他这一手算盘打得好，不料文章一收上来，写得好的只有寥寥几个不说，这许即墨更是就差把“敷衍”两个大字明晃晃写在卷面上了。

“来来来，世子殿下，请您给大家展示下您的大作。大家听啊，‘山林禁渔猎论：禽兽不亦可怜乎？勿猎可也。’敢情咱们世子以为禁渔猎是看那些个鸟兽可怜啊？我以前怎么没看出来你这么有同情心呢？”

“大家看看，一，二，三......”徐太傅睁着一双老眼一个字一个字地数：“......满打满算十七个字，真可谓是‘字字珠玑’啊，圣旨都不及你简短有力。许即墨，那天我怎么教的，你到底听是没听？！”

许即墨乖乖回忆起来：“您说，字数不限，直抒胸臆即可。先生，请问我是哪点做错了吗？”

“你......！”敢情自己口干舌燥讲了个把时辰，这小子就听见一句自己想听的？！徐太傅一口气梗在喉头，一时竟不知骂他什么好。

许即墨仍背手站着，一脸无辜。闹了这么一出，周围一大圈人都停了手头功课，偷摸地等着看好戏，只有最前排两道背影似乎全然未受影响。

许即墨向那二人看去——虞淮安今日将一头乌发全束了起来，露出一截纤长的脖颈。他着一袭月白色长衫，衣襟与袖口处却以丝线精巧地缀了些红。进课室之前许即墨凑巧瞥过他一眼，那抹红衬得他与春樱一般秀色。

坐虞淮安右手边那人一身紫色华服，戴一顶镂花象齿冠，正是当朝太子裴钰。两人肩抵着肩，时不时凑近对方耳语，似乎是在讨论些什么。许即墨听不见他们说话，不过想也知道又是些他插不上话的大问题。

“我说了很多遍了你要用点心啊世子......”

面前徐太傅咄咄逼人的训斥还没完，许即墨知道自己应该先集中精力解决面前的麻烦，却不受控制地盯着那两人走起神来。

他有些不明白——他一直都不明白虞淮安心里在想些什么。

他来北梁之后，有好几年的时间一直住在那个腌臜破烂的“世子府”。直到一两年前，他的府邸“离奇”失火，将那本就家徒四壁的地方烧了个精光。好在他一向睡得浅，这才没不明不白地死在火里。那个时候，是虞淮安第一个闻讯赶来，将满身狼狈、丧家之犬一般的自己接回府中好生照料。也是他向梁帝请求，自此以后世子的起居用度与安全皆由宁南侯府全权负责。从那时起，许即墨便住进了虞淮安府上，走到哪都免不了同光风霁月少年英才的虞大人绑在一起。

许即墨讨厌这样。若不是对方擅作主张，单凭性格身份，他这辈子都不会同虞淮安这种人有什么交集。说实话，有相当长一段时间许即墨甚至怀疑那场大火同虞淮安脱不了干系。否则二人非亲非故，若非别有所求，他凭什么对自己百般照料，又刚好那么凑巧地，在自己最落魄无助的时候从天而降呢？

许即墨一直都知道，虞淮安是太子裴钰那边的人。虞淮安本人也丝毫没有要隐瞒这一事实的意思。而做为敌国的太子，许即墨注定一开始就与裴钰站在不死不休的对立面上。

正想着，许即墨忽见裴钰笑着伸出手，捏住旁边那截纤白的颈子，顺势揉了一揉，亲昵得很。虞淮安则乖乖任他揉搓，微侧了头回以一个无奈的笑。不知怎的，许即墨心底无端就生出几丝烦躁来。

若论政治立场，虞淮安与自己本就该势同水火。是虞淮安先巴巴地凑上来，半点不知避嫌，现在却又当着自己的面与太子百般亲近，难道就不怕自己......？！

——许即墨也不知道自己能怎么样。更重要的是，他发现自己没有立场、也没有理由在意这两人怎么样。他看着还在滔滔不绝的徐太傅，突然就失了最后一点与之虚与委蛇的耐性。

“太傅。”他冷不丁出声打断，眼神沉沉：“说什么山林禁渔猎，圣上此诏本就欠妥当，难道还要我昧着良心吹捧？还是说，这便是北梁的为臣之道么？”

许即墨自己不知道，他不装乖巧的时候，眼神一下子冷下来，阴森锐利得瘆人。这副样子与平日那个不学无术插科打诨的纨绔世子相去甚远，徐太傅竟也被他唬住，到嘴的话都磕巴了一下：“放......放肆！你敢毁谤国法不成？！”

“我只是就事论事，怎的就成毁谤国法了？”许即墨嗤笑一声，“难不成诸位大人朝廷议事时也只知唯唯诺诺，半点异议都不能有，否则即是毁谤国法，与叛国同罪？”

扯到国法上，这事的性质便不同了。前排的裴钰和虞淮安终于也回过头来。许即墨注意到虞淮安看着自己，眼里不乏担心。

徐太傅有心要杀一杀这小子的锐气：“......你说此法有失妥当是吧，行，那你来给大家说说，为什么有失妥当？怎么样才算是妥当？”

在徐太傅看来，许即墨就是妥妥的绣花枕头一包草。不仅如此，还是个没脸没皮全无气节的。自己国家被打压欺侮，自己也被送来做人质，国仇私恨，种种屈辱，他竟还如此游手好闲不知进取，丝毫没有堂堂一国太子该有的样子。徐太傅虽然秉持着师道尽量一碗水端平，心里到底是看他不起的。他想许即墨今日不过是为了不写作业胡乱抬杠，定也说不出来个什么。不料这人竟还真的开口了：

