越娘子一直不说话，但侯府的妈妈们却等不住了。
她们还急着回去呢。
她们自是不好说明锦什么不好的，即便不赞同她的做法，但也不会在袁家人的面前，埋没她的脸面，但继续让这上不了台面的东西这样耽误下去，她们还走不走了？
“姑娘，马车已经准备好了，我们今日就得回京。”有人提醒明锦，让她注意着时间，别耽误了。
明锦轻轻嗯了一声，她继续看着越娘子，提醒道：“你最多还有一刻钟的考虑时间。”
越娘子一听这话，就有些着急了，她的神情开始变得慌张起来，大脑也再次变得乱糟糟起来。
她一会去看明锦，一会又去看袁府的那些人。
在场除了阿锦以外，其余人没有一个是喜欢她的，她只随便一看，就能看出她们面上的不喜和不耐。
她知道离开袁府是最好的。
袁家人不喜欢她，袁正也是个靠不住的，今日对她有情，则对她温柔小意，甜言蜜语。哪日有更喜欢的人了，她的下场就会跟袁正后院的那些女人一样。
何况要真说起来，他现在其实就已经放弃她了。
昨日她去找他，他也未曾理会，显然是怕这件事会影响到他的身上，所以故意要跟她分清界限。
恐怕府里会怎么对她，他也知道得一清二楚。
男人就是这样。
就算这件事过去之后，袁正又对她好了，但这种好又能持续多长的时间呢？
越娘子不知道。
但她清楚，这肯定是有时间的。
到时间了，或者热情消退了，她跟袁正也就到头了。
拿着阿锦的钱离开袁家，以后不管是做点小买卖，还是找个老实人嫁了，都不错。
可是……
越娘子就是下不了这个决心。
秀丽楼不是没有姐妹自己花钱给自己赎身的。
她们都不想靠男人活，所以苦苦攒着银子离开，自以为日后做点小生意能过得很好，可这世道对女人，尤其是对漂亮的女人，从来都不友好。
漂亮不是罪。
女人也不是罪。
但漂亮，又无权无势，还妄想要得到自由，就是不可饶恕的大罪了。
那些满心欢喜离开秀丽楼的姐妹，最后不也还是折在了别人的手中？要么被人强行掳掠走，成为那些后宅内院的某个小妾，有些甚至都得不到名分，只是随意被人凌虐一番就没了。
要么最后还是满身伤痕回到秀丽楼中，以一己残躯寻求一处庇佑之地。
可那个时候的她们，哪里还有资格去过以前的日子？
在秀丽楼那样的地方，没了容貌和身体，只能为奴为婢，做一些洒扫洗衣的活。
越娘子想到这些，就止不住地害怕。
她不聪明，也没什么本事。
秀丽楼教会她许多，但她只会服侍男人。
离开袁家，她能做什么？
她真能活下去吗？
那么多聪明有本事的姐妹，都过不好，她能过好吗？
还有，她日后嫁的夫君，真的不会嫌弃她吗？
这些都是未知数。
越娘子最怕的就是那些未知数。
袁家虽然没多少人喜欢她，但有阿锦的身份在，她日后总归能在袁家有一席之地，若是能早些给袁正生下一儿半女，她这后半生也就有保障了。
男人的感情不牢靠，可要是能有个一儿半女，袁府也不至于赶她走，她这心里也有了寄托。
她其实从来就不求什么，只是想要活得安稳一些。
越娘子想清楚了。
“我……”
她抬头，看着明锦，死死攥着裙子。
明明已经决定好的事，可在看见明锦那双冷清眼眸的时候，她这一番话竟然有些难以启齿。
“我……”
她看着明锦几番犹豫。
终于在侯府一位妈妈，再次不耐烦地出声时：“姑娘，差不多了，我们要走了。”
越娘子终于下定决心，看着明锦咬牙说道：“我、我想留下来！”
明锦看着她，没说话。
她似乎早就猜到会是这个结果了。
前世越娘子也是这样选的。
只是前世，她远没有如今的勇气，敢在一众人面前，主动与袁家老夫人求恩典。
而是私下找了安远侯府的妈妈，拜托人去做的。
为此，她还惹得侯府的妈妈们一顿不喜，她们总觉得她这事做得不妥。
只是碍于她的脸面，才只能这么做。
