“快快起来，王爷跟你开玩笑呢。”忽然，一阵悦耳如银铃般的声音传来，打破了客厅内的紧张气氛。只见一位身着华丽服饰，气质雍容华贵的女子，在数位奴婢的簇拥下，款步而来。此人正是昭王王妃杜月音，也是瓮州杜大老爷的嫡女。
“腰腰！”王妃动容地呼唤着，快步上前，亲自扶着宁折腰的手臂，眼中满是关切与温情。她的声音温柔而有力，仿佛能瞬间抚平人心中的波澜。
宁折腰微微欠身，行了个标准的礼：“民女见过昭王王妃。”声音中带着几分恭敬与感激，她知道，这位王妃的到来，或许能为她带来一线转机。
王妃轻轻拍了拍她的手背，示意她不必多礼，随后转头看向昭王，眼神中带着几分责备与温柔：“王爷，您何必跟一个孩子置气呢？腰腰她初来乍到，不懂规矩，您就多担待些吧。”
昭王闻言，嘴角勾起一抹淡笑，他深知王妃的脾性，便也不再追究。王妃见状，心中已有了计较，她再次转向宁折腰，目光中透露出几分睿智与鼓励：“腰腰，你呈上的三样证据，虽然确实能说明一些问题，但仅凭这些，还不足以将张崇邦定罪。你可知，官场之中，错综复杂，要想扳倒一个位高权重之人，必须掌握足够的证据，一击即中。”
宁折腰闻言，心中不禁有些失落，但她很快便振作起来，目光坚定地望向王妃：“王妃所言极是，民女明白。只是，民女还有一事相求，希望王妃能指点迷津。张崇邦不仅与陵州富商勾结，更暗中操控白莲教，隐瞒人头悬赏的真实数字，以此贪污巨额银两。民女恳请王妃能助我一臂之力，查出这背后的真相。”
王妃闻言，眼中闪过一丝赞许之色，她轻轻点头：“好，腰腰，你有此决心，本王妃自然全力支持你。只是，此事需从长计议，不可鲁莽行事。你放心，本王妃会命人暗中调查张崇邦隐瞒的白莲人头悬赏的真实数字，以此作为扳倒他的关键证据。同时也需要你继续查出他私囤鸦片的藏匿窝点和纵容暗娼的接头人的亲笔罪状。”
宁折腰闻言，心中涌起一股暖流，她感激地望向王妃，仿佛看到了希望的曙光。她知道，有了王妃的支持与帮助，要扳倒张崇邦指日可待。
话锋一转，王妃温柔地牵着宁折腰的手，脸上洋溢着愉悦之情，声音柔和而充满深情地说：“多年未见，腰腰，今日定要留下用膳，陪我好好说说话。”言罢，她轻轻拍了拍宁折腰的手背，眼神中满是温情与怀念，仿佛要将这些年积攒的思念都倾注在这一刻。
宁折腰心中五味杂陈，望着王妃那熟悉又陌生的面庞，终是点了点头，应允留下。随着丫鬟们有序地布置好餐桌，各种精致的菜肴逐一上桌，整个房间弥漫着温馨而美好的氛围。
王妃轻启朱唇，开始讲述起往昔的岁月：“记得那年春天，花园里桃花盛开，咱俩偷偷溜出去摘桃花，结果被我父亲发现，好一顿训斥呢。那时候真是无忧无虑，整天就想着怎么玩儿，怎么开心。”她边说边笑，眼中闪烁着对往昔美好时光的追忆，仿佛那一刻，时光倒流，她们又回到了那个充满欢声笑语的杜家大院。
王妃接着又讲起了她们小时候一起捉弄下人、一起学习琴棋书画的趣事，每一个细节都描述得栩栩如生，仿佛就在眼前。宁折腰也沉浸在王妃的叙述中，那些模糊的记忆逐渐变得清晰起来，她仿佛又看到了那个活泼好动、天真烂漫的自己。
然而，在这欢声笑语之下，却都默契地避开了一个话题——当年杜家一夜覆灭的惨痛往事。三人心中皆明白，那是一段不可触碰的伤痛，于是都小心翼翼地不去提起，只愿在这短暂的相聚时光里，留住那份难得的安宁与温馨。
餐桌上，三人边吃边聊，时而欢笑，时而感慨，仿佛要将这些年错过的时光都弥补回来。这一晚，对于宁折腰来说，是难得的幸福时光，她感受到了久违的亲情与温暖。
