贾张氏“扑通”一声瘫坐在地上，双手在空中毫无章法地乱挥，脸上一阵白一阵红，扯着嗓子干嚎起来：“这日子没法过啦！我一把年纪，咋还让人这么欺负啊！”她哭得那叫一个惊天动地，可眼角却时不时地偷偷瞄向四周，愣是没落下一滴真心实意的眼泪，明眼人都瞧得出这是在耍赖。

这一闹，院子里瞬间乱成了一锅粥，众人都被这突如其来的状况弄得焦头烂额。一大爷易中海和一大妈心急火燎地赶了过来。易中海眉头紧锁，几步上前，弯腰伸手就去拉贾张氏，神色焦急，嘴里念叨着：“老嫂子，您可不能这么折腾啊，快起来，地上凉，冻出个好歹咋整？咱这四合院，打从建成起就讲究个和睦共处，邻里互助。傻柱这孩子，咱们都是看着长大的，他啥为人，您心里还不清楚？虽说今儿个他动手打了棒梗，是冲动了些，可棒梗跑去厨房偷东西，这事儿也确实不地道啊。您要是揪着傻柱这点错处不放，闹得全院鸡飞狗跳的，往后咱们这院子的名声可就毁了。外人该咋看咱们？说咱们院里人不懂包容，不讲情分。到时候，大家脸上都无光，您老在这住了大半辈子，也不想落这么个名声吧？傻柱他平日里帮衬贾家的事儿还少吗？咱都得互相体谅，您就当为了全院的安宁，消消气，起来慢慢说。”

，阎埠贵和媳妇也被这阵仗吓得不轻，阎埠贵哆哆嗦嗦地伸出手指，指向何雨柱，惊恐地喊道：“傻柱，你这是要干什么呀？别乱来，杀人偿命啊！”他媳妇也在一旁跟着附和，声音颤抖得厉害：“是啊，傻柱，千万别犯糊涂，有话好好说。”

二大爷刘海中更是吓得往后退了两步，一个踉跄差点摔倒，瞪大了眼睛，结结巴巴地叫嚷：“傻柱，你……你可别胡来，这事儿得好好解决，动刀动枪的可不行！”

何雨柱仿若未闻，一脸冷峻，稳步走到角落蹲下。紧接着，他从身后利索地拽出一只活鸡，那鸡扑腾了两下翅膀，何雨柱手起刀落，“咔嚓”一声，鸡头瞬间落地，鸡血汩汩地往外冒，溅了一地。

贾张氏虽说心里明白这刀不是冲着自己来的，可瞧见何雨柱杀鸡那干脆利落的劲头，还是忍不住缩了缩脖子，脸上闪过一丝惊恐，仿佛那锋利的刀刃下一秒就要砍向自己。

何雨柱仿若旁若无人，杀鸡、烧水、拔毛，动作娴熟流畅，就跟经验老到的屠夫一般。他自顾自地忙着，对贾张氏那撒泼哭闹的动静充耳不闻，好似那只是一阵无关紧要的风。

不多时，鸡汤在锅里地翻滚起来，香气逐渐弥漫开来。何雨柱又手脚麻利地把鱼宰了，心里惦记着妹妹这些年吃的苦，手下的动作愈发迅速，打算给雨水做一道美味的红烧鱼补补身子。

恰在此时，秦淮茹背着哭哭啼啼的棒梗进了院子。一听到孙子的哭声，贾张氏就跟打了鸡血似的，蹭地一下从地上蹿起来，几步奔到秦淮茹跟前，嘴里念叨：“天杀的傻柱竟然敢把我乖孙伤成这样？”

秦淮茹眼神慌乱地扫了一圈院子里的人，最后落在正站在水龙头旁洗鱼的何雨柱身上，眼底满是埋怨，忍不住开口嗔怪道：“傻柱，你下手也太狠了！”

何雨柱眼皮都没抬一下，声音冷得像冰碴子，硬邦邦地撂下一句：“他去偷公家东西，打一顿都是轻的。”说完，拿着洗好的鱼径直进屋了，留下一脸惊愕、呆立在原地的秦淮茹。

秦淮茹直勾勾地盯着何雨柱的背影，心里犯起了嘀咕，怎么也不敢相信这话会从一向对他们家照顾有加的傻柱嘴里说出来。“傻柱真不是东西，把我孙子打成啥样了？”贾张氏心疼地抚摸着棒梗的头，嘴里嘟囔着。

秦淮茹把棒梗放下，环顾四周，这才发现小当和槐花不见踪影，心里“咯噔”一下，焦急地问道：“小当和槐花呢？”“小当和槐花不在你那儿吗？”贾张氏也是一脸茫然，愣愣地看着她。

这话可把秦淮茹急坏了，眼眶瞬间红了，带着哭腔喊道：“保卫科的人一来，我就着急过去了，根本没瞅见小当和槐花！”

秦淮茹急得六神无主，向四周邻居投去求助的目光，可怜巴巴地恳求道：“大伙帮帮忙，帮我找找小当和槐花，谢谢了。”那眼神里的无助，声音里的颤音，任谁看了都忍不住心疼。

这年头，邻里街坊之间最看重的就是互相帮衬，哪家孩子丢了，大伙自然不会袖手旁观。一伙人正打算出门去寻，就见许大茂一脸得意洋洋，一手拎着一个孩子大步流星地走进院子，扯着嗓子喊道：“别找了！这俩小贼，我给你们带回来了！”