其实越娘子会这么选，明锦一点都不觉得意外。
这个世道对女子总归是不公平的，于越娘子而言，能有一处庇佑之处，总好过连自己都看不到的、漂泊不定的未来。
她选择回明家，不也有这个原因吗？
只是她这心中，难免还是觉得有些可惜。
或许有那么一瞬间，她是希望越娘子能离开的……
只不过各人各命。
她既给了选择，就会尊重她的选择。
明锦没再说什么，只点了点头，便看向上首的袁家老夫人。
袁家老夫人知道她要说什么，倒是没有犹豫，看着她应肯道：“只要她安分守己，不做出侮辱门楣的事，袁家自然会护她一世太平。”
她虽然不喜欢这个女人的出身。
但人既然已经入了他们袁府的门，就是他们袁府的人，左右也不过是在家里多添口饭，他们袁府还不至于连这口饭还分不出。
要是能因此讨好这位锦姑娘，更是不错。
她年纪大了，但她府里的子辈们还年轻，她自然是盼着他们有朝一日能去京城，去到天子脚下做官。
和这位锦姑娘交好，日后要是能攀上福华长公主这条线就好了。
越娘子听到上首传来袁老夫人的声音，一颗心终于彻底落了下来。
她知道，从这一刻起，她在袁家算是真正有了自己的位置，只要她以后安分守己，谁也没办法再赶她走了！
她一时心情激动，几乎是立刻就热泪盈眶了。
越娘子跪了下来，朝着袁家老夫人的方向，先重重磕了三个响头：“多谢老夫人，以后妾一定会安分守己，伺候您、伺候夫人和少奶奶！”
她也算是在此表明了自己的立场。
以前她一心只想靠袁正的宠爱谋生，如今她却看明白了，男人的宠爱是最没有用的。
与其靠着那点宠爱，还不如好好讨好后院的这些主子。
袁家老夫人听到这话，也终于展了些颜，虽然出身不行，倒还算是个听话的。
“起来吧。”她的声音也变得温和了一些。
越娘子又冲老人道了声谢，给老人磕了个头，却没立刻起来，而是跪着，面朝明锦的方向。
看着那个明明应该熟悉，却又不知为何，好似变得陌生起来的阿锦。
她犹豫张嘴，似是想与她说些什么，但最后，她还是先弯腰，沉默着给人磕了三个响头。
“多谢……姑娘。”
抬起头的时候，她才微哑着嗓子喊了这么一声。
明锦没有理会越娘子的谢意，也没有与她说什么。
她与她之间。
自此，恩怨彻底了清。
“老夫人，我今日便要走了，这阵子多谢袁府的照顾。”明锦说着拿起旁边的茶盏，“我以茶代酒，谢您和诸位夫人、奶奶。”
明锦说罢，便自行握着茶盏冲她们一敬，然后喝了口茶。
她这般举止，本该是无理的，却不知是不是因为她身上那与生俱来的贵气，竟让众人觉得恣意随性，十分惹人注目。
别说袁府的人，就连侯府的人，也根本挑不出一丝错处，大大方方的，总比那藏头露尾，胆怯小心的要好。
袁家老夫人同样看着明锦。
她是武将之女，虽然在后宅浸淫了几十年，但骨子里还是喜欢不拘随性的一面。
只可惜家中子嗣骄纵的骄纵、混账的混账，完完全全没法与本家的那几位子弟相比。
未想今日会在一位姑娘身上，看到这样的一面。
她一时也似被其感染，就连笑容也变得真切了许多。
“好，”她应了一声，也拿起茶盏，冲着明锦的方向说道：“我也敬你，望你日后顺风顺水，再无颠簸流离。”
她说罢，便也握着茶盏喝了一口。
其余袁家人，你看看我，我看看你，自是也都跟着拿起茶盏抿了一小口。
时间差不多了。
这次不用安远侯府的人催促，明锦也准备起来了。
她起身，欲离开此地。
身后却传来袁家老夫人的声音：“我祖籍是在山西，家中人员简单，又早已远离朝廷，姑娘若有需要，我可往家中修书一封，只说你在我娘家待了十年，如今是来客居袁府的。”
这位老祖宗素来少言，平日一应事务，也都是交给了袁家大夫人。
未想竟突然会有这样一番言论。
