冷风吹酒醒，寒光碎竹影！

本是清幽之境，谁料风声骤紧，东瀛女于琴中抽出一把长剑，如苍鹰扑食般呼啸杀来，剑影从薛万焘脸上掠过，映出一丝诡秘的微笑。

自打踏入这片竹林，薛万焘时刻保持警惕，江湖上人心叵测，无论何时何地都不能麻痹大意。很显然，他的想法是对的，方才还柔情似水的美人，转眼间就化为杀气腾腾的厉鬼，双目秋波骤然消散，取而代之的是两道凛冽幽光。

眼看剑锋挨近眉心，薛万焘却泰然自若，他身形不见晃动，翩然后移十丈。东瀛女一击不中，还有后招，右手斜劈一剑，剑气劈波斩浪，罩住薛万焘周身，左手暗出一掌，掌风摧山碎石，直击薛万焘胸膛。这两招势如疾风，快如掣电，虽有先后之分，却也只差须臾，寻常人根本避无可避。薛万焘左膝微曲，身子一沉一侧，又以左脚发力腾空而起，两股真气从他身侧先后掠过，却未能伤其分毫。少顷，身后数十根修竹应声断裂，千万片竹叶随风飘舞。

薛万焘嘴角微扬，道：“人是东瀛人，剑是中原剑。”

“没错，我练的就是中原剑法，看招！”

话音即落，东瀛女攻势再起，刹那间连出数十招，其身法轻盈，剑法飘逸，出招时宛若灵蛇起舞，但每一剑都暗藏杀机。薛万焘双手负背，神色从容，嘴角处始终挂着一丝微笑，面对东瀛女潮水般的攻势，他只退不进只守不攻，对方的剑有好几次从他身旁擦过，却总是差之毫厘。

东瀛女狂攻几十招，却连薛万焘的衣角都没碰到，这令她士气大衰，剑法也不如先前凌厉。然而她稍稍疏忽，就露出一丝转瞬即逝的破绽，薛万焘瞅准时机，猛然踢出一脚！这一脚既准又狠，完美诠释什么叫「不动则已，动则雷霆万钧」，东瀛女猝不及防，玉腕被生生踢中，长剑亦从手中脱落。薛万焘眼疾手快，一把夺过宝剑，剑锋调转抵住美人香颈。

薛万焘笑道：“你输了！”

东瀛女双目暗淡，眼角处划过一道浅浅的泪痕，好似梨花带雨，令人顿生怜爱之心。薛万焘放下剑，将其还给对方，就在东瀛女伸手接剑之时，另一只手突然从怀中掏出三柄短剑！三剑出手，剑剑生风，犹如三道闪电划破长空。

此刻，两人相隔不过三步，东瀛女的飞剑快如掣电，放眼整个江湖，有几人能躲过一剑？可薛万焘的身法果然了得，第一剑竟被他侧身躲避，第二剑被他用指尖夹住，第三剑直奔其左腹袭来，他想用左手格挡，终究是棋差一步，手掌攥紧时剑刃已先至，短剑所携之力将他逼退五步，最终支撑不住倒在地上，左手仍死死捂住伤处，鲜血不断地从指间冒出。

东瀛女脸上露出邪魅一笑，道：“是你输了。”

薛万焘强忍着剧痛，切齿道：“咱们无冤无仇......你为何要下此毒手！”

“剑既出鞘，必决生死，这与恩怨何干？”

“好毒的心肠......枉我还视你为知己......与你对酒当歌......不成想你翻脸比翻书还快！”

东瀛女道：“你的确是条汉子，不仅武功高强，性格也很豪迈。正因如此，我才费尽心机，将你引到这里。只可惜，你的手段还是不够高明，离我心中的英雄还差一点......唉，如果不差这一点，你就是我的天选之子，可如今......你只能成为剑下之鬼......”

薛万焘越听越糊涂，急道：“喂喂喂！你在叨咕些什么，我当不成天选之子，也罪不至死吧，你难道真想杀了我！”

“当然，唯有强者才配活着，弱者只能任人宰割！”

东瀛女冷若冰霜，眼中隐隐泛起杀意，她缓缓走到薛万焘身旁，随后手起剑落，直奔其胸口刺去！就在这千钧一发之际，薛万焘「砰」的一下腾空而起，双手各握一把短剑，一剑格住对手兵刃，一剑抵住对手脖颈，这几招一气呵成，惊的东瀛女花容失色。此刻她才恍然大悟，原来刚才那第三剑并未伤到薛万焘要害，冒出来的血是剑刃划破掌心之血，而非腹中之血！

薛万焘冷冷道：“你再说一遍，弱者配不配活着？”

