“我是你爹！婚嫁乃父母之命！我让你嫁谁，你就要嫁谁！”

我心中冰凉，眼泪不自觉地流了下来，呆呆地盯着他。

他语气软了些：“你是我岳家的女儿，进了宫没人会亏待你。”

“那岳宝玉为何不进宫！”岳郎不知何时出现了。

他看到了我脸上的巴掌印，攥紧了拳头，双目猩红。

他瞪向爹，嘴上不饶：“她不愿意去，就让我姐做这个替死鬼？”

“她不过是个小妾生的！有什么资格让我姐为了她赔上自己一辈子！”

“反了你，今天不好好教训你，你不知道这个家是谁做主！”

“你吃的穿的、享受的，哪样不是我给你的！”

“来人！拿我的鞭子来！”

我慌忙跪下：“不要，爹，琅儿还小！”

岳琅站得笔直：“姐姐，不要求他，我不怕。”

竹鞭呼啸着划破空气，一下又一下重重地落在他的身上。

一道道刺目的血痕。

最后，我哭喊着：“我愿意去，我愿意进宫。”

我爹这才停了手。

我止住啜泣声，抱着岳琅，克制着颤声道：“我若选不上，爹可不要怪我。”

他看向我，眼神讥笑，语气仿佛笃定我能选上：“自然。”

那时，他尚不知道今后再见我，还需三通四传，行跪拜大礼。

不知他后来有没有后悔过今日之事。

4

我站在选秀的队伍里。

皇后娘娘的声音从高座上传来。

“抬头让我看看。”

朝阳洒落在皇后的面容上，她的眼神晦暗不明。

半晌，她攥紧了帕子，冷声道：“岳珏？回去吧。”

我大松了一口气。

正要跟着领路太监退下，就听到由远及近的尖锐嗓音：“陛下到——”

不知是不是我的错觉，有一道热切的视线落在我身上。

后来，我果然被留了牌子。

接过牌子的那一刻，我的手抖得不成样子。

皇后不知为何，当场拂袖而去。

当夜，我就被点了侍寝。

我麻木地任由嬷嬷们摆弄洗刷。

绯红的半透纱衣拢在我身上。

皇帝的轿辇比预计的还要早一个时辰到。

我强撑起笑意行礼。

他直接让宫人退了下去。

饶是早就做了千万次心理准备，到了这一刻，我仍是害怕的。

我低头紧紧盯着他锦绣龙纹的靴子，看着他缓步来到我跟前。

却不想，他只是拿了宽大的袍子来遮住我。

他看了我许久，仿佛透过我看另外一个人。

他同我唠了唠，问了我的年岁，问了我家里情况。

仿佛长辈一样。

而不是一个夫君。

“你还有个弟弟？”

“是的，比我小一岁。”

“才小一岁？”他眉头一皱，似乎有些不悦，“岳乾就这么对她！”

岳乾是我爹的名字。

我似乎知道，皇帝为何留下我了。

未过许久，皇后竟然突然来了。

她行色匆匆，头上的凤钗歪到了一边，她丝毫不顾及皇帝威严，一进来就对他甩了脸色。

“陛下猴急，岳妹妹才十六岁。”

她一双上挑的凤眼斜睨着我，站到了我和皇帝中间。

那冰冷的眼神，和隐约的恨意，吓得我慌忙低头。

皇后大抵是不待见我的。

5

一晃半年过去了。

我被封了淑妃。

皇帝三五不时会来我的寝宫，每当皇帝过来，皇后不久也会赶到。

我爹后来递过折子想见我，但我都没接。

他写来的家书里，提到了岳琅，说他该上国子监了，国公府名额不多，我的庶兄定是要去的，而姨娘的侄子也想去。

这是在威胁我了。

我一见到他，他便开门见山：“你姐姐宝玉想嫁给程家那小子，你想办法让皇帝赐个婚吧。”