别说袁府和侯府的人愣住了，就连明锦，也惊讶地回头看了一眼。
这又是和前世不一样的情况。
前世是侯府的人，与袁家商议，把她的身份定为袁府养在别院的小姐，因为幼时伤了头，没了记忆，前阵子才想起来，知晓自己的身份。
这样一来，她这十年有了去处，自然也不会引来旁人如何议论了。
前世她没有说话的权力。
虽然私心觉得不妥，却也只能答应。
此刻看着老人比起先前，明显变得温和许多的眼睛，明锦那颗犹如被冰封的心，也仿佛被一阵暖流划过。
她在老人的身上，看到了自己祖母的身影。
她的祖母也是这样，事事为她关心、操劳，在她那些亲人指责她的时候，她永远会站在她的身边，替她说话。
明锦有些感激，但她还是温声婉拒了：“多谢老夫人的好意，但不必了。”
“姑娘！”
侯府的人再次皱了眉，不明白她为何要拒绝。
袁家老夫人也拧了眉、抿了唇。
她面容端肃，这样看着便有些显得严肃，但明锦却丝毫不惧，笑着回道：“您的好意，我心领，但一个谎言需要无数个谎言去弥补填充。”
“我无法保证，日后会不会有人认出我的身份，与其用谎言遮遮掩掩，最后还是闹得不可收场，倒不如大大方方应对。”
“过去如何，并不是我能选择的，我亦没有做错什么。”
“身正，则不怕影子斜，自然也无需去畏惧那些宵小言论。”
眼见老人紧蹙的眉毛，一点点松开，明锦言尽于此，未再多言，又与人欠了欠身，便与人辞别道：“老夫人，万望珍重。”
她说完便站直身子，转身离开。
这次无人再拦她。
满屋子的人看着她离开。
她的身形清瘦单薄，但踩下的每一步，都沉稳有力，没有一点偏移。
侯府的人纷纷跟了过去。
袁家大夫人也回过神，连忙同老夫人说了一句，便跟了过去。
马车早已准备好。
路上的吃食和糕点，还有明锦这阵时日的换洗衣裳，也全都准备妥当了。
那些恭维奉承的场面话，自然有侯府的妈妈替明锦处理。
她才醒来，其实还有些疲惫，尤其经历了这么一场，更是耗心耗力，任由侯府的人在外面和袁家那些夫人说着话，她自己则靠着马车，闭目假寐起来。
外面忽然传来一道声音。
“阿……锦姑娘。”那人显然喊惯了阿锦，出口之后，才又急匆匆补充了姑娘两字。
不用去看，明锦也知道是谁。
“何事？”
她没有掀帘，仍旧闭着眼睛，双手环胸，淡淡问道。
外面却没有立刻传来越娘子的声音，是过了好一会，才重新响起她的声音。
“你、是不是对我很失望？”
她能感觉出，自己刚才选择留在袁家的时候，阿锦脸上流露出来的失望。
因为这个，她之后一直不敢看阿锦。
“没有。”
马车里传来阿锦平静的声音，越娘子却不信。
怎么可能没有呢？
她自己都对自己失望，但她还是勉强扬起一个笑，同她说：“谢谢你今天替我求的恩典，也谢谢你没有怪罪我以前对你做的事。”
“我……”
她其实有许多话想跟阿锦说。
她想跟阿锦说，最开始她被送到她身边的时候，她是很高兴的。
阿锦很聪明，又不像别人叽叽喳喳的，做事说话都很有分寸。
她不太会主动盘问起别人的事，但每次她要是心里不舒服，想与她说什么体己话的时候，阿锦也总会默默陪着他，拍着她的肩膀安慰她。
她其实很喜欢、很喜欢和阿锦说话。
她以前有个姐姐，虽然阿锦的年纪比她要小，但她每次看到阿锦的时候，就像是看到自己的姐姐，她觉得阿锦很可靠。
可阿锦太漂亮，也太聪明，她又有些害怕阿锦。
她想让阿锦别怪她，别生她的气，可她又觉得自己如今已经没这个资格，说这样的话了。
而且阿锦应该早就对她失望透顶了。
“你回去之后，要好好的。”
“你这么久没回去，以前又进了那样的地方，他们要是说什么不好听的话，你就先忍忍，别直接跟他们硬着干。”
她一面掉着眼泪，一面说着临行前的话，声音都哽咽了。