东瀛女脸上浮出笑意，此笑并非刚刚的邪魅之笑，而是一种由衷的喜悦，她凛然道：“如今你我攻守易势，该死就是我，你杀了我吧，能死在英雄手中，本小姐死而无憾。”

薛万焘死死盯着东瀛女，手中短剑慢慢地向前递进，剑尖刺破香颈，鲜血沿着剑刃滴落，时间跟随血落的声音缓缓流逝，他最终还是放下了手中剑，道：“剑抵在脖子上，仍能面不改色，你也算是块硬骨头。我不杀你，但你得告诉我，你到底是谁，来中原是何目的！”

东瀛女从袖口抽出一张手帕，将颈上之血拭去，轻声道：“我叫藤原樱，是「天风一刀流」流主藤原骏之女，此番来到中原，只为饱览中原风光，顺便......寻找我心目中的英雄。”

“就为这？难道东瀛三岛就无一人入你慧眼？”

“如今的东瀛诸侯林立，列国纷争不断，所有武士都沦为了诸侯争夺天下的棋子。这里边武林高手有之，忠臣义士亦有之，但都离我心中的英雄相去甚远。”

“那你心中的英雄是什么样？”

藤原樱伸手一指，笑道：“就是你呀！”

薛万焘瞬间涨红了脸，道：“承蒙藤原姑娘谬赞，可我......并不觉得自己是英雄。”

“在你眼里或许不是，但在我眼里你就是英雄，自打在海沙帮见到你，我就知道自己找到了天选之子。你说话时的神态，你杀人时的眼神，都和我脑海中的那个人一模一样。十步杀一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏功与名，你就是这样的人！”

薛万焘从未受过如此赞誉，一时间竟有些忸怩不安，沉默了许久才道：“薛某才疏学浅，实在担不起「英雄」二字，中原武林人才济济，姑娘再寻些时日，一定能找到比我更好的人。”

藤原樱的眼睛再次变得清洌可鉴，她痴痴地望着薛万焘，用力摇了摇头，道：“我既然认准了你，心中就唯你一人，今生今世至死不渝。但我马上就要走了，再次来中原，不知会是何年。”

“你要回东瀛？”

“没错，前日我收到父亲来信，他说天风一刀流出了大事，让我尽快回去。本来今天就要走的，但临行之时，却遇到了你......”

薛万焘低声道：“实在惭愧，没想到我还耽误了姑娘行程。”

藤原樱眉目低垂，心中若有所思，她似乎没有听到薛万焘的话，依旧自顾自的嘟囔：“你说我是幸运还是不幸，我终于找到了自己的意中人，可他来了，我却要走了，上天是不是在故意捉弄我啊......”

薛万焘怔在原地，心中竟生出怅然若失之感，为什么会这样，难道我真的喜欢这个东瀛女子？就在他惆怅之时，藤原樱忽然攥住他的手，急问：“薛君，你愿意和我回东瀛吗？”

薛万焘吓的一激灵，赶忙抽出手，支支吾吾道：“不......不.....我不能跟你回去，这边还有很多事等着我去做。”

“那你忙完手里的事，会去东瀛找我吗？”

薛万焘思量许久，道：“你这丫头阴晴不定，亦正亦邪，甚至一度想置我于死地......”藤原樱眼中泛起泪花，恨不得马上哭出声来，薛万焘继续道：“但说实话，我并不讨厌你，甚至有几分好感。咱们能茫茫人海中相遇，也算是一场缘分，等我忙完这阵儿，就去东瀛探望你。”

“此话当真？你不是在哄骗我吧！”

“大丈夫一言既出驷马难追，我说去找你就一定会去找你！”

藤原樱破涕为笑，冲上去抱住薛万焘，在他脸上重重亲了一口。薛万焘顿时羞的面红耳赤，血色掩住了一点樱红，藤原樱趴在他耳边，轻声道：“薛君，あなたのことが好きです。”

“你说什么？”

“嘻嘻，没什么。”

藤原樱松开胳膊，蹦蹦跳跳地跑到竹林深处，宛若一只春天的小鹿，迷失在丛林里，徜徉在暖风中，与不久前那副凶狠面孔简直判若两人。呆愣半晌后，薛万焘方才如梦初醒，他赶忙飞身追上去，把手中那两柄短剑递给藤原樱，道：“你的剑，落在这儿了。”

“我的剑一旦掷出，就不再收回，它们是你的了，你要替我好生保管。”

话音未落，藤原樱乘风而起，微风拂动衣袂飘飘，倩影无踪樱花散落，只留一阵余音回荡在林间。

“东瀛户仓山，天风一刀流，愿君勿忘今日之盟！”