“小当，槐花！”秦淮茹急忙奔过去，一把搂住两个女儿，又气又急，眼眶里的眼泪直打转：“你们俩孩子，跑哪儿去了，可把妈急坏了。”

贾张氏耳朵尖，许大茂那声“小贼”一出口，她就跟被点燃的炮仗似的，脸上一阵白一阵红，瞬间涨得通红。她把脚重重一跺，冲着许大茂就啐了一口，扯着嗓子吼道：“呸！许大茂，你可别满嘴跑火车，在这儿瞎咧咧！我家孩子再怎么着，也干不出那偷鸡摸狗的事儿，你少给他们扣这黑锅！”

许大茂一听这话，脸上的肌肉猛地一抽，本来就细长的脸拉得更长了，仿佛能挂个油瓶。他怒目圆睁，眼珠子都快鼓出来了，咬牙切齿地回道：“偷了我的鸡，不是贼是啥？你也不瞅瞅，这整个四合院，统共就我家养了两只活鸡，那可是我大老远跑到红星公社，费了好大劲儿，人家才送的礼，我平日里当宝贝似的供着，连碰都舍不得碰一下，就盼着逢年过节能派上用场。这下可好，全让你家这仨小兔崽子给霍霍了，你还有理了？”一提到那两只鸡，许大茂就心疼。

贾张氏一听这话，眼珠子瞪得溜圆，像是被踩了尾巴的猫，一下子就炸了毛。她脖子上的青筋都暴了起来，跳着脚就开骂：“你放屁！许大茂，你少在这儿满嘴喷粪，编排我家孩子。我家孩子个个乖巧懂事，那是能偷东西的人吗？你别以为随便扯个谎，就能糊弄过去，我告诉你，没门儿！”她双手在空中胡乱挥舞着，唾沫星子横飞，那副撒泼耍赖的劲儿，全然忘了棒梗才刚在轧钢厂厨房偷酱油的事儿，这记性，摆明了是选择性失忆，专拣对自家有利的记。

许大茂却来了劲头，伸手一指棒梗头上包扎的伤口，理直气壮地说：“这是啥？他今儿在轧钢厂厨房偷东西，我就在那儿。他不光偷公家的，还顺走我家门口老母鸡。这事儿，傻柱能作证！我听了他的话，才知道鸡被棒梗偷了。”

他一听傻柱提醒，赶忙跑回家查看，果不其然，两只鸡就剩一只了。后来在轧钢厂院墙外头，逮着俩小妮子吃鸡。一盘问，小当和槐花都认了。人证物证俱在，铁证如山。贾张氏一听跟傻柱有关，立马叉腰站定，冲着屋里大喊：“傻柱，你给我滚出来！你污蔑我家棒梗不够，还跟许大茂一块儿算计我们，你安的啥心？”

“甭跟我扯别的，你家孩子偷我一只鸡，说吧，咋赔？”许大茂可不是善茬，伸手就朝贾张氏和秦淮茹要钱，“要么赔钱，要么我把你家三个小崽子送少管所！”那眼神里透着一股狠劲儿，让人不敢小瞧。“你……你敢！”贾张氏虽然嘴硬，可底气明显不足，脸上的肉气得直抖。

秦淮茹看看三个孩子，见棒梗眼神闪躲，心里便明白了七八分，知道这事儿是真的，气得咬牙切齿：“你这孩子，咋能干这事儿呢？”“三位大爷，你们都在，贾家棒梗偷我家鸡，人赃俱获，这事咋整，你们给个说法吧？”许大茂直接找上易中海、刘海中、阎埠贵三人，眼神里满是期待，盼着能讨个公道。

三人对视一眼，易中海微微叹了口气，扫视一圈众人，语重心长地说：“这事儿确实闹得不像话，咱们四合院向来是个大家庭，家和万事兴嘛。傻柱啊，你今儿这事儿做得，虽说情有可原，可毕竟动了手，容易激化矛盾。咱们都在一个院里生活，低头不见抬头见，得互相包容。你要是不管不顾，任由这事儿越闹越大，往后这院子里还能有安宁日子过吗？大家都得为了维护院子的和睦出份力，你也别置身事外。等吃完饭，大伙到前院开个会，一起商量商量，把这事儿妥善解决了，别伤了邻里和气。你要是还认我这个一大爷，就听我这一回，别再添乱了！”

众人听了三位大爷的话，你看看我，我看看你，心里都有着自己的盘算，可面上还是纷纷点头，表示认可。许大茂见此，嘴角微微上扬，从鼻腔里哼出一声，那模样得意极了，临走时还不忘撂下一句：“哼，我倒要看看，你们最后能给我整出个啥样的交代。”说罢，大摇大摆地迈着步子离开了，人群也如潮水般渐渐散去。

此时，院子里安静了不少，秦淮茹站在原地，看着身旁耷拉着脑袋的棒梗，心里的火“噌”地一下又冒了起来，她抬起手，伸出食指，用力地戳了戳棒梗的脑袋，咬着牙，既生气又无奈地数落起来：“你呀你，平日里偷你傻叔的东西也就罢了，咋还这么不懂事儿，去招惹那个许大茂？这下可好，把家里弄得鸡飞狗跳的，尽给我添乱！”