沈秋辞高举的那本册子，裴远舟一眼就认了出来。

那是沈家经营的金铺的账簿。

沈将军骁勇善战，为启朝开疆扩土，立下赫赫战功无数，故而朝廷嘉奖下去的赏银，自也不在少数。

十数年间，俸禄赏银积少成多，沈家拿着这些富裕银子买地开铺，将生意打理得井井有条，俨然也成了上京富庶大户。

从前沈氏在侯府管家的时候，时常也会自掏腰包，来贴补夫家。

不然单凭侯府男丁的那些俸禄与几块地皮，哪里能维持今日的奢靡风光？

这会儿见沈秋辞将账簿呈上公堂，裴远舟与薛吟霜面面相觑间，脸色俱是难看。

衙役将账簿奉到刘知府面前案上，

刘知府细查之下，发现自沈家姑娘嫁入侯府后，几乎月月都会从账面上支出银子给侯府，少则四五百两，多则上千。

他抬眸看着沈秋辞，不免诧异，“侯府每个月竟要从你娘家支走这么些银两？”

“那都是她自愿的！”

没等沈秋辞回话，裴远舟倒先急了，

“那些支来侯府的银子，多半都供了她自个儿的开销。刘知府该知道，像她这般娇生惯养的大小姐，脾性最是矫情，一应用物不是顶好的，都入不了她那双眼。”

满盆的污水，就这么兜面朝着沈秋辞泼下来。

她今儿才算是见识到了，人不要脸起来，当真是什么胡话都能张口就来。

她想起夏裳曾不止一次与她说过，自从三年前父兄战死沙场后，侯府这一大家子就日日变着法子的问长姐要钱，

有一次老夫人更是直说：

“你父兄都死绝了，你家里留那么多银子作甚？独你娘一个寡妇，能用得多少？”

“你已经嫁入了侯府，沈家的钱早晚都该是夫家的。”

“我看你也别月月支银子那么麻烦，不如索性将你家那些金铺银号的账房钥匙统统交出来，让我们帮你打理着。”

“左右都是自家人，你也没什么不放心。”

这些话，沈秋辞单是听夏裳转述，都觉得刺耳闹心。

她有时候真的想不明白，

为什么单是为了一句清白贞洁，一句三从四德，长姐就甘愿在这样吃人的魔窟里隐忍这么些年？

清白贞洁、三从四德这种浑话，从来都是男子刻意强加在女子身上的束缚枷锁，

他们以此为箍，不断逼迫、索取、压榨、蚕食，

恨不能叫她们生来负罪，永不翻身。

好在刘知府不是个好糊弄的，他将账簿往后翻了几页，又问：

“那这两年的账目怎么算？她瘫痪在家，连动弹都不得一下，可侯府仍月月支走了这么些银子去。难不成，是花销给鬼了？”

“这......”

裴远舟未想好辩词，一时哑口。

沈秋辞立刻道：“金铺的每一笔开支，末处都有领取人的签字。大人仔细瞧瞧，我缠绵病榻的那两年零四个月，从金铺领银子走的，唯有一人......”

她眸光锐利横了薛吟霜一眼，

“那便是薛吟霜。”

薛吟霜撞上她的眸色，吓得眼神闪躲，直往裴远舟怀里钻。

沈秋辞继续道：

“我身为世子正妻，身为侯府的当家主母，自该与侯府上下一心。去年老侯爷过身，倘若侯府真的遇到了什么困难，我这做人妻子，当人媳妇的，理应是该帮衬。”

她停一停，将目光落在了满面局促的裴远舟身上，

“只是我不清楚，薛吟霜从金铺支走了这么些银子，世子可知情？若是知情，那支走的银子每一笔都开支去了何处，当有详尽记录在案。世子可否拿来与我过目？”

这简单的两句话，险些将裴远舟逼出了汗。

记录？

他怎么可能记录？

从前老侯爷在世的时候，多少还能管着点这个家，

自从他撒手人寰后，侯府上下才真叫个乌烟瘴气。

老夫人活似个毒窟，一日贪吸三管福寿膏，少说也得消耗五两银子；

裴远舟好赌，且逢赌必输，输了败兴，再赌再输；

二妹裴迎欢嫁了个三品将军，前年打仗被炸断了半条腿，如今养在家中意志消沉，也得她隔三差五从侯府拿了银子，好去贴补接济婆家；

余下妾室，也都喜好奢靡，吃穿用度不是顶好的便要闹。

更不用说这一大家子的奴仆还得养着，

里里外外，有哪一项不得花出去流水的银子？

只裴远舟一月那三百两俸禄，和祖上留下的几块地皮换取来的租金，能够什么？

从沈家拿来的那些银子，明账上是一项都不敢记，

他总不能记，这钱被老夫人吸了福寿膏，被他拿去赌了吧？

这会儿公堂开审，门外又围着那么多百姓在看热闹，裴远舟更是不能承认，是他用了沈家的银子。

他僵在原地半晌不回沈秋辞的话，已然惹得围观百姓窸窣议论起来，

进退维谷之际，裴远舟只得把心一横，

他看向薛吟霜，用只有彼此才能听见的声音说：

“霜儿，侯府的脸面不能丢。今日这事，得委屈你暂且认下，等回了侯府，咱们再找她算账！”

薛吟霜乍听此话还没反应过来，

却不料下一刻，裴远舟铆足了劲的巴掌，就已经落在了她的脸上，

“混账东西！”

他一巴掌将薛吟霜掀翻在地，指着她愤然呵斥道：

“我堂堂丹阳侯府，哪里需要用妻妾娘家的钱银来贴补帮衬？你怎么能背着我做下这种事？”

“世子爷，我.......”

“你还敢说！？”裴远舟挤眉弄眼朝她使着眼色，“你平日里缺什么短什么可以与我说，咱们又不是买不起，你作甚要把手伸到旁人那儿去？”

饶是薛吟霜再不聪明，这会儿也明白了裴远舟的意图。

她满心委屈，可事已至此，大局为重，她也只能隐忍。

于是只得拉扯着裴远舟的衣摆，哭诉道：

“世子爷息怒，妾、妾身知错了！”

裴远舟立时顺着她的话说道：“你这般不堪，等回了家中，我定要以家法处置你，教好你规矩！”

而后又对刘知府赔笑道：“家中丑事闹到公堂上，让刘知府见笑。我这便带薛氏回府，严加管教。”

说罢忙扶起薛吟霜，拧身要走。

“且慢。”

沈秋辞疾步追上，横在二人面前，

“国有国法，家有家规，她既在公堂上承认了偷盗一事，那这件事，便已算不得家事了。”

高台之上，刘知府亦肃声应道：“不错。今日这人，只怕世子暂且带不走。”

裴远舟恨得咬牙，他目眦欲裂地瞪着沈秋辞，几乎是从牙缝里挤出一句，

“你到底想怎样？”

沈秋辞没理会，只双手参拳，向黄天一拜，

“启朝律法严明，天子犯法尚且与庶民同罪。按照律法所定......”

她转眸觑着薛吟霜，

倏然，眸光一凛，字句掷地有声道：

“偷盗者，当断其一臂，以儆效尤！”