一别多日，草木如故，唯有心中静水，因风皱起波澜。云来镇到红茯山庄这段路并不长，薛万焘今天却走了很久，他没有施展轻功，脚步也不甚匆忙，只是悠闲地漫步在山间小路。

这里的风景他早已看厌了，不值得驻足观赏，能绊住他脚步的唯有心中万千思绪。他抬头看了看天上的太阳，心想：“今天已经五月十二了，三位哥哥一定都回来了吧，这次倒是我落在后头了。”

十天前，顾训桥派遣四大家臣前往江南各大门派送柬，南齐云向南，项归田向西，陆彦章向北，薛万焘向东。以红茯山庄如今的声望，顾庄主的寿辰自是无人敢忘记，但顾庄主似乎对此次寿诞格外重视，竟将四大家臣悉数派出，此举实属罕见。四人当中属薛万焘轻功最好，理应最先归来，只因他误入红尘，耽搁了些时日。

想到此处，薛万焘心中再生怅惘，他思忖：“藤原姑娘已经回到东瀛了吧，户仓山......那究竟是什么地方？”

恍惚之间，薛万焘已行至山庄门外，故园风景依旧，却有种焕然一新之感。墙外花草被修剪的整整齐齐，墙上那几片碎瓦也被补全了，大门上的牌匾也被擦得一尘不染，「红茯山庄」四个大字显得格外清晰。

就在这时，山门突然洞开，一道身影夺门而出。还未等薛万焘回过神来，一只小小拳头就朝他面门袭来，薛万焘破颜一笑，扭身躲过此招。「敌人」一拳不中，顺势横摆一拳，再不中，又出一招转身鞭拳，这一拳终于击中薛万焘胸口，可他顿感双脚一轻，身子竟被薛万焘生生提溜起来。

薛万焘笑道：“呦吼！你小子这几天可重了不少啊！”

“嘿嘿，最近练功多，吃的也比平时多点。”

此子名曰顾钦烽，乃是顾庄主独子，红茯山庄少庄主。顾庄主早年忙于山庄大业，把个人私事完全抛在脑后，直到不惑之年方才婚娶，婚后一年夫人就诞下一子。奈何夫人福薄，在钦烽三岁时便因病去世，顾庄主一来忙于公事，二来思念亡妻，自那之后就再未续弦。他将这个儿子视若明珠，在吃穿用度上几乎有求必应，在武功修炼上也经常给予指点。但他毕竟公务繁多，很少能抽出时间陪儿子，只有薛万焘常常陪钦烽玩耍，因此这孩子与薛万焘最为亲近。一连几日不见薛万焘归来，顾钦烽心急如焚，一有空闲就出门张望。适才听到门外传来脚步声，辨其音色似是薛万焘，顾钦烽忙不迭地推开大门，于是便发生了刚刚那场「大战」。

顾钦烽得意道：“四叔，你看我这几招「天罡拳」耍的怎么样？”

“看上去像那么回事，但力道上还差不少火候，打在别人身上绵软无力，很难出奇效。”

顾钦烽本想得到一番夸赞，不成想却被泼了一盆凉水，情绪瞬间跌倒谷底，委屈巴巴道：“烽儿今年才十岁，当然不如四叔力气大，等烽儿长大了，肯定能一拳打倒四叔。”

薛万焘捏了一把男孩的脸蛋，道：“你四叔我十几岁就开始闯荡江湖，比你现在大不了多少，你也该学着做个男子汉了。人的一生如白驹过隙，长大成人听起来遥远，其实往往只在一瞬之间。”

顾钦烽还无法完全理解这番话，只能垂着头假装思索，忽然瞥见四叔怀里鼓囊囊的，他大喜过望，问道：“四叔，你给烽儿带了什么礼物啊？”

薛万焘脸色一红，随即从怀中取出两把短剑，道：“这两把剑皆是四叔至爱，我把其中一把送给你，你自己来挑选。”

