裴谨默然点点头说道：“母亲说的极是。不过当时罗副将出发时留了一手，他总感觉此次出行过于仓促，给身在洛水关的女儿留了一封书信。罗小姐见我们一直未归，冒着被敌军绞杀的危险带着几个人偷偷进山找我们，可惜她的父亲罗副将却早已遇难，她不死心又在密林中苦苦搜寻其他人，这才找到了我。”

王氏的目光一直定在儿子的脸上，听他说到罗小姐时，目光变得柔和，心里更加清楚了儿子的心意。

“慎之，可为何你们现在才回来？难道也不能递个信？”王氏狐疑问道。

“母亲，这中间还有很多原因恕儿子不能多说，还请母亲原谅。”裴谨脸上重又浮起笑容，“如今什么事都没了，请母亲放心。”

“你不知道，听闻你失踪了，你那父亲倒是回来过京城一趟，可惜啊不是担心你的安危，倒是费尽心机找了陛下筹谋起那世子的位置，你说好笑不好笑。”侯夫人冷笑一声，眼里露出平日里从来没有过的冷冽，“做梦去吧，他不就是想把世子的位子给柳氏的长子裴询，真是做梦！”

王氏目光流转，冷笑了几声。

“母亲，您不要生气。”裴谨捏紧了拳头。他知道母亲的苦，父亲常年漂泊在外，不就是想和柳姨娘双宿双飞，一家五口过温馨日子，徒留着母子俩在上京守着空空荡荡的永安侯府。

“若不是为了不让他们两个得逞，我早就与他和离了。”王氏的眼里隐隐有了泪意，她咬牙切齿地说道，“他呀从来不知道他们这一家五口过得如此逍遥自在，用的都是哪里的钱。要不是我怕影响你今后的仕途，我早就狠狠心将他们的供给给断了，我倒要看看他们没了那些银子的加持如何过得这般郎情妾意！”

“母亲您受苦了，您其实不用考虑儿子的仕途。”裴谨目光炯炯，“母亲您放心，没有永安侯府支持，儿子也会闯出一番天地来。”

“母亲信你，可你毕竟还没有成家立业。”王氏轻叹一声目光柔和看向儿子，温声问道，“慎之，这位罗小姐定是你心仪之人吧？”

裴谨不置可否地笑了笑，抬起手腕揉了揉，那腕间一瞬间露出一串桃木刻制的手串。

王氏的目光顿了顿，这手串仿佛像是在哪里见过。又一想这种东西多的是，在哪里见过又如何？

“慎之，罗小姐是你救命恩人，你若是心悦她，母亲定是答应的。不过你可要想好了，往后她可是要做侯府的当家主母的。”王氏意味深长地看了眼儿子。

“母亲，罗小姐父母皆亡，京中只有一个远房表舅，是京兆府的小吏，过两日便会来接她回去。”裴谨低下头，深深双瞳看不清喜怒。

那就是说儿子不一定会娶这位罗小姐？王氏心里暗喜，她私心里觉得这位罗小姐的身世委实有些弱，但她面上不显只侧身小心翼翼地问道,“那……慎之，议亲之事可要抓紧了，你也老大不小了。”

裴谨抬眼淡淡说道：“儿子全凭母亲安排。”

侯夫人还是有些疑惑，儿子若无意怎会带人回府，他是不是在试探自己？

“若是你喜欢，家世弱倒是不怕，只要姑娘好就行。赶明儿一应的嫁妆母亲都会给她备齐，绝不能让她被别人看轻。母亲再去请几个宫里出来的教引嬷嬷好好教教她，中馈之事母亲也能带着她学。”王氏凝神看着儿子说道。她只有一个儿子，绝不会让他不痛快。

“母亲，您想多了，儿子与她并无私情。只是她毕竟是儿子的救命恩人，该有的体面还是要给。”裴谨俯了一礼，眼中多了一分决绝。

“哦，既这样，母亲知晓了。不过母亲还有个事儿要和你说。”王氏观察着儿子的脸色，知道这事再不说不行了，只是吃不准如何说出口，才让儿子不会太过吃惊。

“母亲您请说。”裴谨抬头目不转睛地看向王氏，她从来都一丝不苟的妆容下多了几许风霜，鬓角也有了隐隐的白发。

离家一年多，母亲确实是有些苍老了，想她一个人在侯府苦苦支撑，又要担心他的生死，他的面色变得更加柔和。

“慎之啊。”她低低唤着他的名，“你……你有后了！”

“母亲，你说什么？我……我怎会有后？”裴谨的脸上露出诧异表情。

“慎之啊，你走后没多久，蝉衣就有孕了，母亲想着你在外头生死不明，所以做主……”王氏咬着唇，看着儿子渐渐涨红的脸低声说道。

“蝉衣？可是……母亲……她……避子汤……”裴谨像是一下子接受不了事实，自己不过是与她一夜之欢，怎就有了孩子？而且他记得清清楚楚，那一天走之前，他特意嘱咐周妈妈千万不要忘了给她喝避子汤。

“都是母亲的错，母亲有私心……”王氏垂下眼帘，断断续续地说道，“和你年纪相仿的京中世家子弟，哪个不是妻妾成群，儿女绕膝，可你……你这一走，母亲担心，那头柳氏虎视眈眈……所以母亲用补汤换了那避子汤……”

“母亲……孩子是男是女？”裴谨眼前闪过身穿素衣的女子消瘦的身影，像是怀里抱着个什么，原来就是他的孩子？

“是……是个男孩！”王氏抿唇有些心虚地说道，“蝉衣身子孱弱，我原以为她会扛不住，没想到生产时，她虽是吃了很多苦，但还是顺利地把孩子生下来了。”

裴谨点点头，不再说话，脑子里乱哄哄的，尘封的记忆喧嚣而来。那是他刻意选择忘却的记忆，那个迷乱失控的夜，那个低声求饶的女孩子……

鼻腔里仿佛还有着淡淡的柑橘香味，那一天的落荒而逃，让他不愿意再回想。

“慎之，你怎么啦？母亲知道这不是你想要的，可那会我也是不得已而为之，求你不要怪罪母亲。”王氏攥紧拳头，眼里露出歉疚之色，“若是你不喜欢，母亲会尽快帮你解决。”

“母亲，这是儿子自己的事，儿子自会解决。”裴谨冷声说道，“只是那孩子如今是谁在抚养？”