“今后你二人平起平坐，怎能委屈你，去讨好她？”

说着，祁晏初再次把秦若瑶揽进怀中，“你啊，就是太善良，容易被欺负。姜云染若是能有你一半懂事，我便也没什么可愁的了。”

借据的事，令祁晏初心头烦乱，有些心不在焉，恍了下神。

秦若瑶见他欲言又止，心头一沉，面上故作柔顺，“是有什么烦心事吗？”

那么丢脸的事，祁晏初难以启齿。

岔开话题，“都是些微末小事，不值一提，说件好事。再有两日，秦将军就该回来了。我已经禀报过母亲，会以聘妻之礼上门提亲。”

“真的？”

秦若瑶又惊又喜，更多的则是得意。

但想到自家府中的情况，她笑容微僵，眼神黯淡下来。

祁晏初看不得她这副怏怏不乐的模样，柔声道：“怎么突然不高兴了？难不成，是下人怠慢了你？还是谁惹你心中不快了？”

“都不是。”

秦若瑶抬眼，眸中泪光闪动，“只是想到了亡母，她若是还在，定会亲自为我操办婚事，嫁衣，嫁妆。不像现在……”

“父亲虽然疼我，但到底是个男子。又是武将出身，府里的情况一直都不太好。我倒是没什么的，就怕婚礼那日，被人轻看，影响了将军府的声誉。”

记得上一世，祁明月出嫁的时候，足足有八十六抬的嫁妆。

让京中贵女们好一番羡慕。

她偶然听说，那里面有一大部分都是姜云染填补上的。

这一次，绝不能便宜了别人。

心思百转，秦若瑶抹了抹泪，“不怕晏初哥哥笑话，我心里十分羡慕夫人。有那么一个疼爱她的祖母，为她操持，能让她风风光光地嫁进府来。”

提到姜家老夫人，祁晏初赞同地点点头。

同为武将之家，他也能理解秦若瑶的担忧。

自己想准备一份拿得出手的聘礼尚且不容易，还需贴补上母亲的嫁妆。

听说秦将军的亡妻，家世并不显赫，嫁妆怕也都是些寻常物件。

秦将军一向看不起那些黄白之物，手下没什么产业。

若瑶的嫁妆的确是个问题。

一旦太过寒酸，丢的不但是她的脸面，还有将军府的面子。

这件事，还需找母亲商议一下，琢磨出个办法来。

可他眼下不想提那些糟心事，笑笑道：“我还当是什么，这事你就别担心了。安安心心养胎，等着做我的新娘就好。”

说着，抬手刮了下秦若瑶的鼻子。

满是宠溺。

秦若瑶乖巧地点了点头，不置可否。

有些事，不能操之过急。

沉吟片刻，她叹息一声道：“说起来，我爹要回来了，按理，我该回去待嫁才对。可一想到要与晏初哥哥分开，心里便忍不住难过。”

“那便不回去。你安心留在这里，秦将军那边我去说。等明日一早，带你去游湖，可好？”祁晏初也不想和心爱的女子分开。

反正秦将军已经认可了他们的事，想必也不会为难。

圣上赞许他剿匪有功，特准了他几日假。

他便想着，趁着这几日的空闲，把该办的事情都办好。

秦若瑶听了他的话，顿时释然，绽出笑颜，“晏初哥哥，你真好。这辈子能遇到你，是若瑶的福分。”

“小傻瓜，我又何尝不是呢？”

能得遇真爱，厮守一生，于愿足矣。

秦若瑶想着嫁进府后的事，承诺，“你放心，以后，我一定会好好孝敬老夫人，替你分忧。”

继而又话锋一转，羞怯道：“只是，管家的事，我不是很懂。”

“听闻大夫人执掌过中馈，我可不可以去大房，寻她坐坐？对了，说起来，今日还没有见过她。”

祁晏初也认可她和大嫂多学学掌家，否则什么都不懂，怕是要被姜云染欺负了去。

便道：“方老夫人想念外孙，大嫂与大哥带着霖哥儿一起回方家去了，算算时辰，也该回来了。你且等等，我叫人去问问。”

正琢磨着，下人禀报：“大夫人过来了，想看望秦姑娘。”

“快请。”

祁晏初与秦若瑶相视一笑。

真是想什么就来什么。

方氏一进门，见祁晏初像捧着宝贝似的对待秦若瑶，对于这位即将进门的“弟妹”，有了进一步的认识。

眼神微闪，她笑开道：“刚回来就听说小叔回来了，还带回一位奇女子，便忍不住好奇，过来瞅瞅。哎呀，差点忘了恭喜小叔，咱们府里又要添丁了。真是双喜临门！”

话落，她给了跟在身后的丫环一个眼神。

一盘盘的衣服首饰和补药，流水般送到了秦若瑶面前。

见秦若瑶盯着那些托盘，方氏的眼底闪过一抹不屑。

听闻这秦家姑娘，幼年丧母，府中只有一个大老粗的父亲。

估计从小也没有什么人教导她内宅的事务，更没见过什么好东西。

瞧瞧，这会儿看得眼睛都直了。

不过，这样的人才好拿捏。

等她进了门，不但能给姜云染添堵，说不定还能让她找到机会把掌家权再夺回来，倒是不错。

心里盘算着，她面上的笑容便也多了几分真心。

“回来得晚了，太过匆忙，也没来得及准备什么。这些东西想来秦姑娘都用得着，先拿过来。回头缺什么，再补。”

“大嫂客气。”

祁晏初极少与方氏有什么交流，并不十分了解。

看着她准备下的东西，知道是用了心思的，自然对她多了些好感。

今日，为了让若瑶进门，他先后劝说过母亲和姜云染。

只有大嫂一来就释放了善意。

他见大嫂并没有因为若瑶未婚先孕的事轻视她，心中熨帖，客气道：“让大嫂破费了，晏初受之有愧。这些东西值多少银两，我命人给送过去。”

“瞧你说的，这些东西能值几个钱？你若是这么说，倒像是在寒碜嫂嫂了。小叔若是看不上，我拿回去便是！”

方氏说着佯作生气，起身要走。

秦若瑶知道，自己初来乍到，绝对不能轻易树敌，忙开口挽留，“大夫人且慢，是若瑶的错，没能在第一时间拜见大夫人，反倒让大夫人费心。”

“怎么是你的错？是我说错话，惹得大嫂不快。”祁晏初下意识揽责。

方氏见小叔如此维护秦若瑶，心下一沉。