顾钦烽抽出一把剑，却见剑身上刻有二字「回风」，又抽出第二把剑，相同的位置刻有二字「斩浪」。他犹豫半晌，接过第一把剑，道：“我叫钦烽，它叫回风，我俩名字相近，我就要这把！”

叔侄谈话间，四个男人朝他们阔步走来，为首之人器宇轩昂，满面红光，身有虎相，步似龙行，两鬓微杂银发，颌下一缕长髯。身后三人亦是威风凛凛，个个目含精光，太阳穴高高鼓起，看上去都是内力雄浑之人。顾钦烽从薛万焘怀里跳下来，朝着来人飞奔而去，边跑边喊：“爹爹！你看！这是四叔给我带回来的礼物！”

此人正是红茯山庄庄主顾训桥，紧随其后的就是薛万焘三位义兄，四人在内堂听到了叔侄二人对话，赶忙出来迎接薛万焘。顾训桥摸着儿子的脑袋，笑道：“拿着它去后院玩吧，爹和你叔叔伯伯还有正事要谈。”顾钦烽非常懂事，拿着回风剑独自跑到后院，顾训桥走到薛万焘跟前，拍着他的肩膀，道：“四弟啊，你的脸黑了不少，这一趟真是辛苦了！”

薛万焘躬身拜道：“回禀庄主，辛苦倒谈不上，只是荒山野岭之间，酒水不甚甘甜！”

顾训桥大笑道：“哈哈哈，我说什么来着，这小子磨蹭这么多天，肯定又是贪酒了，江湖人都叫你「千里追风」，我看你应该叫「千里追酒」才对。”

薛万焘辩道：“酒乃五谷之精华，不喝岂不浪费？自古圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名，谪仙犹好饮，我又怎能免俗？”

“好好好，现在回家了，让你痛饮三天三夜！”

“庄主，这可是你说的，切不可言而无信！”

南齐云走上来掸了掸薛万焘身上灰尘，道：“别光顾着贪酒，没把正事耽误了吧。”

薛万焘道：“大哥放心，正事当然不能耽误，慈航轩、东海堂、溪山派、毒盐帮等二十二家帮派悉数送到，各派掌门都承诺必将亲至，唯独给海沙帮送帖时遇到了一点麻烦......”

南齐云急问：“什么麻烦？”

薛万焘将海沙帮之事如实道来，包括两派如何结怨、姚通海如何狂妄以及自己如何痛下杀手等等，对「藤原樱」一节却闭口不谈。他并非有意提防众兄长，只是单纯的羞于启齿，他心里琢磨：“还是不说为妙，免得哥哥们刨根问底，将来动身去东瀛时，再说也不迟。”

听完薛万焘的叙述，其余三大家臣皆露责备之色，陆彦章训道：“四弟啊！你又冲动了，如今庄主寿辰将至，实在不该大开杀戒。”

项归田也道：“五月不动干戈是红茯山庄定下来的规矩，咱们自己先破戒，将来如何约束其他门派？”

面对兄长们的责备，薛万焘委屈至极，像一个犯了错的孩子，低着头一言不发。然而，顾训桥却没有怪他，反而替他说话：“这件事不能怪四弟，江湖上恩怨繁多，本就难以调和。我定下五月不动干戈的规矩，本意是想让江湖少一些仇恨，多一些宽容。然而世间事岂能尽随人愿，遇到非常情况，就得用非常手段。聚龙岛那群悍匪横行海上多年，烧杀劫掠无恶不作，四弟此举正好为民除害，理应庆贺才是！”

薛万焘见庄主站在自己这边，立马喜笑颜开，昂首道：“就是就是，恶贼不除，还留他祸害人不成。我今天要多喝几碗，一祝庄主寿诞，二庆除贼之功！”

顾训桥等人见他这副小孩模样也是忍俊不禁，几人并肩前往内堂，开怀畅饮至深夜。