体，入目无穷无尽的鲜血都在向揭示着一个答案——他败了！
黎人估计已经进了国都。
他闭了闭眼，黑暗中摸到了一支断了半截的箭，仰面翻倒在地上，长喘两口气，握住箭支自喉管一划而下——
鲜血喷溅，转眼落在地上，和成血泥……
“你是大昭明沉瑾？”庄严而悲悯的声音自极远处传来。
明沉瑾猛然抬头，眼前骤然一亮，入目皆是重重云霞，天边神光普照。脚下是像镜子一样平静明亮的湖，碗口大的金莲自湖面层层叠叠绽开。
黑暗消失的无影无踪。
这里是……地狱？
“你是谁？”他问。
那声音的主人没回答他，继续说：“大昭国灭，乃是天道命数。为拖那些许时日，你违反天道，弑逆血亲，将无数怨忿深植于沙月关下，罪当何恕？”
明沉瑾愣了许久，才冷笑一声，“天道命数？”垂目，“我无愧君国……唯有父母亲族，我愧对他们，死一千次一万次也不足惜，罪无可恕。”
“你倒看的分明，”那声音主人哈哈一笑，“罢了，我再问你两个问题。你可怨？”
“怨！”他答的斩钉截铁。
“那你可恨？”
“恨！”
阵阵铃音从云层后传来，似乎有风，吹得周围重重金莲簌簌摇曳。
那声音叹了口气，“好罢！前因既以种下，就需由你去解。我便点你为恶神，统天下极恶之物，非为嘉奖，而是要你护正道苍生，历尽人世苦难，偿还罪孽。待前因了尽，罪孽得赦，你便恢复自由……你可愿意？”
明沉瑾垂目许久，点了点头。