余光看到侯府的人正一脸不善地看着她，她不由把头埋得更低了，她知道，要不是刚才阿锦替她说话，她现在连靠近阿锦都不能了。
“姑娘，我们该走了。”
有妈妈过来提醒，说着说着，还乜了越娘子一眼。
越娘子知道这是在赶自己走了。
她有些尴尬。
看着那一片始终没有拉起的帘子，她又有些难过。
“……那我走了，你一定要好好的啊。”她说着，便准备走了。
车帘在这时却被人掀了起来，一包蜜饯果子从里面丢了出来，正好落在她的手上。
那是十六岁的明锦，在走前替越娘子准备的。
十六岁的明锦，其实一直都没有责怪过越娘子，相反，在那段孤苦的岁月里，她其实也很高兴身边有这么一个人陪伴着。
所以明知道会惹人不喜，她还是在走之前，替她安排好了后路。
越娘子接过东西，呆呆仰头，看着马车里的少女。
马车里的少女垂着眼眸，依然面无表情。
越娘子仰头看她，仿佛在看九天上的神女。
“以后多听老夫人的话，你这点手段，袁正的心是握不住了，能得老夫人高看，日后无论是那个大少奶奶还是大夫人，都不会薄待你。”
明锦坐在马车里，微微垂眸，看着她说。
眼见她仍旧呆愣愣看着她，明锦却未再多言，径直把车帘拉下，没过一会，冷清的女声再次从马车里传出来：“走吧。”
“启程！”
外面的妈妈喊了一声，马车正式启程。
从始至终，明锦都没有掀开车帘，她稳稳当当坐在马车中，闭着双目，如同假寐一般歇息着。
倒是越娘子终于回过神来。
看着那逐渐远去的马车，她忽然跟疯了似的，朝着那辆马车追跑了起来。
“阿锦！”
越娘子的哭声传到前面。
马车外头坐着的妈妈犹豫一会，还是准备先问一声，坐在马车里的女子：“姑娘？”
明锦淡言：“不必理会。”
“是。”
那说话的妈妈松了口气。
马车没有停下，继续启程。
越娘子却没有止步，她还在跟，但从始至终，她也只是喊了一声，到大门处的时候，她看着那厚重的大门，忽然就停下了步子。
她没再跟，只是泪眼婆娑地看着马车离开。
等到看不到了，她才收回视线，手里还握着一包沉甸甸的荷包，她不知道里面装着什么，她打开了手里的荷包，在看到里面装着她喜欢的蜜饯果脯时，越娘子先是微微睁大了一些眼睛，然后，她就像是再也忍不住一般，终于痛哭出声。
眼泪就跟断了线的珍珠，一串串，不要钱似的往下掉，她死死抓着手里的荷包，蹲在地上，不住喊着“对不起”。
越娘子最后是被人搀扶离开的。
那时，马车早已离开了袁府，通往大街。
但无论是明锦、还是安远侯府的那些人，都没有注意到，袁家旁边的巷子内，正停着一辆乌木马车，那里正有人注视着他们离开的身影。
“主子，明姑娘已经走了。”有黑衣护卫同马车里的人禀道。
马车内并无声音，却有一只苍劲有力的手掀起布帘。
巷子两面围墙，夏日当头正好的阳光，照不进里面，自然也照不见隐于布帘之后的男人。
但依稀能瞧见，男人穿着一身金线镶绣的黑色锦衣，从衣服的大小和鞋子的大小，能看出男人生得极其高大，手也生得好看。
修长有力，一看就很有力量。
他一只手掀着车帘，另一只手，则随意摆放于膝盖之上。
此刻他正看着马车远去的方向。
直到瞧不见了，他方才开口：“跟着，别让她出事。”
外面有人应喏。
而后不久，马车落帘启程。
行于长街之际，低调华丽的车帘随着马车的前行而不时翻起，阳光照进那光线昏暗的马车内，隐约能看见马车里的男人。
男人高鼻梁，五官深邃、眼窝很深，棱角分明的侧脸，让那原本称得上俊美的容貌少了几分昳丽的颜色，多了几分成年男人才有的坚毅。
只是这样看一眼，都能感觉出男人必定是武将出身，还得是北地那块，要不然身上的肃杀气不会那么重。
可他气质又极其矜贵，玉质金相、龙章凤姿，看着又不像只是个单纯的武将。