“皇上此诏，可谓利弊参半。所谓山林禁渔猎，其真实用意乃是说，从前分封侯王封的是土地，贵族与国家的主要收入来源于封地内百姓的税收。而颁布此法以后，不只土地税收，连封地内山林河川中的物产资源也皆归贵族所有，寻常百姓不得擅取。再加上前几年圣上下令盐铁官营，如此一来三管齐下，国库与贵族私囊收益自然暴涨，造成一种国富兵强府库充实的假象。”

“但不知诸位大人是否想过，寻常百姓营生不过两种，一则农桑，二则渔猎。‘普天之下，莫非王土。’田地商贾之税本已不少，如今又全然断了百姓渔猎的生计。国库是富了，百姓却只能苟延残喘，勉力衣食罢了。这根本是变相加税，压榨黎民以饱贵族私囊。古人云：‘民为社稷之本。’‘国不以利为利，以义为利也。’这些不都是先生您教我们的么？百姓富足，才可谓国富足。这在南魏连五岁小儿都知得，怎的圣上一世英明，竟在这里犯糊涂？我竟不知，北梁号称以礼法治国，原来也不过是打着爱民的旗子敛财罢了。”

许即墨不是没有想法的人，正相反，他从小接受的是南魏最精良的教育，对政治军事经济等都极有见地。此番想法在他心中盘旋了已不只一日二日，如今难得有机会宣泄，他一时说得畅快，全然忘了要藏拙，待到见得一众人等的脸色，才反应过来自己说了不该说的。

眼见徐太傅要发难，虞淮安猛地站起来，低声呵道：“即墨！住嘴。”

说着又几步上前，不动声色地挡在徐太傅与许即墨中间，向徐太傅行了一礼：“世子年纪尚小，一时口无遮拦，还请太傅万勿放在心上。”

如果说许即墨前面所言还算有理，那这最后一句便着实有些过火了。其实梁帝一向自诩开明，并非不能容忍臣子这般犯上直谏。只是许即墨身份实在特殊，这话若叫有心人记了去，难保不会给他扣上个侮慢公卿乃至目无法纪的罪名。

徐太傅的目光若有所思地在二人间转圜几圈，明白过来：“淮安啊，世子这番高见......是你教的？”

许即墨噎了一下，不知道这事又跟虞淮安有什么关系。在北梁人人都对许即墨避之惟恐不及，生怕给自己惹上祸患。只有虞淮安，不但不躲反而每次都巴巴地往上凑。他脸色不怎么好地冲虞淮安一挑眉，示意他别多管闲事。而虞淮安跟没看到似的，只轻描淡写地瞥他一眼，替他应下：

“是。淮安管教不周，请先生责罚。”

这话不仅是对徐太傅说，亦是对在场诸位公子表明态度：许即墨是宁南侯府摆明要罩着的人。许即墨今日所说，纵有不妥，也都是他虞淮安的意思。如此一来，那些想找事的可就得掂量掂量，自己与世袭的宁南侯、皇帝钦点的上卿虞大人孰轻孰重。

许即墨闻言奇怪地看他一眼，实在搞不懂对方这时候替他出头有什么好处。

好在徐太傅看不懂二人心中所想，只叹了口气道：“其他人课业做完便散了吧。虞淮安，你跟我来。”

行至无人处，徐太傅转过身，冲虞淮安摇摇头：“淮安，你糊涂啊。”

虞淮安颔首受了，没有答话。

宁南侯府与皇室向来亲近，故而虞淮安可说是一众老臣看着长大的。早年间他与太子裴钰二人一向是整个太学的标杆，谁见了不称赞一声少年英杰。如今二人早已入仕，于太学不过是走个形式，故而一众太学先生也不大加以管束。此次命题作文，徐太傅本期待自己这得意门生能拔得头筹，哪知文章一到手，他便觉着不对：虞淮安这篇文章虽写得漂亮，却通篇是论那治国平天下的王政大道，根本没怎么提及山林禁渔猎这一新法。徐太傅原以为他是不小心跑题，今日才知，他竟是暗地对新法不满，又不能公然违抗皇命，这才刻意顾左右而言他。

“淮安，”徐太傅压低了声音，“咱们北梁朝中也不全是吃白饭的。方才世子所说，你以为他们真的不知？可你觉得，为什么没人敢说出来？”

见虞淮安不答，他兀自往下说：“这新法呀，是陛下自己的意思。”

“前年开始建的栖神殿完成之日还遥遥无期，听说下月陛下又要集结船队出海觅什么仙丹。唉，什么仙丹，什么神仙降世，七岁小儿都骗不了，偏偏陛下就信这些。朝中养着的神棍术士一天比一天多，什么江湖骗子用些花言巧语雕虫小技都能在宫中混上个一官半职。那些人说要炼丹，三天两头要户部拨款，我看那户部尚书头都愁白了，圣上倒是听之任之。如此种种，不都要银子么？光靠从前的税收如何供得起。那你说，这银子能从哪儿来？”

自古以来，纵是年轻时英明神武的帝王，老了也难免有糊涂的时候。更何况越是有野心有功业，临到暮年便越是舍不得这权利地位。于是，明知不可信，却还只能寄希望于那虚无缥缈的神仙、丹药，以求长生不老。

徐太傅说：“长生不老，这怎么可能呢？可陛下铁了心要成神仙，谁劝也没用。以前也不是没人上书抗谏，结果呢？他们一个个前赴后继的，惹恼了圣上，赐死了好几个才消停。这些难不成你都忘了？”

“淮安，听我一句劝。做忠臣可以，不要愚忠，平白丢了性命。反正北梁如今还算富强，只要南魏不来闹事，也就出不了什么大乱子。圣上老了，这些子无伤大雅的事咱们就睁一只眼闭一只眼，随他去得了。别平白去触陛下他老人家的霉头，你听明白没有？”