“要是大哥的孩子顺利出生，应该就比我的晏哥儿大一岁。说起嫂嫂，她当时怀孕，满心欢喜地跟着府上的绣娘学习刺绣，一针一线都蕴含着对未来的期盼。她亲手缝制了一对虎头帽和鞋子，那模样怪可爱的，针脚细密，图案生动，仿佛能预见孩子戴上后的活泼模样。然而，世事无常，未等孩子出世，我已嫁去昭王府，嫂嫂那份未了的母爱，成了我心中永远的遗憾……”王妃的话语中带着几分哽咽，忽然停住，似是咬住了舌头，不愿让那份悲伤溢出。
话语一落，如同断线珠串，粒粒珠玉跌落地上，发出清脆的声响，滴滴答答敲打着三人的心房，空气中弥漫着一种难以言喻的沉重。
现场一片死寂，王妃眼眶迅速泛红，她轻咬下唇，努力平复情绪：“瞧我这嘴，一看到腰腰就忍不住多说话，不小心胡说了些。我去后堂挽个发髻。”说完，她借口离开了餐桌，只留下一抹匆匆的背影，和昭王与宁折腰对视而坐的静默。
昭王见状，率先打破这份尴尬：“对了，孙叔的信中提到你在城西置了庄子，生活可还习惯？有没有什么短缺之物，我回头命人送来。”他的语气温和而关切，试图缓解气氛。
“多谢王爷挂念，民女在庄子上一切安好，什么都不缺，真是谢过王爷费心了。”宁折腰礼貌地回应，但言语间仍带着一丝拘谨。
随后，两人又是一阵沉默，空气中弥漫着微妙的氛围。这时，下人适时地上来置菜换碟，为这略显僵硬的场面增添了几分生气。
良久，王妃才红着眼眶回来，见两人并未动筷，她勉强挤出一丝笑容，催促道：“菜肴要趁热吃，才不负厨子的一番心血。这道瑶柱白玉海参，可是府上厨子的招牌菜，腰腰不妨尝尝看。”
宁娘顺势接话，好奇地请教起这道菜肴的做法，王妃也强打起精神，耐心解答。大家一言一语，逐渐将先前的尴尬气氛驱散，餐桌上再次恢复了往日的温馨与和谐。
用膳过后，昭王便回书房处理政务，王妃则挽着宁娘，缓缓漫步于水榭之前。身前身后，婢子们小心翼翼地掌着碳炉，烟雾缭绕间，减轻了几分冬雪带来的刺骨寒气。
昭王不在的片刻，王妃似乎卸下了身上的重担，恢复了几分当年在杜府当闺女的纯真模样。她双手在嘴前呵着热气，试图驱散身上的寒意，随后又轻轻捏住冻得发红的耳朵，眼中闪烁着对过往的追忆。王妃只比宁折腰大三岁，自宁娘跟随师父来到杜府后，两人共度了两年的时光，那段日子里，她们无话不谈，成为了彼此心中最亲密的密友。
王妃屏退了左右婢子，只愿与宁娘倾诉心声。“当年那场惨案发生后，我虽身处王府，却仍心系杜家。我派人悄悄回去搜寻，只寻得二十八具遗骸，其中并无你的身影。那一刻，我便知你必定是吉人天相。这些年，我一直想知道当年的情况，王爷也曾暗中派人调查，却不幸触怒了龙颜，导致昭王府被贬至幽州。而今日，正是他们的忌日……”王妃边说边落泪，泪水在寒风中凝结成珠，滴落在冰冷的地面上。
宁娘紧紧挽着王妃的手，痛苦地诉说着当年的情景。
三年前，十二月初九，戌时。
杜家大宅内，烛光摇曳，映照出陈雅君紧锁的眉头和汗水浸湿的鬓角，她正经历着人生中最为艰难的时刻——临盆的痛苦。门外，杜家大少杜年华焦急地踱着步，双手紧握，眼神中满是对新生命到来的期盼与不安。突然，接生婆子满脸慌张地冲出房间，声音颤抖地回话：“老爷，不好了，少夫人胎相极其不稳，恐怕有性命之忧。”这句话如同晴天霹雳，炸得门前守候的众人皆是一震，面色惨白。
杜年华闻言，急忙从袖中掏出沉甸甸的银子，递给稳婆，眼中满是哀求：“大娘，您是这方面的行家，一定要帮我想想办法啊。”稳婆却并未伸手接过银两，只是焦急地摇了摇头，说：“我尽量再试试吧。”言罢，又转身匆匆进了房间，留下杜年华一人站在门口，心急如焚。
就在这时，门房小厮神色慌张地跑了进来，上气不接下气地禀报：“老爷不好啦！外面来了好多手持兵器的人，他们气势汹汹，非要闯进来不可。”杜大老爷闻言一怔，随即迅速反应过来，吩咐所有下人都去抵住大门，誓死保卫杜家。同时，他又焦急地命令杜年华尽快将虚弱的陈雅君抬去暗室，以避灾祸。
然而，杜年华深知此刻陈雅君正处于分娩的关键时刻，绝对不能轻易搬动。无奈之下，他只能先将宁折腰和一个小丫鬟带到暗室藏好，并严厉地吩咐她俩：“无论发生什么事情，都不要出声。”安排好这一切后，杜年华刚想转身回去找陈雅君，却听“砰”的一声巨响，杜宅的大门已被那些手持兵器的人冲破。
就在那一刻，十二个黑衣人如同鬼魅般悄无声息地闯入杜府，他们手持利刃，寒光闪闪，将杜府的家眷们一一押住。随后，萧五郎与一个身披白袍、眼神阴鸷的白莲道士尾随而至。杜大老爷见状，急忙跪倒在地，连连求情，希望对方能手下留情。
双方交涉了几句后，萧五郎轻轻一点头，那些黑衣人便如同冷血机器一般，手起刀落，见人就杀，见物便毁。杜府上下，无论男女老少，皆未能幸免于难。一时间，血光四溅，哀嚎声此起彼伏，整个杜府瞬间被笼罩在一片死亡的阴影之下。
而在房间内痛苦分娩的陈雅君，被这突如其来的变故吓得魂飞魄散。她拼尽全力想要生下孩子，却终究因受刺激过度，导致胎儿不幸夭折。看着眼前这炼狱一般的惨况，陈雅君心如刀绞，她不愿独活于世，于是拖着虚弱的身躯，拿起一把剪刀就冲了出去，想要与那些黑衣人拼个你死我活。然而，她一个病弱女子又怎能敌得过那些手持利刃的杀手？很快，她便倒在了血泊之中。
那白莲道士在确定所有人都已气绝之后，冷冷一笑，从黑衣人手中接过火把，引火将整个杜宅烧毁。熊熊大火迅速蔓延开来，吞噬着一切。宁娘躲在暗室内，被浓烟呛得喘不过气来，最终昏死过去。杜家的辉煌与荣耀，在这一刻化为乌有，只留下一片废墟和无尽的哀伤。
说到此处，两人皆已泪如雨下，那段不堪回首的往事，如同冰冷的刀刃，不仅再次刺痛了她们的心，更在她们的灵魂上留下了难以磨灭的伤痕。宁娘气得浑身发抖，声音中带着难以抑制的悲愤：“到如今，我依然清晰记得那十二个黑衣人的脸，他们的眼神如同寒冰，没有丝毫温度。还有那个萧五郎，他本来在杜宅养疾，平日里总是和蔼可亲得像个叔叔，可那晚，他却像换了个人似的，脸上满是狠厉与决绝。”
王妃更是哭得喘不过气来，整个人仿佛被抽离了所有的力气。宁娘见状，赶紧示意后面的婢子过来给王妃披上柔软的白裘披风，又连声催促她们赶紧带王妃回去休息。王妃却忽然转头，死死地盯着宁娘，那双泪眼婆娑的眸子里透出一股要杀人的怒意：“腰腰，他们都是我的家人，是我最亲近的人，我要为他们报仇，你可愿帮我？”
宁娘心头一震，目光瞬间变得坚定无比。她当即单膝跪下，语气铿锵有力：“民女领命，赴汤蹈火，在所不辞，必定给杜家上下二十八条人命讨回公道，还他们一个青天白雪，朗朗乾坤！”说完，王妃在婢子们的搀扶下，缓缓离开了，背影显得既孤独又决绝。
此时，一个下人早已等待多时。见王妃离开之后，他赶紧上前跟宁娘说：“宁姑娘，王爷有请。”说完，便领着宁娘一路前去书房。刚踏入书房大门，宁娘便行了个标准的礼：“王爷唤民女前来，所为何事？”
昭王轻轻摆了摆手，屏退了下人，神情变得异常严肃：“宁折腰，接下来本王所说的话，可能会让你我都面临抄家灭族的危险，你可敢一听？”宁娘闻言，双手抱拳，目光坚定，没有丝毫犹豫地说：“愿为王爷分忧！”
接着，昭王低沉而有力的声音在书房内响起，宁折腰听到了一个将彻底改变她一生的真相。